Primeiro NBA Espera-se que o jogador e técnico Damon Jones se declare culpado de seu suposto envolvimento em uma rede de jogos ilegais, de acordo com documentos judiciais recentes. Jones inicialmente se declarou inocente em 6 de novembro, mas solicitou uma mudança na audiência de confissão, de acordo com Notícias da CBS.
Quando contatado para comentar, o advogado de Jones, Kenneth Montgomery, disse ABC Notícias que seu cliente “não cooperava”.
Jones foi preso pelo FBI em outubro, junto com o ex-técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o armador do Miami Heat, Terry Rozier, como parte de uma investigação. extensa investigação sobre apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fraudulentos.
De acordo com a acusação contra Jones, ele e seus co-conspiradores “participaram de um esquema para fraudar empresas de apostas, fornecendo, recebendo e usando informações não públicas relacionadas a jogos da NBA para fazer e fazer com que outros fizessem apostas esportivas lucrativas e para lavar os rendimentos”.
Jones, não convocado pelo Houston em 1997, jogou por 10 times durante seus 11 anos de carreira na NBA, incluindo três pelo Cleveland Cavaliers no final dos anos 2000, com quem fez amizade com LeBron James. Depois de seus dias de jogador, Jones passou um tempo como assistente técnico do Cleveland Cavaliers e do time da G League da organização, o Canton Charge. Ele também trabalhou brevemente com o Los Angeles Lakers como treinador não oficial.
Durante seu tempo no Lakers, Jones foi acusado de usar seu relacionamento com James e o ex-astro do Lakers, Anthony Davis, para vender informações de apostas não públicas com fins lucrativos.
Antes do jogo do Lakers contra o Milwaukee Bucks em 9 de fevereiro de 2023, Jones supostamente mandou uma mensagem para seus companheiros de equipe: “Façam uma grande aposta em Milwaukee esta noite, antes que a informação seja divulgada! (Jogador 3) sai esta noite.”
O jogador em questão, que se acredita ser James, não foi incluído no relatório de lesões do Lakers no momento da redação deste artigo. James acabou sendo descartado após sofrer uma torção no tornozelo, e o Lakers perdeu o jogo.
Em outra ocasião, antes do jogo do Lakers contra o Oklahoma City Thunder em 15 de janeiro de 2024, Jones supostamente alertou seus companheiros de equipe que um treinador os informou que Davis estava lesionado e jogaria minutos limitados ou que seu desempenho seria afetado.
De acordo com os promotores, os co-réus de Jones deram a ele US$ 2.500 por informações e depois fizeram muitas apostas contra o Lakers, incluindo um de seis números. Davis foi posteriormente listado como provável devido a uma lesão no tornozelo. Davis não apenas jogou, mas marcou 27 pontos, 15 rebotes e cinco assistências em 38 minutos na vitória do Lakers. Um dos acusadores de Jones teria pedido que ele devolvesse os US$ 2.500 após o jogo, mas Jones insistiu que sua informação era confiável.
James não tinha conhecimento de que Jones estava supostamente vendendo informações sobre sua situação de lesão, disse ele O jogador.
Jones e seus co-réus foram acusados de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Em outubro, o procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, Joseph Nocella Jr., chamou a situação de “um dos mais flagrantes esquemas de corrupção esportiva desde que as apostas esportivas online foram amplamente legalizadas nos Estados Unidos”.
