WASHINGTON – Um progresso económico espectacular está no horizonte, como o Presidente Trump prometeu ao povo americano na semana passada, apoiado em parte por um acordo negociado este mês para pôr fim à sua guerra com o Irão.
“Num futuro próximo, teremos US$ 2,50 por galão de gasolina”, disse Trump a uma multidão na noite de quarta-feira no National Mall. No próximo ano, disse ele, “veremos um boom económico sem precedentes”.
Os economistas estão céticos. Especialistas dizem que o impacto da guerra e de outros fatores que impulsionam a inflação provavelmente durará meses. Isto apresenta desafios constantes para as famílias americanas – e para o partido de Trump, que procura manter o controlo do Congresso nas eleições intercalares de Novembro.
Yesenia De La Torre, 24 anos, de Culver City, bombeou gasolina no posto de gasolina Chevron em Sawtelle Boulevard e Culver Boulevard em 15 de junho. Apesar do acordo anunciado no domingo para acabar com a guerra do Irã e abrir o Estreito de Ormuz, os altos preços do petróleo, os preços da gasolina e os problemas de fornecimento de energia não serão resolvidos da noite para o dia.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
O fim da guerra não criará um “declínio total”, disse Patrick Harker, professor da Wharton School da Universidade da Pensilvânia e antigo presidente do Federal Reserve Bank de Filadélfia.
“Os mercados ainda estão cautelosos e a infra-estrutura destruída (no Médio Oriente) levará tempo a reconstruir”, disse Harker. “A inflação permanecerá alta por um tempo.”
Os preços do petróleo caíram na semana passada – caíram aos níveis pré-guerra Sexta-feira – e os preços médios da gasolina caíram 7 centavos por galão na semana passada. Mas levará algum tempo até que os embarques de petróleo aumentem através do Estreito de Ormuz, a infra-estrutura seja reconstruída e os preços do gás caiam, disse Michael Negron, investigador sénior para oportunidades económicas no Centro para o Progresso Americano.
“Espero que continue a haver um declínio”, disse Negron, mas “não voltaremos aos 2,90 dólares por galão durante algumas semanas”.
Isto significa que é pouco provável que o preço do combustível e de outros bens de primeira necessidade aumente drasticamente antes das eleições intercalares, onde a acessibilidade é um dos factores determinantes. Isto poderá aumentar os desafios para os republicanos, que mantêm a maioria na Câmara e no Senado dos EUA, à medida que os democratas procuram explorar a questão para obter apoio.
As mensagens positivas sobre a economia de Trump e de outras autoridades “não ressoam realmente” entre os americanos que estão lutando para sobreviver, disse Gina Plata-Nino, do Centro de Pesquisa e Ação Alimentar, uma organização nacional de defesa da fome.
“Quando você ainda ganha a mesma quantia de dinheiro, mas sua capacidade de pagar (pelas) suas necessidades básicas é reduzida – a gasolina é mais cara, a comida é mais cara – então isso não importa tanto”, disse ele.
Uma barraca de frutas na West 7th Street vende bananas por US$ 2 o cacho.
(Carlin Stiehl/Para os tempos)
Americanos questionam os custos
Até agora, a guerra do Irão custou ao agregado familiar americano médio entre 775 e 1.300 dólares em custos de combustível e impostos, de acordo com uma análise de Roger Pielke, membro sénior do American Enterprise Institute.
O preço médio nacional da gasolina foi de US$ 3,90 na sexta-feira, de acordo com a AAA, e a média da Califórnia foi de US$ 5,48 o galão, uma queda de 13 centavos em relação à semana anterior.
O aumento dos preços do petróleo também afecta os preços do gasóleo e dos fertilizantes, causando um efeito cascata em vários sectores, incluindo a agricultura. Os preços no consumidor subiram 4,1% em Maio, em comparação com o ano anterior, colocando a medida da inflação no seu nível mais elevado em três anos.
Trump apoiou-se numa mensagem positiva sobre a economia, mas rejeitou as preocupações dos americanos sobre a acessibilidade como “palavras falsas” e uma “farsa”. Na semana passada, ele minou o primeiro grande progresso feito pelo Congresso sobre a questão, recusando-se a assinar um projeto bipartidário de acessibilidade à habitação depois de ambas as câmaras o terem aprovado.
O presidente Donald Trump fechou os olhos quando o Dr. Ben Carson, à esquerda, fala em um evento com a Comissão de Liberdade Religiosa da Casa Branca no Salão Oval na sexta-feira.
(Anna Moneymaker/Getty Images)
Enquanto isso, o índice de aprovação do presidente para a economia caiu para 33% na semana passada NPR News/PBS/Pesquisa Marista – o número mais baixo de sempre na sondagem e 3 pontos abaixo da pior leitura do ex-presidente Biden sobre a questão durante o seu mandato.
Quase quatro quintos dos inquiridos afirmaram que os preços dos combustíveis causaram algum tipo de stress, com 34% a categorizá-lo como um stress grave e 44% a considerá-lo um stress menor. Metade dos entrevistados que disseram que não tirariam férias neste verão disseram que o motivo era o custo.
E apenas 23% dos americanos dizem que a guerra vale o custo, de acordo com uma sondagem Reuters/Ipsos realizada dias depois de a administração Trump ter anunciado um acordo-quadro para pôr fim ao conflito no início deste mês.
“As pessoas sentem que estão sendo deixadas para trás”, disse Harker. “É uma sensação muito real quando você sai e conversa com as pessoas. Elas estão preocupadas.”
O presidente e o seu partido precisam de uma mensagem intercalar de que “uma verdadeira mudança económica” está a chegar, disse Brian Reisinger, analista de política rural no Wisconsin e antigo estratega republicano.
“Tem que haver substância por trás da venda”, disse Reisinger.
O líder da maioria no Senado, John Thune (RSD), fala aos repórteres após o almoço político semanal do Senado no Capitólio dos EUA na terça-feira em Washington, DC Thune fala sobre o encontro com o presidente Trump sobre o acordo com o Irã.
(Kevin Dietsch/Getty Images)
Negociações EUA-Irã vacilam
Os apoiantes de Trump saudaram o acordo com o Irão como uma vitória do presidente. E Trump justificou o choque nos preços do gás como “proporcional à ausência de armas nucleares” no Irão, embora a guerra não tenha alcançado os objectivos declarados pelo presidente, incluindo a eliminação do seu programa nuclear.
“O presidente Trump deixou claro que haverá perturbações temporárias e de curto prazo nos mercados de energia e que os preços do petróleo e do gás cairão assim que a situação no Irão for resolvida”, disse o secretário de imprensa da Casa Branca, Taylor Rogers, na sexta-feira.
A rapidez com que este conflito será resolvido ainda não está clara. As conversações EUA-Irão estavam em terreno instável no final da semana, com cada país a transmitir mensagens diametralmente contraditórias sobre a situação dos principais pontos de negociação.
Analistas dizem que grande parte do aumento do tráfego através do estreito é impulsionado pelo retorno do petróleo iraniano aos mercados globais. Trump concordou com um controverso acordo com o Irão para levantar as sanções ao petróleo iraniano, permitindo a Teerão retomar o comércio do seu produto de exportação mais valioso e rompendo com décadas de política dos EUA.
A incerteza destas negociações é outro factor que mantém as empresas de energia, os transportadores e as companhias de seguros cautelosos neste momento, disse Negron.
“Tudo deve ser negociado quase nos próximos dois meses”, disse ele. “É natural esperar que haja um risco adicional calculado em cada barril de petróleo, no seguro que as pessoas pagam, apenas por causa da volatilidade e da incerteza de onde estamos.”
