Muitas empresas na Califórnia estão tendo problemas para obter eletricidade suficiente para abastecer seus negócios em crescimento. Uma startup de Long Beach acaba de arrecadar US$ 26 milhões para uma solução rápida para o problema.
Existem limites para a quantidade de electricidade que cada empresa pode extrair da rede pública, pelo que as indústrias de rápido crescimento não podem aumentar o seu consumo sempre que desejarem. Para garantir o fornecimento ininterrupto, por vezes têm de esperar que as empresas de serviços públicos locais aumentem a capacidade, o que pode levar anos.
A Critical Loop – uma empresa de tecnologia energética com sede em escritórios com vista para o aeroporto de Long Beach – conquistou grandes clientes e investidores com os seus controladores de gestão de energia. Esta tecnologia ajuda as empresas a obter mais eletricidade quando precisam e a poupar dinheiro ao alternar perfeitamente entre a rede elétrica pública, baterias, painéis solares e geradores nas suas instalações.
A empresa está crescendo rapidamente na Califórnia porque há muitas necessidades não atendidas de eletricidade, disse o presidente-executivo da Critical Loop, Bala Ramamurthy, ao The Times.
“O número de indústrias ávidas de energia em Los Angeles, especialmente nos portos, logística e produção, é enorme”, disse ele. “A Califórnia é o epicentro de muitos dos desafios da rede elétrica que estamos resolvendo.”
A empresa anunciou na terça-feira que levantou US$ 26 milhões, elevando seu financiamento total para US$ 49 milhões. O financiamento foi liderado pela Conifer Infrastructure Partners e Hanover.
A startup não divulgou sua avaliação. Eles planejam usar o dinheiro para abastecer locais fora da Califórnia, expandindo para locais como data centers e armazéns de robótica avançada.
Afirma que pode fornecer mais electricidade às empresas mais rapidamente do que outras, em dias ou semanas, em vez de esperar anos para que os serviços públicos actualizem as subestações locais e expandam a capacidade.
Fundada em 2023, a equipe da startup cresceu de oito para 35 pessoas no último ano, com funcionários da SpaceX, Palantir e Tesla.
A equipe trabalha na Donald Douglas Drive, em Long Beach, dentro de um antigo hangar. Em um grande espaço, os funcionários trabalham montando e testando hardware, incluindo baterias do tamanho de contêineres e seus controladores autônomos.
A empresa venceu a licitação para gerenciar a redução de pico de carga no Aeroporto Internacional de San Diego. Durante os horários de pico de operação, quando todas as correias transportadoras e equipamentos de classificação de bagagem estão operando, os aeroportos contam com controladores Critical Loop para prever e gerenciar as necessidades de bateria no local.
CLB 500: A bateria do tamanho de um contêiner da Critical Loop pode ser transportada em caminhões que fornecem energia no local para instalações industriais. A configuração permite que a instalação armazene energia da rede sempre que necessário e use baterias no local para cobrir os horários de pico.
(Círculo Crítico)
Demorou quatro meses para configurar o sistema, disse Ramamurthy.
Esta startup ajuda efetivamente as indústrias a reduzir suas contas de eletricidade. As empresas de serviços públicos cobram os grandes serviços públicos com base no momento de maior consumo de eletricidade num determinado mês – e não na média. Por exemplo, uma tarde no auge do verão, quando todas as esteiras transportadoras, portões de embarque e separadores de bagagem estão funcionando a toda velocidade, pode determinar as tarifas de energia elétrica do aeroporto para o mês inteiro.
O sistema Critical Loop muda para baterias e energia solar no local durante os horários de pico e depois volta para a rede quando a demanda cai, economizando milhões ao aeroporto ao longo dos anos.
A empresa implantou recentemente uma frota de carregamento de veículos elétricos para suas empresas Terra Watt em apenas alguns meses. Embora o cronograma de atualização da concessionária local seja de cinco anos, o arranjo Critical Loop permite que a instalação retire energia da rede durante a maior parte do ano e use baterias no local para cobrir os horários de pico.
“O que é realmente interessante sobre os sistemas baseados em bateria e inversor é a capacidade de fornecer energia mais rapidamente, aumentando a energia disponível junto com a rede”, disse Ramamurthy.
Hoje, isto está no lugar certo, uma vez que a construção massiva de centros de dados habilitados para inteligência artificial criou uma procura insaciável por soluções energéticas rápidas, disse Taylor McNair, vice-diretor do Gridlab, um think tank técnico.
“Em geral, há um interesse crescente na geração de energia no local e em aplicações fora da rede, especialmente para novos data centers”, disse ele.
Embora alguns bilionários e empresários da Califórnia tenham deixado o estado, a presença da Critical Loop no sul da Califórnia cresceu. Eles têm vários projetos no condado de Los Angeles que precisam de eletricidade extra, mas não podem depender apenas da rede elétrica.
Eles optaram por se estabelecer em Long Beach para também estarem próximos de funcionários de alta qualidade. Talentos de engenharia no sul da Califórnia, especialmente de empresas como SpaceX, Tesla e outros players avançados de manufatura e energia, são difíceis de encontrar em outros lugares.
“Para as empresas que constroem e implantam infraestruturas reais, a proximidade com os conjuntos de problemas, os parceiros e os talentos necessários para resolvê-los supera quaisquer desvantagens de trabalhar na Califórnia, disse Ramamurthy. “LA entregou resultados em todas as frentes.”
