Os militares dos EUA lançaram uma série de ataques “forçosos” contra o Irão, anunciou na terça-feira, em resposta ao que chamou de ataque iraniano “não provocado e perigoso” a três navios comerciais no Estreito de Ormuz.
Num comunicado nas redes sociais, o Comando Central dos EUA acusou Teerão de “violações claras” do acordo de cessar-fogo entre os EUA e o Irão, assinado no mês passado.
Os ataques foram concebidos “para infligir pesadas perdas, visando e atacando navios comerciais tripulados por civis inocentes em vias navegáveis internacionais”, acrescentou.
O Qatar alertou o Irão que assumirá total responsabilidade legal depois de três navios-tanque, incluindo um navio de GNL do Qatar, terem sido atacados em poucas horas no estreito.
Os três navios foram atacados perto de Omã, que propôs um novo corredor marítimo perto da sua costa – uma proposta contestada pelo Irão, que quer cobrar aos navios a utilização da hidrovia.
O Irã culpou os EUA pelo incidente de terça-feira e disse que a tentativa de Washington de abrir uma nova rota através do estreito foi uma violação de um memorando de entendimento assinado pelos dois lados.
Teerão afirma que o memorando foi criado especificamente para lhe permitir, em consulta com Omã, gerir a reabertura do estreito com o objectivo de que o tráfego comercial regresse aos níveis anteriores à guerra no prazo de 30 dias.
Num briefing em Teerão, responsáveis do Ministério dos Negócios Estrangeiros insistiram que o Irão tinha o direito de impor taxas a todos os navios que utilizam o estreito.
“Garantir a navegação do estreito para uma passagem segura é em si um serviço”, disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, estabelecendo condições para a gestão a longo prazo do estreito que Omã e os interesses marítimos ocidentais provavelmente rejeitariam.
O Centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) disse que um navio-tanque do Catar, Al Rekayyat, foi atacado perto de Limah, Omã, enquanto tentava viajar para o sul, saindo do estreito em direção ao Golfo de Omã.
Na chamada de socorro, a tripulação do Al Rakayyat pode ser ouvida enviando a mensagem: “Fomos atingidos por um drone no topo do lado esquerdo, perto da casa de máquinas”.
Esta é a primeira vez que um navio do Catar é atacado desde o início da guerra entre os EUA e o Irão, em 28 de fevereiro. O Catar atuou como mediador nas negociações, mas o porta-voz do seu Ministério dos Negócios Estrangeiros, Majed al-Ansari, classificou-o como uma “violação grave e explícita” do direito internacional e disse que o Catar responsabilizaria totalmente o Irão pelo ato de agressão.
O Ministério das Relações Exteriores do Irã afirmou que o memorando permitiu ao Irã administrar a reabertura do estreito, “mas os EUA tentaram abrir uma nova rota”.
O porta-voz também rejeitou a proposta de Omã de estabelecer uma nova autoridade no estreito, inspirada nos estreitos de Malaca e Singapura, onde as taxas são cobradas apenas para determinados serviços de navegação, excluindo a segurança.
“Durante muito tempo temos sido generosos em não pedir nada. Fornecer segurança é caro, e o Irão e Omã já o fazem há muito tempo. Portanto, a partir de agora cobraremos o que for necessário quando fornecermos serviços relacionados, incluindo garantir uma passagem segura”, disse o porta-voz.
Ele acrescentou: “Quando você faz testes no Canal da Mancha, você os chama de testes em alto mar, por exemplo, você os chama por nomes diferentes, mas é a mesma coisa”.
No entanto, a pilotagem em águas profundas em águas movimentadas é considerada voluntária.
O Irão enfrentará críticas por exigir que os navios paguem taxas obrigatórias ou correrão o risco de serem atacados – uma situação semelhante ao esquema de protecção. Teerão afirma que o estreito só está a ser contestado por causa da agressão americana.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão também rejeitou firmemente as propostas francesas e britânicas de iniciarem a desminagem e garantirem a rota sul através dos estreitos perto da costa de Omã.
O porta-voz disse: “Quando a França e outros países dizem que estão prontos para ajudar, nós dizemos ‘não, obrigado’ – é função do Irão fazê-lo e nós sabemos como fazê-lo”.
A Arábia Saudita condenou as ações do Irã contra o navio-tanque Wedyan, de bandeira saudita, e o navio-tanque do Catar, Al Rekayyat, enquanto transitavam pelo Estreito de Ormuz, e disse que os ataques ameaçavam a navegação internacional e o fornecimento global de energia.
“O reino enfatiza a sua exigência de que o Irão cesse imediatamente todas as ações que ameacem a segurança regional e a segurança da navegação internacional e do abastecimento de energia”, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros saudita num comunicado na terça-feira.
O ministério disse que a Arábia Saudita considera o Irão “totalmente responsável por estes ataques, pelos danos que causaram e por todos os seus impactos”.
O Catar convocou o vice-embaixador do Irã no Catar para protestar em meio a relatos de que a tripulação havia abandonado o navio.
Relatos de que pelo menos três outros navios foram atacados nas últimas 24 horas não puderam ser confirmados.
