QUIIV, Ucrânia – O exército suspeitou desde o início que esta rotação na linha da frente seria difícil. Mas 472 dias seguidos, num bunker, sob ataque?
“Não pensei que isso duraria muito”, disse o soldado sargento. Serhii Tyschenko disse recentemente em sua casa nos arredores de Kiev, capital da Ucrânia, que sua esposa se agarrou a ele. “Espero que demore um mês, dois meses no máximo.”
Em vez disso, ele passou mais de um ano no subsolo, em um bunker úmido, sem ar fresco ou mesmo luz solar na maior parte do tempo. “Fica muito difícil mentalmente”, disse ele.
As longas rotações têm sido um problema na luta da Ucrânia contra as forças russas, enquanto Kiev luta com a escassez de tropas. A onipresença dos drones piora a situação porque é quase impossível para os soldados mudarem de posição sem serem notados.
Mas rotações muito longas prejudicam o moral e arriscam danos psicológicos, dizem os especialistas militares, o que pode levar a mais desgaste devido à deserção ou exaustão. Os militares ucranianos reconheceram o problema e prometeram enfrentá-lo.
“Permanecer na linha de frente durante dias a fio, em condições extremamente difíceis, está além dos limites da resistência humana”, disse o coronel reformado Vladyslav Seleznyov, que serviu durante 25 anos nas forças armadas ucranianas.
“Isso é inaceitável”, acrescentou. “Rotações programadas devem ser realizadas.”
O comandante da brigada de Tyschenko, coronel Dmytro Dobush, reconheceu que a sua rotação tinha sido longa, chamando-o de “verdadeiro patriota” que “demonstrou realizações extraordinárias”.
“Essas rotações normalmente demoram muito tempo”, disse Dobush numa entrevista, “mas em condições de combates intensos e de escassez significativa de pessoal, tais casos não ocorrem sozinhos. Infelizmente, esta é a realidade do que está a acontecer na actual fase da guerra.”
Tyschenko disse: “Sinceramente, não sei como consegui lidar com isso. Mesmo agora, não entendo como pude suportar isso”.
‘Eu sabia que eles iriam me levar’
Nascido numa aldeia a cerca de 48 quilómetros a leste da capital ucraniana, Tyschenko, de 46 anos, cresceu num orfanato. Ele disse que sempre se considerou “muito fraco” emocionalmente, principalmente pela vergonha que sentiu ao longo da vida.
Tornou-se veterinário, casou-se e criou cinco filhos em uma casa cheia de coelhos e pássaros de estimação.
Ele trabalhava numa fazenda leiteira em fevereiro de 2023, quando, um ano após a invasão russa em grande escala, foi convocado para um centro de recrutamento militar.
“Eu sabia que eles me levariam”, disse ele.
Para um homem dizer que tem dificuldade em pedir informações a estranhos, abandonar a família e adaptar-se à vida militar é ao mesmo tempo ridículo e triste.
Ele se tornou um médico combatente. A sua primeira rotação na linha da frente, no final desse ano, no leste da Ucrânia, durou cerca de 45 dias. Seguido por mais duas rotações de 30 dias, depois uma curta licença. Sua família foi ao seu encontro na linha de frente, na cidade de Sloviansk.
“Eu não esperava que eles viessem porque era longe e arriscado”, disse ele. “Estou muito feliz em vê-los.”
Essa foi a última vez que ele abraçou a esposa e os filhos em mais de um ano.
‘Você começa a contar todos os dias.’
Em julho de 2024, foi transferido para a 30ª Brigada e rumou para um novo cargo na região de Donetsk. Ele disse que não foi informado quanto tempo duraria sua rotação. O porta-voz de sua brigada confirmou que a duração do rodízio não foi predeterminada.
Mas o sargento disse estimar que ficaria no posto de 30 a 40 dias, no máximo, como antes.
“Você começa a contar todos os dias”, disse ele.
Ele se lembrou de seu primeiro dia e noite viajando para aquela posição. Com outros três soldados, ele caminhou por entre arbustos e grama alta no escuro por cerca de um quilômetro e meio. Drones zumbiam no alto, mas ele pensou que estavam apenas observando.
As tropas rastejaram para um bunker subterrâneo no meio do campo. Na maioria dos lugares, os bunkers têm menos de 1,5 metro de altura e as áreas de dormir são ainda mais baixas no labirinto de passagens frias e úmidas.
Sem colchão; sacos de dormir impermeáveis proporcionam o maior conforto. “A umidade é o que você mais sente”, disse Tyschenko.
Mais soldados chegaram ao bunker, elevando o grupo para cerca de oito pessoas. Inicialmente, os homens obtinham suprimentos em locais próximos, onde também podiam ligar para suas famílias por meio de dispositivos de internet via satélite. Mas então as coisas ficaram mais perigosas.
Em 16 de setembro, a própria posição foi atacada. Vários homens da unidade de Tyschenko foram mortos. Ninguém foi enviado para substituir os mortos e não havia informações, disse ele, se os substitutos chegariam. Foi então que percebeu, acrescentou, que não voltaria para casa tão cedo.
“Fomos informados de que não há ninguém disponível para nos substituir”, disse ele. “Ficou claro para mim que isso iria durar muito tempo.”
‘Ninguém pode nos substituir’
A partir de fevereiro, os ataques de drones russos aumentaram e os homens não conseguiram mais sair do bunker com segurança. Com medo de serem descobertos, fecharam a janelinha do bunker e, desde então, não viram o sol. Eles contam com relógios de 24 horas e calendários de celulares para marcar a passagem do tempo.
Os militares ucranianos começaram a entregar suprimentos através de drones que os soldados arriscavam levar à noite: bancos de energia carregados, carne enlatada e mingaus prontos para consumo. Tyschenko sorriu lembrando que um soldado que estava com ele era um chef que pedia pelo rádio ingredientes para fazer panquecas. No entanto, há momentos em que a comida e a água acabam.
Enquanto isso, disse Tyschenko, eles foram atacados. As tropas russas lançaram granadas e recipientes cheios de explosivos, conseguindo até chegar à borda da trincheira que escondia o bunker.
“Continuamos esperando, esperando, e tudo continuou”, disse Tyschenko. “No final, aceitámos que, no final, provavelmente só seríamos retirados quando a guerra terminasse porque não havia ninguém para nos substituir.”
‘Continuamos sem parar’
Enquanto esperam, muitas coisas acontecem fora do bunker.
Ucrânia lança ataque transfronteiriço na região russa de Kursk. As forças de Moscovo avançam no leste da Ucrânia, perto de Pokrovsk e de Chasiv Yar.
As tropas norte-coreanas lutaram ao lado das tropas russas. Dos aliados ocidentais, a Ucrânia recebeu F-16 e recebeu aprovação para lançar ataques de longo alcance contra a Rússia.
Há um novo presidente dos EUA, um novo papa.
Nenhum destes acontecimentos chegou ao bunker de Tyschenko. Estava completamente desconectado. Eles tinham rádios, mas esses rádios apenas comunicavam informações sobre sua empresa – e não informações sobre o campo de batalha ou sobre o mundo além.
O tempo que passaram no bunker cobrou seu preço. Os músculos enfraquecem, disse Tyschenko. Condições apertadas causam dor nas costas.
A esperança desapareceu quando uma chamada de rádio foi recebida neste outono, informando Tyschenko e outros soldados que em breve seriam autorizados a partir. Porém, o tempo não ajudou e a evacuação foi adiada.
Cerca de 20 dias depois, eles tentaram novamente. Os dois homens rastejaram para fora do bunker até uma trincheira cheia de lixo e restos mortais de soldados russos.
O primeiro passo foi correr 500 metros até o local mais próximo com acesso à internet – o início de uma jornada cansativa.
“Nossas pernas pareciam algodão”, disse ele, acrescentando: “Mal conseguíamos andar, mas continuamos sem parar”.
Quando eles finalmente conseguiram sair, a primeira coisa que ele quis fazer, disse ele, foi tomar banho e ligar para sua família. Segue-se um reencontro adequado, em sua casa.
“Ainda estou surpreso com a rapidez com que me adaptei às condições”, disse ele em casa, no meio de uma licença de 30 dias, durante a qual sua esposa e filha não o perderam de vista. Mas lá ele se reajustou, apertando os olhos e esfregando os olhos na luz até que a energia acabou, mergulhando a sala na escuridão.
Dias depois, Tyschenko foi nomeado Herói da Ucrânia – a maior honraria do país. O comunicado do presidente destacou a duração e o perigo da rotação.
Tyschenko disse que sua experiência “não foi normal”, mas sua voz não transmitia raiva ou raiva. No entanto, ele questiona o valor militar de experiências como a sua.
“Anteriormente, se estivéssemos envolvidos em combates, poderíamos sair imediatamente e agir”, disse ele. “Agora, tudo é dominado por drones. Então, faz sentido ter pessoas sentadas em buracos?”
Duas semanas depois, ele assumiu seu novo posto em Sloviansk. Lá, ele ajudou a cuidar dos soldados evacuados da linha de frente. Recentemente, seu passado e presente colidiram quando um paciente foi trazido.
Era um chef de panquecas do bunker – evacuado após um rodízio de 10 meses.
Tyschenko não foi informado quanto tempo durará seu rodízio desta vez, disse ele. Ele também não perguntou.
