Mike Brown tem padrões elevados sobre como deseja que o New York Knicks jogue no ataque. Quando eles não estão à altura deles, ele os informa. “Conversei com nossos rapazes, pensei que no segundo tempo a bola parou”, disse Brown ele disse. “Acho que todos vocês sentiram isso no segundo tempo. A bola não estava se movendo. Todos com a posse de bola disseram, ‘ok, vamos tentar passar para mim’ ou ‘a bola, me dê a bola, me dê a bola. Então nosso fluxo saiu pela janela em toda a quadra e na quadra de ataque. Nosso espaçamento foi pela janela porque queríamos apenas a bola. Decisões rápidas saíram pela janela porque quando tínhamos a bola, era ‘ok, deixe-me ver o que posso fazer.’ Não conseguimos o rebote porque seguramos um pouco.”
Você pode pensar que essa citação veio depois do Jogo 3 NBA As finais certamente envolverão o ataque na segunda-feira. Mas isso não aconteceu. Na verdade, isso aconteceu depois do jogo 4… da temporada regular, uma derrota por 121-111 para o Milwaukee Bucks, e ressalta o trabalho para o qual Brown foi contratado.
Os Knicks tinham muitos hábitos ruins ofensivamente sob o comando de Tom Thibodeau. Eles deram os tiros errados. Eles tocaram devagar. Eles estão muito longe. A correção desses problemas foi um processo que durou um ano. Eles não pareceram aproveitar totalmente isso até depois do jogo 3 da série anterior contra o Atlanta Hawks, sua segunda derrota consecutiva por um ponto nesta série. Depois de revisar seu ataque no jogo 4 e aderir totalmente ao estilo preferido de Brown, os Knicks tiveram uma seqüência de 13 vitórias consecutivas e conseguiram uma vantagem de 2 a 0 sobre o San Antonio Spurs nas finais da NBA.
Mas fazer isso exigiu a adesão de toda a equipe e representou hábitos de chute que duraram a maior parte de suas carreiras. Esse tipo de mudança é intencional e são necessários mais de 13 jogos para formar novos hábitos. Os Knicks foram testados pela pressão do jogo 3 das finais da NBA e, pela primeira vez desde aquela série contra os Hawks, os novos hábitos que tentavam formar deram lugar aos antigos que tentavam superar. Basta olhar para alguns dos números:
- Os Knicks tiveram uma média de 2,57 dribles por toque durante sua sequência de 13 vitórias consecutivas. Eles tiveram média de 2,77 no jogo 3 das finais da NBA. Os Knicks seguraram a bola 3,36 segundos por touchdown durante a sequência de 13 vitórias consecutivas e 3,49 segundos por touchdown no jogo 3 das finais. Não são diferenças enormes, mas diferenças notáveis.
- Os Knicks tiveram uma média de 96,65 posses de bola por jogo durante sua seqüência de 13 vitórias consecutivas e 98,75 nos dois primeiros jogos das finais da NBA, mas caíram para 93 no jogo 3.
- Os Knicks tiveram uma média de 257,3 assistências nos três primeiros jogos da série contra os Hawks. Após o jogo 3, esse número saltou para 285,3. Permaneceu nesse número para 283 na série 76ers e saltou novamente para 290 na série Cavaliers. Os dois primeiros jogos das finais da NBA apresentaram o melhor ataque de passes da temporada em Nova York: 295 assistências no jogo 1 e 301 assistências no jogo 2. Mas no jogo 3? Eles perderam 270 passes.
Essa diferença pode não parecer enorme no papel, mas estamos em uma série de finais onde todos os três jogos tiveram a mesma posse de bola em algum momento dos 71 segundos finais do quarto período. As margens aqui são muito finas e contam pouco. Os Knicks passaram de uma disputa comum de 53 vitórias para um rolo compressor histórico dos playoffs, mudando seu estilo ofensivo, mas durante grande parte das finais até agora, eles simplesmente se pareciam com os antigos Knicks.
Veja Jalen Brunson. Suas duas maiores taxas de uso nesta pós-temporada, que seriam duas das quatro melhores de todo o ano, incluindo a temporada regular, ocorreram nas finais da NBA. Seu jogo com menor uso nas finais foi no Jogo 2, com 35,1%… o que ainda supera qualquer marca que ele postou nas duas últimas rodadas dos playoffs da Conferência Leste. Houve 98 bolas finais disputadas até agora nas quais um jogador ficou com a bola por seis segundos ou mais, disse ele. Basquete Universitárioe 57 desses bens pertenciam aos Knicks. Dos 57, 44 eram Brunson. Ninguém mais na equipe tem mais de quatro.
Isso inclui as cidades de Karl-Anthony. Sua taxa de uso foi de 20,6% durante a vitória, mas caiu para 14% no Jogo 3. Depois de tocar a bola 63 vezes no Jogo 1 e 64 vezes no Jogo 2, ele caiu para 45 toques no Jogo 3. Notavelmente, isso aconteceu apesar de ter jogado 38 minutos e dois segundos no Jogo 3, após uma média de 34 minutos e dois segundos no primeiro.
Os Knicks tiveram muito ataque nas cidades nesta pós-temporada e os resultados foram, no geral, muito bons. Ele teve uma média de mais de seis assistências durante a sequência de vitórias, de longe as melhores assistências de sua carreira. Ele teve um jogo no jogo 1, empatando seu ponto mais baixo na pós-temporada, e os Knicks tiveram apenas 18 assistências e seu time estava na disputa dos playoffs. Isso também não foi o resultado de um tiro ruim. Os Knicks tiveram apenas 33 assistências potenciais no jogo 3, em comparação com 85 nos dois primeiros jogos da série.
Agora, este não é apenas um problema de processo ruim de Nova York. Os Spurs desempenharam o seu papel para que isso acontecesse. Eles dobraram menos Brunson no jogo 3 do que no jogo 2, e seus grandes guardas físicos resistiram muito bem. Eles fizeram um esforço concentrado para parar o jogo e não deram aos Knicks oportunidades de marcar na transição porque fizeram apenas quatro reviravoltas. Uma terrível crise atingiu os círculos de Nova Iorque. Mikal Bridges teve que deixar o jogo mais cedo e, sem ele como substituto, Brunson ficou um pouco animado cedo. Ela insistiu nisso.
Ninguém está sugerindo que os Knicks tirem completamente a bola das mãos de Brunson. Há um equilíbrio a ser encontrado aqui, especialmente no final do jogo. Brunson fez 25 de seus field goals em quatro quartos, contra seis de Towns, por exemplo, e isso apesar de Towns ter jogado mais de quatro minutos naquela série. Os playoffs devem pertencer a Brunson, embora possam não chegar a esse nível. O centro dos jogos deverá estar em destaque nas cidades. Embora Brown não tenha abordado diretamente esse equilíbrio após o jogo 3, ele falou sobre o ataque estar mais estagnado do que aqueles que ele usou após a derrota em outubro para Milwaukee.
“Nós apenas jogamos muito o que chamamos de verão, que é uma espécie de movimento da bola e do corpo. Queríamos apenas ficar para trás e ver um cara cuspir”, disse Brown. “E depois que a bola foi passada, não houve decisões rápidas tomadas pelo recebedor da bola.
“Portanto, temos ações que podemos realizar e que não fazemos um bom trabalho de entrada, no início, mas está tudo bem porque você não vai conseguir fazer jogadas o tempo todo, principalmente a forma física como eles estão jogando na defesa.
Os Knicks levaram toda a temporada para desenvolver os hábitos que os levaram a dois jogos do campeonato, mas apenas cerca de duas horas para se recuperarem. Eles foram, novamente, testados contra estresse. É mais fácil manter hábitos adequados em outubro do que em junho. Os playoffs são projetados para forçar os times a jogar da maneira que preferem não jogar. O castigo volta aos Knicks para restaurar a magia de suas vitórias, pois como o Jogo 3 mostrou, a versão antiga de seu ataque não vai cortar tanto a defesa do San Antonio.
