O parlamento francês aprovou um projeto de lei que proíbe o acesso às redes sociais para crianças menores de 15 anos, tornando-se o primeiro país da União Europeia a proibir o acesso de crianças a aplicações como o TikTok.
O presidente Emmanuel Macron defendeu a proibição como uma reforma histórica no seu último mandato e prometeu aplicá-la em setembro.
“A França lidera a Europa quando se trata de proteger as nossas crianças e jovens”, disse Macron num vídeo publicado nas redes sociais, saudando “um grande passo em frente”.
Ele agradeceu aos legisladores por apoiarem a legislação na terça-feira.
“O Conselho Constitucional deve agora decidir sobre isto, e então chegará o momento de tomar medidas para tornar esta ação uma realidade e proteger as nossas crianças online”, acrescentou em X.
Depois de ser aprovado pelo Senado na terça-feira, os membros da Assembleia Nacional aprovaram o projeto por 279 votos a 81.
Um número crescente de países está a tomar medidas para limitar o acesso às redes sociais, num contexto de alertas crescentes sobre os efeitos nocivos das redes sociais nas crianças.
A proibição será implementada em duas etapas, sendo que menores de 15 anos serão proibidos de criar novas contas a partir de 1º de setembro. A proibição se aplicará às contas existentes a partir de janeiro de 2027, de acordo com a lei.
A Ministra Digital, Anne Le Hénanff, disse antes da votação que o prazo era realista, “uma vez que já existem ferramentas de verificação de idade” e outras ainda estavam em obras, e a responsabilidade recaiu sobre as plataformas para implementar as regras.
“Durante quatro meses, todos nós em França tivemos de provar a nossa idade”, disse ele aos jornalistas. “Se alguém tiver menos de 15 anos, sua conta será encerrada.”
O Ministro também deu garantia de que os dados pessoais dos utilizadores estarão protegidos.
A implementação desta política em Setembro garantirá que uma das disposições do projecto de lei – nomeadamente a proibição da utilização de telemóveis nas escolas secundárias – entrará em vigor no início do ano lectivo em França.
O órgão de vigilância da saúde pública da França disse no ano passado que plataformas como TikTok, Snapchat e Instagram eram perigosas para os adolescentes, especialmente as meninas, embora esta não fosse a única razão para o declínio da sua saúde mental.
Os legisladores concordam sobre a necessidade de legislação, mas as duas câmaras discordam quanto à abordagem.
Os senadores franceses optaram por um sistema de dois níveis que diferencia entre plataformas na lista negra marcadas como prejudiciais ao desenvolvimento de uma criança e plataformas que ainda podem ser acessadas com permissão dos pais.
Mas a proibição geral imposta pela Câmara dos Deputados permanece em vigor, apesar das críticas de alguns grupos de esquerda sobre o processo de verificação da idade, a velocidade da sua implementação e os riscos de evasão e as preocupações com a privacidade.
Exceções à proibição estão previstas para sites como enciclopédias online e plataformas educacionais, e o texto não prevê quaisquer penalidades para crianças ou pais.
“Acho que a plataforma principal está praticamente pronta”, disse Laure Miller, membro da assembleia, à AFP.
O sistema de lista negra levaria mais tempo, incluiria novas consultas com a Comissão Europeia sobre os critérios e acarretaria um “pequeno risco” de incumprimento da lei europeia, disse a senadora centrista Catherine Morin-Desailly.
A Comissão Europeia tem estado a considerar a proibição das redes sociais na sequência de apelos de Estados-membros, incluindo França, Grécia e Espanha, para limitar o acesso.
Na semana passada, Ursula von der Leyen, presidente da comissão, disse que as crianças deveriam ter “acesso gradual e gradual” às redes sociais.
A Comissão Europeia também lançou uma aplicação de verificação de idade que os estados membros da UE, incluindo a França, começaram a testar nos últimos meses.
Depois de o governo de Macron ter adiado as reformas das pensões no ano passado, a proibição das redes sociais poderá ser a sua última grande mudança a nível interno antes de deixar o cargo no próximo ano.
A França será observada de perto por outros países europeus – é um dos 20 países em todo o mundo que propuseram ou introduziram tais medidas.
Em dezembro passado, a Austrália se tornou o primeiro país do mundo a exigir que TikTok, YouTube, Snapchat e outros sites importantes excluíssem contas de usuários menores de 16 anos ou enfrentariam multas pesadas.
