Gigante da mineração BHP aumenta dividendos à medida que cobre se torna ‘motor’ de crescimento

A maior empresa de mineração do mundo pagará o maior dividendo em quatro anos, depois que os preços dinâmicos do cobre ajudaram a gerar lucros recordes.

A BHP disse que os lucros de suas minas de cobre aumentaram 48%, para US$ 18 bilhões, no ano encerrado em 30 de junho, superando o minério de ferro pela primeira vez.

O cobre foi responsável por 54% do lucro subjacente total antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) da BHP de US$ 33 bilhões, que aumentou 27% ano a ano.

O presidente-executivo, Brandon Craig, que assumiu o cargo no mês passado depois de administrar anteriormente ativos importantes de cobre na BHP, disse que o metal vermelho se tornou um “motor” de crescimento para a mineradora.

Sua nomeação em março sinalizou a intenção da BHP de duplicar sua produção de cobre.

O ex-chefe Mike Henry, que liderou a empresa durante seis anos, reduziu a exposição da mineradora ao carvão, ajudando a estabelecê-la como a maior produtora mundial de cobre.

“O cobre é o motor que impulsiona o crescimento da BHP”, disse ele.

“Pela primeira vez, o cobre contribuiu com mais da metade do nosso Ebitda subjacente e gerou um fluxo de caixa livre significativo, o que significa que o nosso crescimento do cobre é autofinanciado.”

A mineradora australiana, que tem cotação secundária em Londres, aumentou o seu dividendo do ano para 1,72 dólares, o nível mais alto em quatro anos.

Isso ocorreu quando os lucros anuais principais aumentaram 30%, para US$ 13,2 bilhões, acima das expectativas, enquanto as receitas aumentaram 15%, para US$ 58,1 bilhões.

As ações negociadas em Londres subiram 0,89% na abertura, elevando o ganho do ano para 44%.

O cobre, um componente importante nos veículos eléctricos e na produção de energia, teve um impulso à medida que as empresas e os consumidores procuram alternativas aos combustíveis fósseis.

Os preços subiram para máximos recordes de mais de 14.000 dólares por tonelada métrica este ano, também impulsionados pelo investimento em centros de dados de inteligência artificial (IA).

A BHP espera que a procura anual de cobre cresça para 50 milhões de toneladas até 2050, dos actuais 34 milhões de toneladas, apesar do declínio da produção no curto prazo..

A mineradora também beneficiou dos subprodutos do cobre, com as receitas geradas a partir do ouro, da prata e do urânio aumentando 45%, para 4,5 mil milhões de dólares anuais.

“A BHP está bem preparada para o que vem a seguir”, disse Craig.

“Temos uma oportunidade significativa de continuar a melhorar o desempenho em todas as nossas propriedades e um caminho claro para o crescimento.”

O mineiro disse que embora espere uma desaceleração no crescimento económico global, os investimentos relacionados com a infra-estrutura digital e a inteligência artificial “devem apoiar a actividade e a procura de mercadorias”.

Axel Rudolph, analista técnico chefe da IG, disse: “A história de destaque é o cobre, que se tornou uma parte cada vez mais importante do grupo e agora representa mais de metade dos lucros, sublinhando a mudança estratégica em direcção a um metal que deverá beneficiar da crescente procura.

“A produção recorde de minério de ferro acrescenta ainda mais força, enquanto o pagamento significativo de dividendos manterá os acionistas satisfeitos.”