(Crédito da imagem: JCB)
É um carro-foguete? Um carro movido a hidrogênio está correndo pelo deserto de Utah a mais de 400 milhas por hora (644 km/h) e estabeleceu um novo recorde de velocidade terrestre.
O comandante de ala Andy Green, um piloto de caça aposentado da Força Aérea Real Britânica, acaba de estabelecer um novo recorde mundial de velocidade terrestre em Bonneville Salt Flats no veículo JCB Hydromax. Em duas corridas separadas em 11 de agosto, o carro atingiu 400,623 mph (644,740 km/h) e depois 412,135 mph (663,267 km/h), uma média de 406,320 mph (653,909 km/h).
Esta é a velocidade mais rápida que um carro movido a motor de combustão de hidrogênio já percorreu. “Foi uma experiência incrível”, disse Green ao Space.com em 12 de agosto sobre suas corridas recordes.
“Qualquer coisa acima de 350 milhas por hora [563 kph]“Teríamos saído muito felizes”, acrescentou. “As coisas estão melhorando.” Foi mais confiável do que esperávamos e quebrou o recorde de hidrogênio. Foi uma verdadeira emoção para todos nós, em todos os sentidos, ver isso ontem.”
Green conhece bem a quebra de recordes. Em 1997, ele dirigiu um carro a jato a uma velocidade de 763,035 milhas por hora (1.227,985 km/h ou Mach 1,02), estabelecendo um novo recorde de velocidade terrestre e se tornando a primeira pessoa a quebrá-lo. Barreira sonora em terra.
Há cerca de 20 anos, Green também estabeleceu o recorde de velocidade terrestre para um veículo movido a diesel a mais de 350 milhas por hora (563 km/h). Anteriormente, o veículo movido a hidrogénio mais rápido não chegava perto deste número, com uma velocidade máxima de 303 mph (488 km/h). Mas este novo recorde mostra o desempenho promissor dos motores movidos a hidrogénio em terra.
O motor a hidrogênio não produz dióxido de carbono como um motor convencional a gasolina ou diesel. E embora não seja o motor de carro mais tradicional do mundo, o hidrogênio alimenta alguns motores de foguete há décadas. Por exemplo, o da NASA Sistema de lançamento espacial (SLS) lançador que tem dois de sucesso Ártemis A missão lunar está decolando a todo vapor, queimando hidrogênio e oxigênio líquidos. (O estágio principal do SLS usa motores RS-25, que também alimentam os motores da NASA, agora aposentados. ônibus espacial.)
O JCB Hydromax não é exatamente um foguete sobre rodas, mas representa uma incrível conquista de engenharia. E o “carro-foguete” provavelmente tem mais em comum com um foguete real do que imaginamos. Por exemplo, embora não seja tão rápido quanto um foguete, levar um veículo ao seu limite requer muitos dos mesmos preparativos.
“Há uma contagem regressiva e uma lista de verificação”, disse Green ao Space.com. “E várias vezes tivemos que parar a contagem regressiva, aquecer um pouco, ajustar alguma coisa, reiniciar a contagem regressiva e iniciá-la desde a linha de partida.”
No entanto, apesar da sua velocidade, motor movido a hidrogénio e relógio de contagem regressiva, este “carro-foguete” não irá para o espaço tão cedo.
“Eles são construídos para a indústria da construção”, disse Green sobre os motores. “Normalmente eles produzem 74 cavalos de potência”, acrescentou, então “colocaram dois deles em um carro de corrida para mostrar como são resistentes e adaptáveis”. [and] quão capazes eles são.
