Durante meses, Gregory Bovino tem sido uma figura pública nos massivos ataques de imigração do presidente Trump em cidades dos EUA.
Quando o impetuoso comandante da Patrulha da Fronteira irrompeu em Los Angeles no Verão passado com a missão de prender milhares de imigrantes, não se arrependeu quando os agentes partiram janelas de carros, esconderam as suas identidades com máscaras, capturaram Angelenos de pele castanha nas ruas e desceram ao Parque MacArthur a cavalo.
Em Minneapolis, quando um oficial federal atirou e matou a cidadã norte-americana Renee Good em 7 de janeiro, a resposta de Bovino a Sean Hannity da Fox News foi: “Tiro o chapéu para aquele agente do ICE”.
E quando um agente da Patrulha da Fronteira atirou em Alex Pretti, um enfermeiro de terapia intensiva de 37 anos, no sábado, Bovino defendeu novamente o assassinato. Pretti, disse ele, parecia alguém que “queria causar o máximo de dano e carnificina às autoridades policiais”.
Mas à medida que cresce a indignação pública contra as tácticas agressivas da administração Trump, o futuro de Bovino fica no limbo. Na segunda-feira, Trump enviou o conselheiro de fronteira Tom Homan para Minnesota, e Bovino supostamente deixará a região.
Agora, a questão permanece: a saída de Bovino realmente mudará o manual de Trump?
Ariel G. Ruiz Soto – analista político sênior do Migration Policy Institute, um grupo de reflexão em Washington, D.C. – disse que a saída de Bovino, se for verdade, poderá representar um divisor de águas na fiscalização da imigração doméstica.
“Penso que isto indica que as tensões aumentaram de forma tão significativa que começa a haver divisão e desunião dentro da administração Trump para tentar descobrir como fazer a aplicação da lei de forma mais eficiente, mas também com maior responsabilização”, disse Ruiz Soto.
Mas outros especialistas em imigração questionaram a necessidade de descartar Bovino.
“Acho que é um grande erro presumir que mudanças no pessoal local constituem mudanças na política”, disse Lucas Guttentag, professor de direito da Universidade de Stanford, especializado em imigração. “Porque as políticas permanecem as mesmas: aterrorizar as comunidades imigrantes e intimidar manifestantes pacíficos.”
Mesmo que Bovino fosse deposto ou recebesse um papel menor, disse Guttentag, a política nacional de imigração ainda seria moldada por Stephen Miller – o vice-chefe de gabinete da Casa Branca para política e conselheiro de segurança interna que adere a tácticas de aplicação da lei de linha dura.
“Eles ainda ameaçam usar ações militares”, disse Guttentag. “Eles ainda querem que a Guarda Nacional seja chamada. Todas essas políticas básicas, bem como a deportação de pessoas que têm estatuto legal, o envio de pessoas para países do terceiro mundo sem qualquer processo devido, a implementação de regras de detenção que impedem as pessoas de serem examinadas para serem elegíveis para libertação, tudo isso continua.”
“Apenas mudar Bovino para Homan”, acrescentou, “não sinaliza nada significativo em termos de política”.
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Até agora, o Departamento de Segurança Interna manteve-se calado sobre o que acontecerá a seguir com Bovino e esta semana não respondeu às perguntas do The Times.
No entanto, a Associated Press informou na segunda-feira que Bovino e vários agentes federais deveriam deixar Minneapolis já na terça-feira. The Atlantic, citando fontes do DHS, relatado que Bovino havia sido rebaixado como comandante da Patrulha de Fronteira e retornaria ao seu cargo anterior em El Centro, Califórnia.
A porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, negou isso na segunda-feira, dizendo em X que Bovino “NÃO foi destituído de suas funções”. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, descreveu-o como “uma pessoa extraordinária” e “um grande profissional” que “continuará a liderar a Alfândega e a Patrulha de Fronteira em todo o país”.
Tem havido muitas críticas e protestos públicos contra as atividades do governo desde o lançamento da Operação Metro Surge em Minnesota, no mês passado. Trump disse que enviou Homan para Minnesota “para acalmar um pouco a tensão”.
“Bovino é muito legal, mas é um tipo de cara bastante aberto”, disse Trump na terça-feira em entrevista ao “The Will Cain Show” da Fox News. “E em alguns casos isso é bom. Talvez aqui não seja.”
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Um feroz homem de 55 anos, nascido na Califórnia, mas criado na Carolina do Norte, o físico musculoso de Bovino, o casaco militar verde e o cabelo espetado e com gel parecem saídos do elenco central do MAGA.
Quando entrou em Los Angeles em junho para liderar as operações de imigração em massa da administração Trump, ele pareceu gostar do confronto quando os protestos eclodiram e as tropas foram enviadas por toda a cidade.
“Em… toda a área de Los Angeles, continuaremos tentando alcançar o próximo objetivo e o próximo, o próximo e o próximo, e não vamos parar”, disse Bovino à Associated Press no verão passado. “Não vamos parar até que não haja problemas aqui.”
Quando Bovino enfrentou obstáculos legais, ele resistiu.
Em agosto, o tribunal de apelações confirmou uma ordem de restrição temporária impede que seus agentes ataquem pessoas no sul e centro da Califórnia com base em raça, idioma ou ocupação, sem suspeita razoável de que estejam ilegalmente nos EUA.
Bovino respondeu postando um vídeos no X que mostrava pela primeira vez a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, dizendo aos repórteres que “este experimento que foi feito na cidade de Los Angeles falhou” antes de ela sorrir. À medida que a bateria e o baixo frenéticos se misturam, o vídeo corta para imagens de agentes federais saltando de vans para perseguir pessoas.
“Quando você se depara com a rejeição da lei e da ordem, o que você faz?” bovino escrever. “Improvise, adapte e supere!”
Depois que Bovino liderou a agência em Los Angeles, mudou-se para Chicago para servir como comandante da Operação Midway Blitz. Depois, ele foi para Nova Orleans antes de seguir para Minnesota para liderar o que as autoridades chamaram de “a maior operação de imigração de todos os tempos” da Segurança Interna.
O tiroteio fatal de Good e Pretti por agentes federais este mês gerou indignação e protestos, tanto em Minneapolis como em todo o país.
Ruiz Soto disse que a controvérsia sobre as políticas de imigração de Trump não diz mais apenas sobre os imigrantes.
“Trata-se de direitos constitucionais e de cidadãos dos EUA”, disse Ruiz Soto. “Para o público em geral, isto é agora mais profundo. Agora é mais visível para eles.”
Depois que agentes da Patrulha de Fronteira abordaram Pretti e atiraram nele, muitos americanos ficaram indignados ao ouvir Bovino e outros altos funcionários do governo Trump fazerem declarações falsas sobre o incidente.
O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado que Pretti abordou policiais federais na rua com uma arma semiautomática de 9 milímetros e “resistiu violentamente” quando os policiais tentaram desarmá-lo.
Mas de acordo com o vídeo feito no local, Pretti segurava um telefone, e não uma arma, quando se colocou na frente de um agente federal que empurrava uma mulher no chão. Os agentes empurraram-no e pulverizaram-no com spray de pimenta e depois vários agentes forçaram-no a deitar-se no chão. No meio da confusão, um agente pegou uma arma. Menos de um segundo depois, o primeiro tiro foi disparado.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, confirmou sem provas que Pretti cometeu “um ato de terrorismo doméstico” e disse que a sua agência lideraria a investigação sobre o assassinato de Pretti.
As autoridades federais também negaram aos investigadores do estado de Minnesota o acesso ao local do tiroteio no sul de Minneapolis, o que levou as autoridades locais e estaduais a acusarem a agência de Segurança Interna de mau uso das provas.
Nos dias que se seguiram ao tiroteio, os democratas no Congresso pediram a destituição de Noem do cargo.
“O país está enojado com o que o Departamento de Segurança Interna fez”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, na terça-feira, numa declaração conjunta. declaração. “Kristi Noem deve ser demitida imediatamente ou iniciaremos o processo de impeachment na Câmara.”
Quando questionado por repórteres na terça-feira se Noem renunciaria, Trump respondeu: “Não”.
Ao deixar Bovino de lado, Ruiz Soto disse que a administração Trump parecia estar enviando uma mensagem maior.
“Eles tentariam limitar ou confiar na autoridade da Patrulha da Fronteira ou pelo menos na forma como participam nas operações e agora isso está a voltar”, disse ele. “Ou pelo menos tente imitar o modelo ICE anterior.”
Mas Guttentag disse que embora o público tenha visto retrocessos tácticos por parte da administração Trump, o problema não era exclusivo da liderança de Bovino.
“Portanto, não se trata apenas de liderança, trata-se também de falta de formação”, disse Guttentag. “Esta é a mensagem que estamos recebendo do topo, declarações do vice-presidente e outros, de que estão impunes. São instruções para serem agressivos, e também uma falta de qualidade no processo de recrutamento e formação.
