A GSK, a segunda maior farmacêutica britânica, anunciou um acordo de 2,2 mil milhões de dólares (1,6 mil milhões de libras) para adquirir uma empresa de biotecnologia californiana que desenvolve um medicamento destinado a proteger contra alergias alimentares graves, como nozes, leite e ovos.
Este é o primeiro grande negócio anunciado pelo novo CEO da GSK, Luke Miels, que ingressou na empresa com sede em Londres em 2017 como diretor comercial e assumiu as rédeas de Emma Walmsley no início do ano.
A RAPT Therapeutics está desenvolvendo terapias para pessoas com doenças inflamatórias e imunológicas. O medicamento principal é o ozureprubart (Ozu), um tratamento de longo prazo para alergias alimentares em crianças e adultos que está em fase intermediária de testes clínicos nos EUA. Este medicamento foi desenvolvido para ligar e neutralizar a IgE, a principal causa de reações alérgicas alimentares.
Ozu está sendo testado em pessoas alérgicas a amendoim, leite, ovos, castanha de caju ou nozes. Espera-se que os dados do ensaio estejam disponíveis no próximo ano, e os ensaios clínicos de fase final, com início no segundo semestre de 2027, centrar-se-ão em crianças e adultos em risco.
Se o medicamento for bem-sucedido nesses ensaios, poderá ser lançado em 2031 e é visto como um potencial medicamento de “grande sucesso” – com vendas anuais de pelo menos mil milhões de dólares – para a GSK, que tem como meta receitas totais de 40 mil milhões de libras nesse ano.
Os tratamentos atuais de alergia alimentar podem envolver injeções a cada duas a quatro semanas, o que pode ser um fardo significativo, especialmente porque a maioria dos pacientes são crianças. Ozu é administrado a cada 12 semanas e pode ser uma nova opção para 25% dos pacientes que atualmente não são elegíveis para as terapias existentes.
Actualmente, o Xolair da Novartis – cujas vendas nos EUA deverão crescer para mais de 1,5 mil milhões de dólares este ano – é o único anticorpo aprovado pela FDA concebido para atingir e bloquear a IgE.
Nos EUA, mais de 17 milhões de pessoas são diagnosticadas com alergias alimentares e mais de 1,3 milhões de pessoas sofrem reações graves, resultando em mais de 3 milhões de pessoas levadas a hospitais e cuidados de emergência todos os anos.
Cerca de 6% dos adultos no Reino Unido – 2,4 milhões de pessoas – têm alergia alimentar, de acordo com a Food Standards Agency. Amendoins e nozes, como avelãs, nozes e amêndoas, têm maior probabilidade de causar reações alérgicas. As alergias ao leite, peixe e frutos do mar são menos comuns. As alergias alimentares infantis persistem no início da idade adulta, enquanto cerca de metade das alergias alimentares se desenvolvem no final da idade adulta.
Tony Wood, diretor científico da GSK, disse: “A adição do ozureprubart traz um novo tratamento promissor e potencialmente o melhor da categoria para o pipeline da GSK. As alergias alimentares causam graves impactos à saúde dos pacientes”.
A GSK pagou aos acionistas da RAPT US$ 58 por ação. As ações listadas na Nasdaq saltaram 63%, para US$ 57,40, nas negociações de pré-mercado, enquanto as ações da GSK caíram 1,5%.
Esta aquisição confere à GSK direitos globais sobre o ozureprubart, excluindo a China continental, Macau, Taiwan e Hong Kong.
