A autora norte-americana Helen DeWitt falou depois de ter sido selecionada como uma dos oito ganhadores do prêmio de redação Windham-Campbell deste ano, cada um no valor de US$ 175 mil (£ 130 mil), mas acabou tendo que recusar o prêmio porque não pôde participar de atividades promocionais que exigiam o prêmio.
Em um blogs e um série de postagens no
Na época, DeWitt estava “quase desmoronando” após uma série de dificuldades profissionais e pessoais, explicou. “Se você tentar não rir, há algumas coisas que você não pode fazer; é difícil fazer com que as pessoas aceitem isso”, escreveu ele em um blog postado no dia em que os vencedores do prêmio deste ano foram anunciados.
Estudando os termos da publicidade, escreveu que “é impossível imaginar Pynchon ou Cormac McCarthy, no início das suas carreiras, contemplando isto com outra coisa que não horror”. Ele acrescentou: “Se eu tivesse oito meses antes do festival, talvez pudesse comparecer, mas como posso cancelar tudo agora, quando finalmente tenho tempo para escrever depois de cinco anos terríveis?”
A postagem no blog de DeWitt relata uma longa conversa com o diretor do prêmio Michael Kelleher, na qual ele aparentemente concordou em fazer algumas acomodações, como relaxar os requisitos para falar no podcast. No entanto, em resposta à sugestão de DeWitt de que outro escritor e seu marido fossem filmados para o vídeo em seu lugar, ela foi informada de que sua participação pessoal era essencial.
Perto do final da troca de e-mails, DeWitt disse a Kelleher que ele teve que “recusar, infelizmente, aceitar o presente nas condições especificadas”.
O Prêmio Windham-Campbell foi lançado em 2013, financiado por um legado do autor Donald Windham. Os premiados, que este ano incluíram a romancista britânica Gwendoline Riley, foram nomeados em segredo.
“Se a superestrutura da doação exclui pessoas que não podem se dar ao luxo de fazer todas as coisas extras que você deseja, isso parece inconsistente com o que seus generosos fundadores pretendiam”, escreveu DeWitt em um e-mail para Kelleher, citado em seu blog.
“O Prêmio Windham-Campbell é um prêmio de mudança de vida enraizado na celebração pública e comunitária dos escritores e de seu trabalho”, disse Kelleher em resposta a um pedido de comentário do Guardian. “Valorizamos profundamente todos os autores e respeitamos que alguns indivíduos possam optar por não participar. Celebramos as realizações dos destinatários e o poder da literatura para conectar todos nós”.
