Em vez de seguir a sua habitual forma inicial, Britan optou pela paciência, acomodando-se na retaguarda do campo durante as fases iniciais. Foi uma jogada acertada em uma competição acirrada, onde o humor e os relacionamentos abundavam no passado.
O ritmo foi lento no início, sem nenhum jogador pronto para assumir o controle. Bell correu os 800m em 2m24s80, evitando problemas antes que pudesse se mover.
Ela saiu forte para conquistar a vitória, terminando à frente da australiana Jess Hull (4m12s45) e da americana Gracie Morris (4m12s57), com as três avançando para a final de domingo às 17h12 GMT.
Depois, Bell refletiu sobre a competição. “Fiquei feliz por passar, mas Jess (Hull) e eu dissemos no final que não era uma maneira divertida de correr os 1.500m, senti como se estivesse correndo, então olhei para o relógio e percebi que estava realmente correndo, então algo ruim iria acontecer.
“Fiz um pouco de Laura Muir e fiquei para trás, o que não é normal e me sinto bem, vejo por que ela faz isso. Sinto que não perdi muita energia e me senti bem voltando para casa.
“No ano passado aprendi que você não precisa ganhar muito, você só precisa vencer se estiver tentando vencer.”
Embora Bell tenha progredido confortavelmente, foi uma viagem decepcionante para a britânica Jemma Reekie, que perdeu por pouco a qualificação.
Reekie terminou em quarto lugar em sua bateria com 4: 11,61 – apenas 0,20 segundos antes da vaga automática – apesar de registrar o quarto tempo mais rápido de todas as baterias. Apanhada numa competição física semelhante, ela foi forçada a assumir a liderança lentamente antes que os temporários aumentassem com força as voltas finais, deixando-a incapaz de responder a tempo.
“Foi uma bagunça, obviamente eu não queria estar na primeira fila, mas sofri uma queda. Sei que estou em muito melhor forma do que isso e meu treinamento mostrou isso. Tem sido um tema comum, mas preciso perseverar.
“Eu bati e bati e bati às vezes. Tive que me colocar de pé, mas isso são 1.500 m para você.”
Foram Birke Haylom (4m10s66), Klaudia Kazimierska (4m11s33) e Susan Ejore-Sanders (4m11s41) que se classificaram para aquela bateria.
Nos 1.500m masculinos, todos os olhos estavam voltados para o vencedor olímpico dos 1.500m, Isaac Nader, de Portugal, que também se classificou para a final, terminando em segundo com 3m43s58, atrás do sueco Samuel Pihlstrom com 3m43s58.
A Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte tiveram dois jogadores de eliminatórias masculinas, Jack Higgins e James McMurray fazendo sua estreia na GB e NI. McMurray terminou em sétimo em sua bateria (3m42s51) e Higgins terminou em sétimo com 3m44s75.
Birke Haylom liderou a bateria, marcando 4m10,66 junto com Klaudia Kazimierska (4m11,33) e Susan Ejore-Sanders (4m11,41), que também garantiram sua vaga na final.
Em seguida, as atenções se voltaram para os 1.500m masculino, onde o campeão olímpico Isaac Nader foi o grande nome da ação. O velocista português chegou com segurança à final, terminando em segundo na sua bateria com 3m43,58, atrás do sueco Samuel Pihlström, que venceu com 3m43,38.
A Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte foram representadas por Jack Higgins e James McMurray. McMurray ficou em sétimo lugar em sua bateria com 3m42,51, enquanto Higgins também terminou em sétimo em sua bateria, registrando 3m44,75.
