Em 2012, o americano Jesse Apple desembarcou na China com uma bolsa Fulbright para estudar um assunto inusitado: a arte da comédia chinesa.
Nos anos seguintes, Apple, então com 20 anos, começou a contar piadas em clubes por toda a China, a estudar comédia tradicional com um mestre e até a aparecer na televisão. O cenário cômico e a pegada cultural do país se expandiram de maneiras que ele não poderia ter previsto – e a Apple estava junto nessa jornada.
“Havia tantas oportunidades de fazer parte da construção deste país”, disse ele, acrescentando que “a comédia era o meu jeitinho, mas eu realmente causei um impacto nos primeiros dias da cena da comédia lá… Pude fazer parte da história da comédia de um grande país”.
Há muito interessado em idiomas e novas culturas, a curiosidade da Apple o atraiu para a China. Ele visitou pela primeira vez em 2010, antes de retornar em 2012 e lá permanecer por oito anos.
No entanto, a sua viagem à China começou muito antes de desembarcar em Pequim. Quando adolescente, ele se interessou em aprender novos idiomas e fazer rir os colegas, sempre na esperança de encontrar uma forma de unir os dois. Ele começou a aprender mandarim em uma aula de idiomas na escola.
“Muitas pessoas na América ouvem: ‘Oh, tenho que estudar uma língua estrangeira’ e ficam meio nervosas com isso. Sempre gostei. Achei divertido”, disse ele.
