A promessa dos trabalhistas de tornar habitáveis as casas privadas alugadas em Inglaterra não será cumprida durante quase uma década, uma decisão que os ativistas descreveram como “absurda”.
Este cronograma significa que os proprietários têm até 2035 para implementar os novos padrões de casas decentes (DHS) nas suas propriedades, que incluirão “padrões robustos” para combater danos, humidade e ineficiência energética.
Na quarta-feira, o governo publicou os seus planos para reformar pela primeira vez o DHS para habitação social de arrendamento, bem como o DHS para o setor de arrendamento privado, e confirmou que ambos devem ser implementados até 2035.
O Ministro da Habitação, Matthew Pennycook, disse que o cronograma daria “aos proprietários sociais, em particular, tempo e certeza para aumentar a oferta de habitação e melhorar a qualidade das casas que administram”.
Ben Twomey, executivo-chefe da Generation Rent, disse: “Não faz sentido deixar os proprietários se arrastarem por uma década inteira, ignorando os padrões mais básicos de nossas casas para os locatários.
Grupos de campanha pressionaram por um prazo de 2030 para a implementação dos novos padrões, prometidos como parte da Lei dos Direitos dos Inquilinos.
Paula Barker, deputada trabalhista de Liverpool Wavertree, disse que a decisão foi uma “vergonha” e acrescentou: “Isto significa que famílias, indivíduos e crianças permanecerão presos em habitações perigosas e precárias, o que pode ter impactos a longo prazo na sua saúde, durante quase uma década. Esta decisão é vergonhosa e completamente inaceitável.”
O Inquérito à Habitação do Reino Unido em 2020-21 concluiu que 21% das casas privadas alugadas não cumpriam o DHS, sendo que 12% apresentavam um perigo de categoria 1, o que significa que representavam um risco de segurança significativo.
De acordo com a Health Foundation, uma em cada cinco casas alugadas a particulares é classificada como “inadequada”, o que significa que a casa representa um perigo ou ameaça directa para a saúde, está em mau estado de conservação ou não está isolada ou aquecida de forma eficaz.
No sector do arrendamento social, o DHS foi introduzido em 2001, com prazo de implementação em 2010, embora alguns conselhos tenham solicitado uma prorrogação. Até 2023, 10% das casas de arrendamento social não cumpririam o DHS, que não é atualizado desde 2006 e os ministros argumentam que está desatualizado.
Pennycook disse anteriormente que o novo cronograma do DHS para 2035 estava “amplamente alinhado com o período de implementação de nove anos que acompanhou a introdução inicial do DHS no setor de aluguel social”.
O novo DHS obrigará os proprietários a garantir que as casas estejam em estado razoável de conservação, livres de perigos, umidade e mofo, e equipadas com comodidades, incluindo isolamento acústico e telas nas janelas à prova de crianças.
Sarah Elliott, executiva-chefe da Shelter, disse: “Os aluguéis não podem esperar tanto tempo para conseguir uma casa decente. É ultrajante que milhões de locatários sejam forçados a pagar caro por casas que muitas vezes são de má qualidade e colocam seriamente em risco sua saúde. Agora, o que é pior, os locatários estão sendo solicitados a esperar quase uma década inteira para obter a proteção básica de uma casa decente”, disse ela.
“O governo deve garantir que as casas alugadas sejam seguras para viver agora, e não em 2035, ao mesmo tempo que apoia os conselhos a reprimir os infratores, financiando adequadamente as equipas de aplicação das autoridades locais.”
Paul Shanks, da Tenant Reform Coalition, disse que a “falta de urgência do governo está a dar aos proprietários luz verde para continuarem a lucrar com casas degradadas e terá consequências reais para a saúde e o bem-estar de milhões de inquilinos”.
“Pedimos ao governo que antecipe o cronograma – os locatários não podem esperar uma década para obter essas proteções básicas”, disse ele.
Gavin Smart, diretor executivo do Chartered Institute of Housing, o órgão profissional da profissão habitacional do Reino Unido, saudou o novo DHS, dizendo que iria “atualizar os padrões mínimos pela primeira vez em 20 anos” e seria “crucial para melhorar a qualidade de vida e reduzir o custo de vida dos inquilinos”.
Um porta-voz do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local disse: “Os proprietários devem continuar a corrigir os problemas existentes enquanto novos padrões de casas decentes estão a ser implementados.
“Algumas medidas, como padrões mínimos de poupança de energia, também serão implementadas mais rapidamente e as mudanças anunciadas hoje resultarão em contas de energia mais baratas e casas mais quentes para os inquilinos, garantindo ao mesmo tempo que os proprietários tenham tempo para cumprir os novos padrões.”
