A vista
O melhor zagueiro do esporte nos últimos quatro anos, Harris Andrews, não apresentou sua melhor forma este ano, enquanto o jogador mais bem pago da AFL, Nasiah Wanganeen-Milera, se machucou.
Josh Battle de Hawthorn tem sido melhor do que sólido, mas não no padrão do All-Australian. O mesmo vale para o craque dos Bulldogs, Bailey Dale, e Jordan Clark, do Fremantle. O gigante Sam Taylor, cujas proezas aéreas rivalizam com Andrews, mal jogou.
Nem um único defensor do elenco oficial da AFL para 2025 teve um desempenho bom o suficiente para fazer parte da seleção australiana no meio da temporada.
Jacob Weitering, do Carlton, candidato regular a uma vaga no melhor time da AFL, é outro zagueiro alto cuja produção tem estado abaixo da média.
Talvez as mudanças nas regras, o movimento mais rápido da bola e o maior espaço tenham tornado as coisas mais difíceis para os defensores da AFL à medida que a pontuação aumentou. Ou, no caso de Andrews e Weitering, são mais vítimas de uma queda no meio-campo das suas equipas?
Por alguma razão, os defensores das armas – sejam eles running backs ou running backs – não tiveram um desempenho tão bom quanto na última década. Até sua lesão, Wanganeen-Milera foi implantado em todos os lugares; Não foi pela metade.
O único defensor alto em pé não é um jogador importante, o capitão do St Kilda, Callum Wilkie, que muitas vezes se encontra no mesmo nível de seus oponentes, mas ainda encontra uma maneira de levantar os gigantes e pegar a bola.
Wilkie, o zagueiro australiano da temporada, e o lateral-direito do time, Sam Collins (Gold Coast), foram ambos recém-chegados à AFL – Wilkie, cujo trabalho como contador e perna de meio período em North Adelaide juntou-se ao Saints no draft de novato de 2018, mesmo ano em que convocou Collins. Fremantle) da relativa obscuridade de Werribee.
Wayne Milera, dos Ravens, era um pequeno running back e tinha uma vaga entre os seis últimos. Hawk Jarman Impey é outro pequeno reserva cuja excelência foi finalmente notada. Nick Blakey, de Sydney, é, na melhor das hipóteses, o zagueiro mais antigo – “The Sun”, porém, nunca poderia ser descrito como “defensivo”.
Isso deixa uma posição, que se resume ao meio-campista sênior do Hawthorn, James Sicily, e ao pit bull de Collingwood, Brayden Maynard, que defende os Magpies e muitas vezes ataca homens altos – e os fecha. Maynard ficou frustrado por causa de sua atitude defensiva e agressiva.
Com exceção de Maynard (2022) e Wilkie (2023), os defensores são os melhores desta equipe.
Portanto, existem os suspeitos do costume.
Marcus Bontempelli, Nick Daicos e Isaac Heeney estão sozinhos como os três melhores jogadores da AFL desde 2024 – no início do caso de “Bont”, que, devido à repetida ausência de Tom Liberatore, e Ed Richards, que lutava até recentemente, assumiu o tipo de fardo que Patrick Cripps carregava em seus longos ombros.
A habilidade e marcação de chute de Heeney significa que ele pode ser selecionado no meio-campo, permitindo que Bontempelli e Daicos complementem o ruck / artilheiro mais ativo da AFL no momento, Luke Jackson de Fremantle, que está atraindo a geração de Max Gawn (a caminho do nono saltador AA).
Gawn ficou no banco para os cinco jogadores, derrotando seu companheiro de equipe Brodie Grundy em 2023, que ganhou destaque sob o comando do técnico Dean Cox.
Se “Bont”, Daicos e Heeney forem a troika principal, então Zak Butters pode ser o quarto melhor da AFL, e alguns irão colocá-lo no palco. Naquela que provavelmente será sua última temporada em Port Adelaide, Butters mostrou a determinação de um campeão – independente do adversário, do placar e da situação, o ataque de Zak à bola não para.
Kysaiah Pickett tem sido o jogador mais emocionante em 2026 até o momento, sua mudança para o meio-campo permitiu a promoção surpresa de Melbourne aos oito primeiros (até agora). É permitido escolher “Kozzy” no primeiro tempo, então fiz isso.
Jack Gunston (atacante) e Jeremy Cameron (atacante completo) também são atacantes que fizeram o suficiente para garantir a escolha do time antes da rodada deste fim de semana – Cameron tendo uma de suas piores partidas na noite de quinta-feira em Adelaide.
“Jezza” claramente ainda está com uma lesão na mão.
Nick Watson (bolso frontal) é uma das primeiras escolhas e é certamente o jogador do tamanho de um jóquei mais poderoso desde Brent Harvey. O “Mágico” é uma vergonha – um pé rápido (e esperto), um jogador de futebol altamente qualificado, que, assim como Cyril Rioli, ganha um lenço preto e dourado balançando e tirando os torcedores de seus assentos.
O novo membro desta linha avançada é Josh Treacy de Fremantle, cuja seleção no draft de novato durante o estande do COVID (2020) Bendigo Pioneers é uma das decisões mais influentes do draft. Outros marcam mais gols, mas nenhum atacante importante compete de forma eficaz.
Em 2026, não houve ombros – como Hugh McCluggage de antigamente – que fez o suficiente para conseguir a vaga em 23. Portanto, reforcei as regras, como fazem as seleções, e no meio de dois corredores no meio nos ombros: Geelong Speedster Max Holmes e outro novato, Swan Justin McCluggage isso foi ótimo.
Bailey Smith não caiu após seu impressionante primeiro ano em Geelong, e está sentado no mesmo banco, junto com Gawn, o recruta seminal da Gold Coast, Christian Petracca (que pode jogar no ataque e no meio-campo), e o trocador de jogo do Fremantle, Shai Bolton – outra combinação de meio-atacante.
O quinto e último lugar no banco, no primeiro elenco de 23 jogadores? Muitos podem preencher Depois de escolher uma equipa na quinta-feira, Jordan Dawson lembrou-nos todas as suas boas qualidades esta noite e confirmou a sua vaga. Ele já mostrou sua resiliência em seu retorno após perder seu irmão Jaryd em abril.
Os mais infelizes dos doze ausentes – e alguns que se mudarão para o clube na próxima temporada – foram Grundy, Sicily, Freo tyro Murphy Reid, o goleiro do Norte Paul Curtis, a dupla de Sydney Tom McCartin e Chad Warner, e o running back dos Giants, Lachie Ash.
Se Cripps e Carlton continuarem o que Corbin Middlemas da ABC chamou de “The Honeymoon Phrase” – uma referência à gestão vencedora de Josh Fraser – eles podem completar uma dobradinha impossível: os Blues na série final estendida e Cripps um quinto gongo totalmente australiano.
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Jake Niall é jornalista esportivo premiado com Walkley e redator-chefe da AFL para The Age.Conecte-se via X ou e-mail
