John Silvester sobre as muitas ofensas da Inglaterra contra o críquete Ashes em 2025-26

Na verdade, eu inventei o Barmy Army, embora tenha tocado o disco, não o trompete.

Desde então, tenho um interesse antigo pelo críquete inglês.

Depois de uma bilheteria desastrosa, o diretor McCullum e o ator principal Ben Stokes prometeram uma revisão “progressiva”.

Para seguir em frente eles precisam olhar para trás. Se McCullum conseguisse largar o livro de palavras cruzadas e estivesse procurando algo novo para ler, ele poderia fazer pior do que pegar o livro interessante, Vitória da Austrália – A incrível história da maior vitória dos Ashes da Inglaterra em 1954-55por Richard Whitehead.

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O time moderno veio para WA para jogar uma partida contra o time reserva inglês. É o equivalente a se preparar para uma corrida de Fórmula 1 em 10 minutos em carros Dodgem.

Quando a equipe de 1954-55 partiu para o primeiro teste, eles estiveram na Austrália por 50 dias e disputaram sete partidas contra fortes adversários. Eles perderam e depois se recuperaram para vencer por 3-1.

Depois que o time atual perdeu o Ashes, Stokes disse: “O vestiário que sou capitão não é lugar para homens fracos”.

Isso era algo que o capitão Len Hutton de 1954-55 sabia antes de a bola ser lançada. “Os campos são difíceis, a bola é dura, os rapazes são duros – é preciso ser mais duro do que eles para vencê-los.”

Uma queda de 17 partidas não ajudou a equipe de Stokes sem um técnico em campo, uma das muitas feridas autoinfligidas. No entanto, Hutton poderia estar certo. “O críquete australiano precisa de reações rápidas porque tudo que quero dizer é basicamente a velocidade da bola… acontece mais rápido do que na Inglaterra.”

Esta foi uma lição perdida pelos jogadores modernos. Parece que eles perderam sua máquina em um lounge de Dubai, aqueceram um jogo de parede em um bar irlandês em Perth, foram submetidos à tecnologia de terceiro árbitro que consistia em um aposentado bêbado jogando colheres, com a máquina deixando um mapa de campo como o de Jackson Pollock. Colunas azuis e eles tinham rebatedores cujas melhores jogadas não eram em campo, mas em bares de tequila depois da meia-noite.

O único spinner que encontraram foi um operador de roleta em um cassino de Perth.

Hutton foi o primeiro capitão profissional da Inglaterra, embora, segundo Whitehead, alguns dos narizes azuis do MCC quisessem ser demitidos. Então foi com muito prazer que ele finalmente foi costurado e colocado diante dos primeiros voluntários.

Ele estava armado com um dos arremessadores mais rápidos da história, Frank “Typhoon” Tyson, e isso perpetuou o mito de que só se pode vencer a Austrália com velocidade.

Foi esse ritmo que inventou o críquete Ashes – não os Poms, mas os australianos. Quando Douglas Jardine usou a tática legal de jogar futebol rápido contra Don Bradman, a Austrália interveio, ameaçando romper o relacionamento, proibindo a produção e consumo de pudins de Yorkshire e bloqueando os embarques de manteiga da pátria mãe. Dentro do vestiário houve reclamações de que ele não era o comentarista de críquete em casa, segundo Whitehead, divulgado pelo próprio Don.

Tyson às vezes era impossível de jogar, mas o sempre preciso Brian Statham conquistou 18 postigos aos 27 anos. Ele sempre mirou nos tocos com seu lema: “Se eles errarem, eu os acertarei”.

Muito se tem falado sobre a cultura do vinho nesta área, mas antes das redes sociais a série 1954-55 estava repleta de rapazes. Os ingleses Bill Edrich, Dennis Compton e o australiano Keith “Nugget” Miller foram moldados pela ameaça da Segunda Guerra Mundial, por isso jogaram muito e compartilharam muito.

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Os três estavam jogando “Bazball” antes de existir Bazball. Miller foi talvez o melhor capitão que não foi capitão da Austrália. No livro de Whitehead, o jornalista é citado como tendo escrito: “Miller percebeu mais do que ninguém que o críquete deveria ser considerado um jogo e que era mais importante que os espectadores ficassem satisfeitos do que que o jogo não fosse perdido.”

Um jogador de críquete jogou Bazball neste verão, e esse jogador foi Travis Head, embora a Inglaterra tenha alimentado sua tacada favorita como uma abelha rainha alimentada com geléia real. O plano mestre deles era arremessá-lo para fora do toco até que ele tivesse que se aposentar devido a uma lesão recorrente ao atingir o quadrado limite do postigo.

Enquanto isso, seu treinamento de campo era supervisionado por um dançarino artrítico de Cotswolds, um Dalek do Dr Who, enquanto um grupo próximo consistia de duas preguiças.

Cricket England prometeu outra revisão. Para economizar tempo, aqui estão as 10 regras para o sucesso das cinzas.

1. Prepare-se para as cinzas sem se preparar para as cinzas

Cada teste disputado pela Inglaterra é feito no final da próxima série Ashes. Esqueça. Escolha um lado para vencer o próximo Teste e depois o próximo, independentemente da oposição. Cada time inglês que vence o Ashes vem com uma história de sucesso.

2. Pare de procurar um super-herói

A Grã-Bretanha quer um salvador do tipo Winston Churchill. Eles sempre querem jogar no 12 XI, com alguém versátil como Ian Botham, Andrew “Freddie” Flintoff ou Stokes esperando fazer milagres com taco e bola. Em vez disso, tenha uma equipe onde 90% dos jogadores investem 90% do esforço em 90% do tempo.

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3. Perca a mentalidade de isolamento

Mesmo antes de as rodas caírem, Stokes estava reclamando da mídia e chamando as ex-lendas da Inglaterra de mentirosas. É uma surpresa para o gerente de mídia que está bebendo e socando. A Austrália é um país maravilhoso para se visitar, os jogadores ficam em hotéis cinco estrelas, têm instalações de treinamento de primeira classe e jogam diante de multidões enormes e divertidas.

4. Faça sua lição de casa

Sua chegada com uma bateria de ondas suaves foi óbvia porque, há alguns anos, a bola redesenhada e os postigos apimentados de Kookaburra significavam que a costura e a precisão eram ativos rentáveis. Eles ignoraram a precisão, preferindo um homem cego com um mecanismo de arma.

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5. Jogue críquete para aumentar a resistência

Na turnê de 1954-55 (incluindo a Nova Zelândia), Tyson e Statham combinaram 5.209 bolas de ritmo sério em partidas de primeira classe. Eles pegaram um total de 118 postigos. O ataque inglês deste ano, composto por 10 jogadores, conseguiu 3.679 bolas entre eles, com quatro terminando em handicap. Eles levaram 77 postigos combinados. As cozinhas modernas bebem suco de pepino. Statham e Tyson foram alimentados com xerez de ovo cru durante os intervalos para bebidas.

6. Chegue cedo, chegue tarde

Incentive os jovens jogadores a virem para a Austrália para jogar críquete de grau ou escudo. Explore a possibilidade de jovens australianos entrarem no time de competição do condado e na Inglaterra no Shield.

7. Encomende três itens não negociáveis

Classe, comprometimento e consistência. Quer jogar teste de críquete? Faça disso sua prioridade. É de admirar que o versátil Mitchell Starc, que ainda está jogando de forma brilhante no último dia, sempre faça do críquete de bola vermelha – a forma realmente importante – sua prioridade número 1? A diferença entre os melhores e os piores shows da Austrália não é tão grande. A diferença entre a Inglaterra estava entre bravura e crueldade. Assim, quando a Austrália precisa substituir uma estrela, o aluno conhece sua linha.

8. Pare de dizer o quão talentosa é a ‘equipe’

Um talento sem ticker é chocante. É perfeitamente possível que no fundo a Inglaterra não queira vencer. Homens duros com apetite pela guerra, como Jardine, Harold Larwood, John Snow, Colin Milburn, Geoffrey Boycott, Brian Close, Fred Trueman, Stokes, Flintoff, Mike Gatting e Botham tiveram seu trabalho interrompido pelo funcionalismo. É cinza, pelo amor de Deus, não é? Roadshow clássico.

9. Dê um giro

Os jogadores do bis-and-scene são ingleses e estúpidos.

10. Se você acertar a bola no chão, você não pode ser pego

Bradman fez 6.996 corridas em 80 partidas. Ele acertou um total de seis seis. Ele acreditava que a cadeira de rodas, a varredura reversa era algo que se fazia na chaminé, e o custo deveria ser limitado à Brigada de Cavalaria Leve. O especialista em beisebol Zak Crawley teve um acerto de 65. O de Bradman foi de 71.

John Silvester descobre criminosos australianos. Os assinantes podem se inscrever para receber o boletim informativo Naked City todas as quintas-feiras.