O comportamento noturno do ala Josiah Karapani do Broncos em uma boate de Valley fez com que ele fosse expulso do confronto de seu time com os Gold Coast Titans, abrindo a porta para Gehamat Shibasaki reiniciar sua luta por seu futuro em Red Hill.
Shibasaki foi rebaixado para o banco pelo técnico Michael Maguire após um fraco desempenho defensivo contra o Eels na segunda rodada, no qual errou cinco tackles quando Parramatta introduziu a ala esquerda do Brisbane.
Mas a decisão de Maguire de deixar Karapani após o confronto de Fortitude Valley após a vitória do Brisbane sobre os Dolphins, bem como a lesão do companheiro de equipe Grant Anderson, atrasou o representante dos Maroons.
Karapani tem sido um dos melhores jogadores do Brisbane nesta temporada, com média de 153 metros por jogo, errando apenas três tackles e cometendo dois erros em quatro partidas.
A Polícia de Queensland impôs uma ofensa pública e multa, bem como uma proibição noturna de um mês, após a briga com outros foliões na madrugada de sábado.
Nenhuma acusação foi feita contra ele, mas Maguire deixou clara sua posição sobre a conduta do jogador fora de campo no ano passado, quando ele deixou Shibasaki depois de treinar bêbado.
Agora, Shibasaki tem outra chance de redenção, depois de marcar um try e correr 78 metros do banco na noite de sexta-feira, quando substituiu o lesionado Anderson – que ficará afastado por 10 a 12 semanas devido a uma lesão no ligamento colateral medial e fratura no planalto tibial.
“Estamos plenamente conscientes da profundidade do nosso elenco, os jogadores são capazes de se apresentar e fazer o trabalho”, disse o capitão do Broncos, Adam Reynolds.
“O Shibasaki foi muito bom, essa é a qualidade do jogador que ele é, teria sido fácil para ele chutar pedras e outras coisas, mas ele foi muito profissional nos treinos, foi um dos mais consistentes nos treinos.
“Quando ele voltou, sabíamos que faria o trabalho por nós. É uma pena que GA (Anderson) tenha que lidar com uma lesão na perna, mas a profundidade da nossa equipe é incrível”.
Shibasaki, cujo contrato expira no final desta temporada, disse aos repórteres no mês passado que ainda não estava pensando em viver depois de 2026.
“Meu técnico, deixo que ele faça seu trabalho lá e resolva todas essas coisas depois, mas vou continuar falando e trabalhando duro pela minha equipe, todo o resto vai se encaixar, então se eu ficar, não vou me preocupar com todas essas coisas”, disse o jogador de 27 anos.
“Não vou colocar um teto sobre minha cabeça. Estou apenas ansioso para continuar com essa consistência e me concentrar no que posso fazer e me tornar melhor a cada dia.”
A entrada de Shibasaki também teve impacto em Deine Mariner, que retornará à ala apesar de manifestar o desejo de permanecer no centro por muito tempo. Jesse Arthars ocupará o lugar de Anderson no lado oposto.
O jogador de 22 anos teve dificuldades com a bola na primeira rodada da temporada, antes de ter seu melhor desempenho consecutivo na posição.
Mariner, que comemorou seu 50º jogo na NRL pelos Dolphins, correu 368 metros combinados nesses dois jogos ao fazer 11 tackles e confirmou que se sentia um bom trunfo para a escalação do Brisbane nos centros.
“Claro, joguei lá durante todos os meus primeiros anos. Sempre me sinto confortável no centro e gosto disso”, disse Mariner.
“Penso defensivamente, sinto-me confiante na minha movimentação e sei que posso recuperar a velocidade, gosto do toque do pé e acho que é preciso colocar muita bola no meio e pegá-la bem.
“(Mas) no final das contas, é o que for melhor para a equipe e confio em Madge e em sua decisão.”
Os Broncos confirmaram na terça-feira que a prostituta Cory Paix, que começará como saltadora número 9 contra os Titãs, foi recontratada com um contrato de dois anos até o final de 2028, enquanto Payne Haas foi nomeado para retornar de um problema no ombro.
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