A empresa alemã proprietária da Lufthansa Airlines e de outras companhias aéreas europeias disse na terça-feira que iria cortar 20 mil voos de curta distância até Outubro, à medida que a guerra no Irão aumenta os preços do petróleo e aprofunda as preocupações de que alguns países possam ficar sem combustível para aviões.
O Grupo Lufthansa disse que o cancelamento de rotas menos lucrativas, que se concentram principalmente em aeroportos centrais nas cidades alemãs de Frankfurt e Munique, economizaria cerca de 40 mil toneladas métricas de combustível de aviação.
A empresa fechou na semana passada uma de suas subsidiárias regionais, a CityLine, para cortar custos. Afirmou que a “consolidação planeada” na rede europeia envolveria também a Lufthansa Airlines, Austrian Airlines, Brussels Airlines, SWISS e ITA Airways, e hubs em Bruxelas, Roma, Viena e Zurique.
Os preços do combustível para aviação mais do que duplicaram em alguns mercados desde finais de Fevereiro, quando começou a guerra com os EUA e o ataque de Israel ao Irão. As companhias aéreas são particularmente vulneráveis a choques nos preços dos combustíveis porque o combustível de aviação representa normalmente um dos seus maiores custos operacionais.
Para os viajantes, isto significa menos opções de voo em algumas rotas e custos e tarifas mais elevados antes da alta temporada de verão, com muitas companhias aéreas aumentando as taxas de bagagem despachada ou adicionando sobretaxas de combustível.
Os combates em torno do Estreito de Ormuz, a via navegável ao largo da costa do Irão, através da qual passa um quinto do petróleo mundial, perturbaram os preços e o abastecimento de combustíveis em todo o mundo.
O chefe da Agência Internacional de Energia estimou em 16 de abril que a Europa tinha cerca de 6 semanas de combustível de aviação restante e disse que as companhias aéreas começariam a cortar rotas dos seus horários se não restasse mais combustível de aviação. O principal responsável energético da União Europeia também alertou que uma crise energética desencadeada pela guerra poderá ter impacto nos preços durante meses “ou mesmo anos” vindouros.
“Este não é um aumento de preços pequeno e de curto prazo”, disse o Comissário de Energia da UE, Dan Jørgensen, na quarta-feira.
Jørgensen disse que a guerra custa à Europa cerca de 500 milhões de euros (600 milhões de dólares) todos os dias.
“Mesmo na melhor das hipóteses”, disse ele, “ainda é ruim”.
Jørgensen também disse aos jornalistas que os governos da UE estavam “muito preocupados” com uma possível escassez de combustível para aviões. Ele disse que a Comissão Europeia estava a fazer o que podia para ajudar, mas que a maior parte da Europa estava na defensiva.
Enquanto isso, a Lufthansa disse que obteve combustível de aviação suficiente “para as próximas semanas” e estava “tomando uma série de medidas” para manter o fornecimento de combustível estável para a temporada de verão, “incluindo a aquisição física de combustível de aviação”.
Acompanhe a cobertura do Post sobre os últimos acontecimentos na guerra com o Irã:
Todas as 20 maiores companhias aéreas do mundo, exceto uma, cancelaram voos programados para maio, cobrindo todas as principais regiões, de acordo com a empresa de análise de aviação Cirium. Além da Lufthansa, outras companhias aéreas incluem Delta Air Lines, United Airlines, American Airlines, Air Canada, Emirates, Qatar Airways, Air China, British Airways e Air France-KLM, disse Cirium.
Na semana passada, a companhia aérea suíça Edelweiss Air anunciou que encerraria os serviços para Denver e Seattle neste verão e reduziria os voos para Las Vegas no início do outono.
A Air New Zealand consolidou cerca de 4% de sua programação em maio e junho.
“Tal como as companhias aéreas de todo o mundo, estamos a registar preços de combustível de aviação que são mais do que o dobro dos preços normais”, disse a companhia aérea.
Os preços globais do combustível de aviação subiram de cerca de 99 dólares por barril no final de Fevereiro para 209 dólares por barril no início de Abril.
Além de cortar voos, algumas companhias aéreas também estão desacelerando seus planos de adicionar mais assentos e rotas como forma de controlar custos. A Delta, que iniciou a temporada de balanços para as companhias aéreas dos EUA no início de abril, disse que estava descartando planos de adicionar mais voos e assentos em junho, deixando cerca de 3,5% menos assentos do que o planejado originalmente.
À medida que as companhias aéreas dos EUA continuam a divulgar os seus lucros do primeiro trimestre, a incerteza em torno dos custos dos combustíveis também emerge nas suas perspectivas financeiras. Algumas operadoras reduziram suas previsões para o ano inteiro ou atrasaram sua atualização.
A Southwest Airlines disse na quarta-feira que espera que os lucros do segundo trimestre fiquem abaixo das estimativas de Wall Street, citando preços mais altos dos combustíveis, e sua perspectiva para 2026 permanece inalterada. Um dia antes, a United Airlines informou que agora espera lucro ajustado para o ano inteiro de US$ 7 a US$ 11 por ação, abaixo de sua estimativa anterior de US$ 12 a US$ 14.
