A primeira rodada da Elite Oito acontece com Arizona, Illinois, Purdue e Iowa acertando seus ingressos na quinta-feira. Quem pode chegar às finais regionais masculinas da NCAA de 2026?
Os repórteres de basquete da ESPN Jeff Borzello e Myron Medcalf escolhem cada um dos 16 jogos de sexta-feira, junto com as chaves para o progresso de cada time.
Sempre oriental.
19h10, CBS
Previsão de Borzello: Duque, 73-71
Previsão de Medcalf: Duque, 77-70
Como o St. John’s pode avançar para a Elite Oito: O foco do plano de jogo de Rick Pitino contra Duke obviamente se concentrará em derrubar Cameron Boozer. John’s tem uma das melhores defesas do beisebol, mas o que falta ao Red Storm é o tipo de altura e capacidade atlética que às vezes incomoda Boozer. Grande parte da responsabilidade recairá sobre a habilidade defensiva individual de Zuby Ejiofor e Dillon Mitchell, com este último sendo encarregado de perseguir Isaiah Evans no meio campo.
Ofensivamente, o Red Storm precisa continuar com seu melhor arremesso de 3 pontos. Antes do torneio da NCAA, ela não tinha feito 3s de dois dígitos em um jogo desde 10 de janeiro. Eles agora fizeram isso em ambos os jogos do torneio, incluindo 11 contra o Kansas.
Como Duke pode avançar para a Elite Oito: Duke tem duas áreas de vantagem para qualquer time: Boozer e sua defesa. Quando os Blue Devils atacaram a defesa do TCU no segundo turno e passaram a jogar contra Boozer na ponta ofensiva, passaram a dominar os Horned Frogs e mudaram completamente o jogo. Boozer é o jogador mais produtivo em quadra sempre que joga, embora Pitino, treinador do Hall da Fama, e Jogador do Ano do Big East, Ejiofor, espere atrasá-lo.
A defesa de Duke, líder em eficiência defensiva ajustada do KenPom, tem muito poucos pontos fracos – mas o Red Storm não é construído de maneira ideal para causar problemas consistentes para os Blue Devils. Eles arremessaram bem recentemente, mas estão longe de ser uma equipe consistente de arremessos de 3 pontos e dependem muito de rebotes ofensivos e lances livres. Duke faz um trabalho fantástico ao limitar os oponentes em ambas as zonas. – Borzello
19h35, TBS/truTV
Previsão de Borzello: Michigan, 92-83
Previsão de Medcalf: Michigan, 90-80
Como o Alabama pode avançar para a Elite Oito: Não é segredo, mas o Alabama precisará fazer 3s para ter alguma chance de se aproximar de Michigan. O Crimson Tide lidera o país em arremessos de 3 pontos feitos por jogo, tentativas de 3 pontos por jogo e tentativas de 3 pontos. Eles fizeram 19 3s na vitória do segundo turno sobre o Texas Tech. Isso deve continuar contra o Michigan, pois será muito difícil marcar de forma consistente contra Aday Mara e Morez Johnson Jr. O Alabama desistiu de mais esforços de pontuação para times melhores com mais frequência, e o Crimson Tide está no meio do grupo na SEC em eficiência defensiva.
Este jogo contará com mais pontos e mais velocidade. O Alabama não desistirá do jogo de corrida de Michigan, e o arremesso pode fazer o jogo do Tide.
Como Michigan pode avançar para a Elite Oito: Quando Michigan confia em seus pontos fortes – sua quadra de ataque, tamanho e capacidade de dominar a pintura em ambas as extremidades da quadra – há poucos times no país que conseguem igualar os Wolverines por 40 minutos. Mara é uma força na defesa e será uma opção regular no ataque, e Yaxel Lendeborg mostrou que pode assumir o comando dos jogos de ataque. O Alabama não tem a habilidade ou habilidade avançada para se igualar ao Michigan, não oferece muita proteção e está perto do último lugar da SEC em porcentagem de bloqueio.
Outra chave para os Wolverines será se Roddy Gayle Jr. e Nimari Burnett conseguirem derrubar o astro do Alabama LaBaron Philon Jr., que fez 29 pontos no primeiro round e 12 assistências no segundo round. Ele é capaz de carregar a corrente Carmesim. – Borzello
21h45, CBS
Previsão de Borzello: UConn, 68-64
Previsão de Medcalf: UConn, 70-65
Como o estado de Michigan pode avançar para a Elite Oito: Os alinhamentos da equipe geram mais manchetes durante o torneio da NCAA, mas as sessões de treinos são tão – se não mais – influentes. Durante sua gestão, iniciada em 1995, Tom Izzo desenvolveu uma habilidade incrível de focar nos melhores jogadores do time adversário e criar problemas para eles. Essa é a passagem dos Spartans para outra Elite Oito.
O principal objetivo de Izzo contra UConn é limitar o impacto de Tarris Reed Jr. do jogo. Os Huskies são um time diferente na posição. Se Reed pegar rebotes ofensivos e oferecer mais oportunidades de segunda chance, o estado de Michigan estará em uma situação difícil. A boa notícia para os Spartans é que eles estão acertando em 35,9% de suas tentativas de 3 pontos e oportunidades de segunda chance, ocupando o 10º lugar nacionalmente em rebotes ofensivos. Será fundamental para eles acertarem mais 3s, ampliar a defesa de UConn e criar mais pistas para Jeremy Fears Jr. & Co. Eles deveriam dar a UConn um motivo para proteger o perímetro – se os Spartans permitirem que os Huskies se sentem na pista, contestem arremessos ao redor do perímetro e peguem rebotes, o estado de Michigan pode perder.
Izzo já esteve nesta posição antes – contra times melhores – e venceu. Sua experiência será importante contra Dan Hurley.
Como a UConn pode avançar para a Elite Oito: Para vencer Izzo, UConn terá que atuar como uma defesa superior, mantendo a UCLA com apenas 39% de vantagem dentro do arco no segundo turno. A vitória dos Huskies sobre os Bruins serviu como um lembrete de que eles podem ser um grande time defensivo quando quiserem. No Big Ten Tournament, a UCLA produziu 132 pontos por 100 posses de bola na vitória sobre o Michigan State. Na 32ª rodada, os Bruins – que jogaram sem o artilheiro Tyler Bilodeau (joelho) – marcaram apenas 57 pontos, o segundo menor total da temporada. A estrela da UCLA, Donovan Dent, teve nove assistências, mas também terminou 2 de 9 em arremessos de dois pontos. Esse é o mesmo sentimento que a UConn precisará transmitir ao Fear. À medida que ele se sente confortável, o ataque do estado de Michigan continua a prosperar. Os Huskies não podem deixar isso acontecer.
No ataque, Braylon Mullins pode ser o fator X. Reed fez um double-double contra a UCLA, mas não os números históricos que fez contra Furman no primeiro round (31 pontos, 27 rebotes). Alex Karaban marcou 27 pontos, o melhor da carreira, contra os Bruins, com Solo Ball e Silas Demary Jr. Se Reed e Karaban conseguirem criar um ataque interno equilibrado, o estado de Michigan terá que encontrar uma maneira de interromper isso, o que poderia dar a Mullins – que tem média de 14,5 pontos por jogo no torneio da NCAA até agora – mais liberdade e oportunidades para fazer jogadas e criar a partir do drible ou das telas de bola.
Os Huskies têm muitas opções de pontuação e, embora a maioria deles sejam eficazes, podem estar de volta à Elite Oito. – Medcalf
22h10, TBS/truTV
Previsão de Borzello: Estado de Iowa, 67-65
Previsão de Medcalf: Estado de Iowa, 74-68
Como o Tennessee pode avançar para a Elite Oito: Para vencer o Iowa State, o Tennessee terá que jogar a mesma defesa que impediu Virginia nos minutos finais do jogo da segunda rodada de domingo. Essa tarefa começa com Felix Okpara, que fez quatro bloqueios contra os Cavaliers e converteu outro chute, incluindo um remate tardio de Thijs De Ridder que Okpara bloqueou na tentativa de retorno de Virginia. Os oponentes acertaram apenas 30% de seus arremessos ao redor da borda para Okpara entrar no jogo de domingo, de acordo com a Synergy Sports Data. Ele tem que proteger o aro contra o Iowa State, que tinha uma enorme vantagem em pontos na pintura sobre o Kentucky (34-20) – mas ele não precisa fazer isso sozinho.
O Tennessee tem uma equipe que cuida de cada ataque defensivo individualmente. Os Vols podem proteger em qualquer lugar. Terão que pressionar Tamin Lipsey, o atacante Milan Momcilovic e Joshua Jefferson, se ele jogar, para vencer. Esse esforço defensivo, juntamente com atuações de destaque de Ja’Kobi Gillespie e Nate Ament, serão a fórmula para a viagem do Tennessee à Elite Oito.
Como o estado de Iowa pode avançar para a Elite Oito: Com ou sem Jefferson, o Iowa State terá a mesma fórmula contra o Tennessee: movimentar a bola para conseguir o melhor chute no ataque, misturar mudanças de pressão defensiva e gols de contra-ataque. Apesar de não contar com Jefferson, que está na decisão do jogo devido a uma lesão no tornozelo, os Cyclones forçaram 20 reviravoltas em sua segunda vitória sobre o Kentucky. Com Lipsey – que terminou com 26 pontos, 10 assistências e apenas três rebotes contra o Kentucky – os Hurricanes marcaram 150 pontos a cada 100 posses de bola e acertaram 63% dos arremessos após o intervalo. Eles têm 18-2 quando a taxa de rotatividade de Lipsey é de 3 para 1 ou melhor.
Gillespie e Ament combinaram cinco reviravoltas na vitória do Tennessee no segundo turno sobre a Virgínia. O estado de Iowa pode pressionar esses dois erros com Otega Oweh e Denzel Aberdeen (oito turnovers combinados) para o Kentucky, mesmo que Jefferson fique de fora em outro jogo. É assim que uma tempestade pode acontecer. – Medcalf
