Sua Fa’alogo pode ser o homem mais tímido a ser encarregado de um aparelho de som.
A estrela em ascensão da NRL em Melbourne ainda fala samoano em casa como sua primeira língua. Colocar um gravador embaixo do nariz ou uma câmera na cara e pedir para ele falar com um estranho não é sua ideia de diversão.
Mas todo o resto é.
O novo talento da liga de rugby é responsável pelo cinturão de cavalinhos de Melbourne durante cada música de vitória do Storm. Ele fala mais alto que o aparelho de som de Melbourne em todas as sessões de treinamento, imitando a habilidade de seu ex-favorito do clube, Josh Addo-Carr, de ser ouvido antes de ser visto.
“E você precisa desse tipo de atitude em um clube de futebol”, disse o técnico do Storm, Frank Ponissi. “Quando você está treinando e fica fora 10 meses por ano, Sua é um garoto feliz e sortudo, com um sorriso constante no rosto. Ele nos traz energia todos os dias, e todo time precisa disso.”
Fa’alogo é o mais novo jogador do jogo, com 175 centímetros, movimentos rápidos e cabeça envolvida, que marcou três gols em 12 minutos na última partida contra os Dragões.
Depois de um ciclo de notícias particularmente narcisista da NRL esta semana, a abordagem feliz, passo a passo e sorridente de Fa’alogo do jogo é exatamente o que todos nós precisamos. No show esgotado do AAMI Park, Reece Walsh, de Brisbane, passou a pipoca na noite de sexta-feira.
É um tônico bem-vindo para as pequenas turbulências dos Roosters e Rabbitohs desde as cenas emocionantes da tentativa de gol de Alex Johnston no Allianz Stadium.
Além disso, a longa semana de Gorden Tallis sobre como as costelas de Adam Reynolds foram levantadas enquanto estava sentado no painel de TV e a palma da mão de Bronson Xerri cuspindo de um lado a outro do campo.
Porque, diz Fa’alogo, “às vezes você pode se divertir jogando futebol. Tento me lembrar disso.
“Sempre fui uma pessoa positiva e gosto de levar energia aos meus amigos.
“Sou o cara da energia, mas não sei como dizer isso. Estou muito animado para jogar e muito grato pela oportunidade de estar em Melbourne.”
Os comentários são cativantes pessoalmente – assim como a paixão de Latrell Mitchell pela competição física, a experimentação de Nathan Cleary trai sua magia e a expressão natural e natural de Walsh brilha sempre que o jogo está em jogo.
Cada prospecto de pé quente, passo de ganso e saltador de linha em Fa’alogo é o estilo da liga de rugby com um sorriso constante.
O “Energy Man” iluminou a primeira quinzena de 2026 e deixou felizmente os defensores do Eels and Dragons na esteira de seus patos, tecelagens, saltos e rajadas de corrida da liga de rugby.
Fa’alogo e seus companheiros de equipe, o técnico Craig Bellamy e os dirigentes do Storm ficaram impressionados com seu rápido progresso em muitas áreas.
Até porque o entusiasmo é uma doença. E o mais importante: Fa’alogo é um verdadeiro produto da liga de rugby Victoria.
Ele não é o primeiro. Mas depois de chegar a Melbourne vindo de Samoa aos nove anos de idade e jogar futebol australiano até os 13, Fa’alogo provavelmente já é o produto de exportação NRL mais influente de Victoria.
Melbourne aumentou significativamente seu investimento em ligas menores, trazendo times menores de idade para jogar sob a bandeira do Storm, em vez de vinculá-los a clubes alimentadores em NSW e Queensland.
Os melhores sub-16 de Victoria competem na Copa Sua Fa’alogo, enquanto os sub-17, 19 e 21 de Melbourne procuram preencher a lacuna com jogadores locais.
No ano passado, eles ganharam o título Jersey Flegg (sub 21) para qualquer time de NSW e este ano o SG Ball (sub 19) está invicto no topo da classificação.
“Não quero colocar muita pressão sobre Sua, mas ele é uma grande parte do programa local para jovens e um grande exemplo do que estamos tentando alcançar”, disse Ponissi.
“Ele é o tipo de jogador que pode servir de inspiração para as crianças vitorianas conquistarem o título, principalmente porque o melhor atributo de Sua é a paciência.
“Muitos jovens jogadores querem tudo ao mesmo tempo, mas Sua esperou e trabalhou nos seus remates e merece tudo o que consegue.”
Da mesma forma que Bellamy, ele aprecia o progresso significativo de Fa’alogo depois de “acho que o teria vencido na temporada passada, em 2025”.
O capitão Harry Grant aprecia as ações do jovem de 23 anos para organizar a defesa e a resistência de Melbourne.
Basta olhar para o chute do ala dos Dragons, Christian Tuipulotu, no sábado, quando ele preparou o primeiro try de Will Warbrick.
Mas mesmo com seu sorriso de mil watts e seu movimento de pés a cada minuto, a paciência pode ser a maior virtude de Fa’alogo.
Em uma época em que jogadores emergentes mudarão de clube sem sequer pensar em jogar regularmente no NRL, Fa’alogo optou por esperar três anos atrás de Ryan Papenhuyzen para retornar.
O presidente de Melbourne, Matt Tripp, fechou um acordo de aperto de mão com a administração de Fa’alogo há dois anos, e a estrela em ascensão poderá ir ao mercado se Papenhuyzen permanecer no Storm por um longo prazo.
Em vez de rivalidade, desenvolveu-se uma forte amizade entre os dois números 1.
“Paps jogou algumas partidas com Sua antes de sua estreia na NRL, eles treinaram juntos para o Sunshine Coast Falcons”, lembrou Ponissi.
Paps voltou para nós dizendo: ‘Você deveria escolhê-lo na primeira série, ele realmente sabe jogar’ Paps era um de seus grandes fãs.”
E quando Papenhuyzen finalmente se aposentou da liga de rugby após a derrota final do ano passado para o Brisbane, uma pré-temporada difícil deu a Fa’alogo o grande palco que ele merecia.
Principalmente porque, apesar de sua capacidade de prosperar nas terras dos gigantes do NRL, Melbourne nunca teve medo de um comentarista voador.
“Quando Paps esteve aqui eu sabia que tinha que esperar e sabia que nem sempre teria a chance de jogar”, disse ele.
“Mas é verdade, eu não queria ir para outro lugar, queria voltar para o Storm, eles me deram minha primeira chance e eu quero dar isso, eu não seria o jogador que sou agora sem eles.
“Sou treinado todas as semanas pelo Billy Slater, ele é o cara que eu admirava quando criança, ainda fico maravilhado por trabalhar com ele.
“A paciência foi importante para mim e a cultura da tempestade foi importante para mim. Eu adoro isso. Eles fizeram muito por mim e pela minha família. Tudo sobre a equipe e a comissão técnica. É como uma grande família para mim.”
Dan Walsh é repórter esportivo do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
