A NRL, a AFL e os seus clubes enfrentam a possibilidade de pesadas perdas financeiras devido às novas restrições à publicidade de jogos de azar reveladas pelo primeiro-ministro Anthony Albanese.
O governo limitará o número de comerciais de TV para empresas de apostas a três horas, entre 6h e 20h30, sendo geralmente retirado do ar durante a transmissão de esportes ao vivo durante esse horário, e também proíbe jogos de patrocínio em camisas e estádios.
Por lei, os anúncios de jogos de azar são proibidos cinco minutos antes do início dos jogos ao vivo até às 20h30. Depois das 20h30, anúncios de jogos de azar também podem aparecer durante os intervalos.
Tanto a NRL quanto a AFL têm parcerias importantes com a Sportsbet, avaliadas em cerca de US$ 15 milhões por ano, enquanto os clubes também têm relacionamentos lucrativos com sites de apostas.
Cinco equipes da NRL – Wests Tigers, Sydney Roosters, Penrith Panthers, Newcastle Knights e Dolphins – também têm o logotipo de apostas esportivas em suas camisas, mas alguns outros clubes retiraram quaisquer ligações visíveis com organizações de apostas.
Cronulla encerrou no ano passado um acordo de naming rights que teve seu campo denominado PointsBet Stadium, enquanto Manly encerrou seu patrocínio anterior de camisas com o mesmo clube de apostas após a temporada de 2024.
Os Leões de Brisbane da AFL serão os maiores perdedores na reestruturação se a sua parceria TAB for prejudicada. Eles são um dos quatro clubes da AFL patrocinados por empresas de jogos de azar.
Os Leões fizeram parceria com a TAB, os Giants assinaram recentemente um acordo com a Unibet, os Dockers têm uma parceria com a TABtouch e a parceria de longa data com o West Coast Crown Perth está em sua 40ª temporada este ano.
No entanto, nenhum desses clubes anunciou uma empresa de jogos de azar nos seus jumpers, sendo o maior problema possível as restrições à publicidade dentro do estádio.
O TAB anuncia no Gabba durante os jogos do Lions. O clube foi contatado para comentar.
Mas a Sportsbet disse que a sua parceria multimilionária com a AFL não seria afetada pela reestruturação.
A gigante do jogo já decidiu retirar a publicidade do MCG e do Marvel Stadium no início desta temporada.
Embora não tenha buscado compensação pela exposição reduzida, o acordo significa que as empresas de apostas concorrentes não podem anunciar na emissora este ano.
A Sportsbet assinou um contrato de sete anos no valor de cerca de US$ 100 milhões para ser parceira da AFL a partir de 2025.
O NRL e a AFL não quiseram comentar.
As alterações estão muito abaixo da multa absoluta, à qual os principais órgãos dirigentes do futebol e as redes de televisão se opuseram, mas também podem afetar o valor futuro dos direitos desportivos.
A NRL tem como meta um acordo recorde de direitos de transmissão de US$ 4 bilhões em cinco anos para o jogo, com seu acordo anterior com a Foxtel e a Nine, proprietária do estádio, expirando no próximo ano.
Isso excederá o lucro inesperado de transmissão de US$ 4,5 bilhões da AFL por sete anos – o maior da história do esporte australiano – que foi assinado em 2022 e começou no ano passado.
“Isso definitivamente representará um desafio para eles porque, de repente, a receita comercial recebida será menor”, disse o CEO global, de mídia e esportes, Colin Smith. “Portanto, a capacidade de fornecer direitos será afetada.”
O ex-chefe da Network 10, Jon Marquard, está preocupado com a perda de direitos esportivos, apesar do fraco mercado publicitário para transmissão de televisão.
“Não creio que terá muito impacto”, disse Marquard, que dirige a consultoria de televisão e esportes Janez Media. “As pessoas ainda pagarão o mesmo preço pelos esportes abertos e transmitidos”.
A união do rugby e o futebol australiano são os menos afetados pelas mudanças, mas o Cricket Australia não será afetado. Tem um anúncio da Bet365 exibido na fronteira durante jogos internacionais na Austrália.
Prevê-se que haja a introdução de novas regras para abranger as corridas de cavalos, olhando para a relação entre as apostas.
A Sportsbet disse em comunicado na quinta-feira que está preocupada com a “regulamentação excessiva” que ameaça empurrar mais australianos para operadores de apostas ilegais no exterior.
No entanto, o peso-pesado da indústria Matt Tripp, que vendeu sua participação na Sportsbet para a gigante irlandesa de apostas Paddy Power por US$ 338 milhões antes de fundar a operadora de apostas digitais Betr, disse que apoiava as mudanças no cenário publicitário.
“Sou totalmente a favor da reforma, proporcionando mudanças razoáveis para proteger o consumidor e o público em geral”, disse Tripp, dono do Melbourne Storm do NRL.
“Se for do interesse da comunidade, eu apoio.”
Embora o TAB tenha se recusado a comentar sobre as proibições de publicidade propostas, o ex-presidente-executivo da AFL e executivo-chefe da Tabcorp, Gillon McLachlan, há muito deixou registrado que há muitos anúncios de jogos de azar.
O pacote do governo segue a decisão histórica da Premier League inglesa de proibir os patrocínios de jogos de azar nas camisas dos times nesta temporada, mas contrasta com a explosão de publicidade que ocorreu nos Estados Unidos desde que as apostas esportivas foram legalizadas em 2018.
Leis semelhantes aprovadas na Nova Zelândia no ano passado tornaram ilegal para qualquer organização que não fosse a TAB NZ (e suas marcas parceiras) anunciar apostas esportivas ou em torneios, o que inclui kits de jogos usados por times visitantes.
Os clubes NRL com cassinos afiliados – incluindo Penrith e Brisbane (cujos acordos de camisas consecutivas eram com o The Star Casino sob a lei da Nova Zelândia) – usavam exclusivamente camisas sem esses patrocinadores quando jogavam em casa para o New Zealand Warriors.
