WASHINGTON – Os Estados Unidos lançaram uma nova operação militar para garantir que os navios comerciais possam passar com segurança pelo Estreito de Ormuz, mobilizando navios de guerra, aviões de combate e drones para contrariar os esforços do Irão para ameaçar a estreita via navegável que transporta um quinto do petróleo mundial.
Numa conferência de imprensa terça-feira no Pentágono, o secretário da Defesa Pete Hegseth disse que a nova iniciativa – apelidada de Project Freedom – é uma operação temporária e defensiva destinada a retomar o fluxo de tráfego através da hidrovia internacional à medida que as hostilidades continuam na região.
“Não queremos lutar, mas o Irão não deve ser autorizado a bloquear países inocentes e os seus produtos nas vias navegáveis internacionais”, disse Hegseth, chamando as tácticas do Irão de “chantagem internacional”.
A operação ocorre quase um mês depois de os Estados Unidos terem alcançado um frágil cessar-fogo com o Irão, um cessar-fogo que Hegseth disse que continua em vigor apesar dos contínuos ataques de Teerão às tropas e navios comerciais norte-americanos.
“O cessar-fogo não acabou”, disse Hegseth.
O general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que desde que o cessar-fogo entrou em vigor, o Irão disparou nove vezes contra navios comerciais, apreendeu dois navios porta-contentores e atacou as forças dos EUA mais de 10 vezes. Todos estes eventos, disse ele, “estão abaixo do limite para a retomada das principais operações de combate neste momento”.
Os ataques deixaram mais de 1.550 navios presos no Golfo Pérsico e impossibilitados de transitar, perturbando o comércio global e empurrando os mercados energéticos para uma crise, com o aumento dos preços dos combustíveis e o aumento dos custos de transporte.
A nova missão dos EUA está a ser conduzida separadamente da campanha militar mais ampla relativa ao programa de armas nucleares do Irão. À medida que as negociações para a desnuclearização do Irão continuam, Caine disse que os navios comerciais que procuram passar pelo estreito irão agora “ver, ouvir e, francamente, sentir o poder de combate dos EUA à sua volta, no mar, no céu e na rádio”.
Dois navios comerciais dos EUA, escoltados por um destróier da Marinha, passaram pelo estreito, disse Hegseth.
“Sabemos que o Irão está envergonhado com este facto”, disse Hegseth. “Eles dizem que controlam o estreito, mas não o fazem.”
Hegseth chamou a operação de “um presente direto dos Estados Unidos para o mundo”, com o objetivo de retomar o tráfego através de uma das vias navegáveis mais importantes do mundo.
“O que resta das forças iranianas: se atacarem as forças americanas ou navios comerciais inocentes, enfrentarão o poder esmagador e devastador do poder de fogo americano”, disse Hegseth. “O presidente foi muito claro sobre isso.”
O presidente do parlamento iraniano e principal negociador, Mohammed Ghalibaf, disse em um comunicado em
“É claro que seus crimes diminuirão”, escreveu ele. “Sabemos muito bem que a continuação do status quo é intolerável para a América e ainda não começámos a fazê-lo.”
Na noite de terça-feira, horário local, o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos disse em um comunicado sobre
O ataque de terça-feira marcou o segundo dia consecutivo de ataques contra os Emirados Árabes Unidos desde que o cessar-fogo EUA-Irã entrou em vigor em 8 de abril. Na segunda-feira, os Emirados Árabes Unidos disseram ter atingido um total de 12 mísseis balísticos, três mísseis de cruzeiro e quatro drones lançados do Irã.
O Irã disse que não tinha um “programa pré-planejado” para atacar as instalações petrolíferas dos Emirados Árabes Unidos, mas os ataques foram motivados pelos planos dos Estados Unidos de reabrir o Estreito de Ormuz, de acordo com um oficial militar não identificado citado pela TV estatal iraniana.
“O que aconteceu foi o resultado do aventureirismo dos militares dos EUA para criar uma passagem para os navios passarem ilegalmente pelo estreito”, disse o responsável, acrescentando que os militares dos EUA “deveriam ser responsabilizados por isto”.
Relatórios de Ceballos de Washington E Bulos de Beirute.
