CIDADE DO MÉXICO — Um novo livro de memórias do antigo embaixador dos EUA no México – que escreveu que o antigo presidente Andrés Manuel López Obrador temia que os traficantes capturados pelo FBI “deixassem segredos” a funcionários mexicanos corruptos – provocou uma tempestade mediática no país.
No seu livro, Ken Salazar, o antigo enviado dos EUA à Cidade do México, disse que a detenção, em Julho de 2024, de Ismael “El Mayo” Zambada nos arredores de El Paso – um dos fundadores do notório cartel de Sinaloa – fez com que López Obrador se preocupasse com a possibilidade de o chefe da máfia contar aos procuradores dos EUA que as autoridades mexicanas estavam ligadas ao crime organizado.
“É bem sabido que poderosos cartéis criminosos transnacionais no México colocaram em perigo muitos funcionários do governo”, escreveu o ex-embaixador em “Borderlands: My Fight for an Inclusive America”, com lançamento previsto para o próximo mês pela BenBella Books.
Os comentários geraram uma reação negativa da presidente Claudia Sheinbaum na segunda-feira. Na sua conferência de imprensa matinal regular, Sheinbaum disse que o seu antecessor e mentor estava preocupado com a “intromissão” dos EUA no México – e não com informações privilegiadas sobre corrupção que o capo preso pudesse fornecer às autoridades dos EUA.
Não houve “nenhuma preocupação” sobre o que Zambada diria aos promotores dos EUA, disse Sheinbaum.
Não houve resposta imediata ao livro por parte de López Obrador, que está aposentado, mas há muito que nega relatos não confirmados que o ligam ao crime organizado.
Numa entrevista telefónica, Salazar disse nunca ter visto qualquer prova que ligasse López Obrador, presidente de 2018 a 2024, aos cartéis mexicanos.
“Nunca vi nenhuma evidência disso”, disse Salazar. “Até onde eu sei, Andrés Manuel López Obrador é um presidente que acredita profundamente no México e na soberania mexicana.”
No seu livro, Salazar admite que as preocupações com a possibilidade de Zambada se transformar num delator não vieram directamente do presidente. Em vez disso, a informação veio de uma fonte não identificada rotulada como “um sussurrador de AMLO, alguém que é amigo e confidente do presidente mexicano”, escreveu Salazar, usando o apelido de López Obrador.
Segundo Salazar, “The Whisperer” disse-lhe que López Obrador estava “muito preocupado com as informações que os Estados Unidos estão recebendo de El Mayo”.
Salazar, um nomeado pela administração Biden que há muito tem acesso próximo a López Obrador, foi excluído após a prisão de Zambada e nunca mais falou com o presidente, escreveu ele.
Salazar, um democrata de longa data e ex-senador dos EUA e secretário do Interior no governo do presidente Obama, tornou-se “persona non grata” na Cidade do México após a prisão de Zambada e renunciou após a eleição de Donald Trump.
As observações de Salazar, inicialmente noticiadas pelo diário mexicano Reforma, causaram alvoroço na imprensa mexicana e nas redes sociais. Muitos comentadores apontaram para o momento – precisamente quando as autoridades mexicanas, norte-americanas e canadianas estavam a negociar um acordo de comércio livre, um tratado que é crucial para a economia mexicana, dependente das exportações.
As observações de Salazar, inicialmente noticiadas pelo diário mexicano Reforma, causaram alvoroço na imprensa mexicana e nas redes sociais. Muitos comentadores citaram o momento – precisamente quando as autoridades mexicanas, norte-americanas e canadianas estavam a negociar uma revisão do acordo regional de comércio livre, um tratado que é crucial para a economia mexicana, dependente das exportações.
Muitos comentaristas citaram o momento – no momento em que as autoridades mexicanas, norte-americanas e canadenses estavam negociando revisão regional novo acordo de comércio livre, um tratado de grande importância para a economia dependente das exportações do México.
Na entrevista, Salazar disse que o momento do lançamento do livro não teve nada a ver com negociações de livre comércio. “Leva tempo para escrever um livro”, disse ele.
Por trás da controvérsia sobre o livro estão questões persistentes sobre o sequestro de Zambada em 2024 no México e sua chegada e subsequente prisão fora de El Paso.
As autoridades mexicanas há muito que manifestam suspeitas de que autoridades norte-americanas estejam por detrás do rapto de Zambada no México e do seu transporte para território norte-americano. As autoridades dos EUA negaram envolvimento.
De acordo com a versão oficial dos EUA, o capo de setenta anos foi detido na sequência de uma traição interna: Joaquin Guzman Lopez – filho do lendário Joaquin “El Chapo” Guzman, antigo parceiro de Zambada que liderou o cartel de Sinaloa – planejou o rapto de Zambada e o transporte através de um avião privado para os Estados Unidos.
Guzmán López também estava a bordo do avião e se rendeu às autoridades norte-americanas quando o avião pousou perto de El Paso, segundo as autoridades norte-americanas.
Em dezembro de 2025, Guzmán López confessou-se culpado de acusações federais de drogas e aguarda sentença. Guzmán López não recebeu nenhum “prêmio de cooperação” por “coordenar e realizar o sequestro” em Zambada, afirmou o Departamento de Justiça em comunicado na época em que ele se declarou culpado.
Mas as autoridades mexicanas continuam convencidas de que as autoridades norte-americanas externalizaram o rapto e o transporte de Zambada, que se declarou culpado de acusações relacionadas com o tráfico e aguarda sentença nos Estados Unidos.
Se Zambada contou aos procuradores dos EUA sobre funcionários mexicanos corruptos permanece desconhecido do público.
Mas a administração Trump – que se acredita estar a explorar informações de traficantes de droga mexicanos detidos – intensificou os processos judiciais contra responsáveis mexicanos alegadamente envolvidos na folha de pagamentos do cartel.
O alvo mais destacado até à data é Rubén Rocha Moya, governador do estado de Sinaloa, que foi indiciado no Tribunal Distrital dos EUA em Abril.
Rocha Moya, que se afastou após ser indiciado para contestar as acusações, nega qualquer irregularidade.
Washington está a tentar a sua extradição para os EUA, mas as autoridades mexicanas dizem não ter visto provas suficientes para merecer a extradição.
Também foram acusados no mesmo caso outros altos funcionários de Sinaloa, o estado do noroeste que deu origem ao mais notório sindicato do crime organizado do México.
O sequestro e prisão de Zambada ocorreram durante a presidência de Joe Biden. Mas as preocupações do México sobre a interferência dos EUA aumentaram sob a administração Trump, que ameaçou repetidamente agir unilateralmente contra os cartéis mexicanos.
A correspondente especial Cecilia Sánchez Vidal contribuiu para este relatório.
