A Espanha avançou para as semifinais da Copa do Mundo depois de outra vitória na sexta-feira.
A seleção espanhola avançou para as semifinais da Copa do Mundo depois de vencer por 2 a 1 a Bélgica, em partida disputada em Los Angeles. O resultado estendeu a invencibilidade do clube de Luis de la Fuente para 26 jogos. As substituições tardias em ambos os lados afetaram o jogo, à medida que os campeões de 2010 continuavam a progredir.
A Bélgica já enfrentou a lesão de Amadou Onana até aos oitavos-de-final e sofreu outro revés durante o aquecimento. O capitão Youri Tielemans juntou-se ao ex-meio-campista do HSV e Hoffenheim devido a uma lesão tardia.
E, como era de se esperar, a Espanha dominou o jogo, com Lamine Yamal finalmente mostrando algum talento. La Roja assumiu a liderança quando Fabian Ruiz encerrou a seca de quase dois anos sem gols da Espanha, depois que Thibaut Courtois já havia defendido um remate da ex-estrela do RB Leipzig, Dani Olmo.
A Espanha parecia estar no controle total do jogo quando Charles di Ketelaere marcou pouco antes do intervalo. O atacante do AC Milan marcou seu terceiro gol no torneio ao vencer Pau Cubarsi no ar.
Yamal e Espanha continuaram a ter boas oportunidades, mas a equipa de Rudi Garcia conseguiu mantê-las até aos 88 minutos de jogo, depois de acabar com o registo espanhol de sete jogos consecutivos. O ex-jogador do Borussia Dortmund, Mikel Merino, marcou o gol da vitória contra Portugal e o supersubstituto mais uma vez chegou às semifinais na Espanha.
Senne Lammens, que fez sua estreia na Copa do Mundo depois que Courtois se tornou a próxima estrela da Bélgica devido a lesão, não conseguiu lidar com o passe de Cubarsi, levando a uma finalização fácil de Merino minutos após ser introduzido. Unai Simon também teve um momento instável no gol da Espanha nos acréscimos, mas viu o resultado chegar às semifinais pela segunda vez em sua história.
A Espanha enfrentará a França na primeira semifinal na terça-feira, um dia após o aniversário de 19 anos de Yamal. A estrela do FC Barcelona ainda não chegou totalmente à competição, mas conquistou mais uma vez o prémio de “Homem do Jogo”. A Espanha chegou à final do Euro 2024 e da Liga das Nações no ano passado com uma vitória nas semifinais sobre a França, mas Michael Olise e seus companheiros serão os favoritos para o jogo de terça-feira.
