Ilia Malinin não realizou seu único movimento na competição, o quádruplo. A certa altura do trabalho, ele perdeu o equilíbrio e suas mãos congelaram rapidamente.
Malinin, a patinadora artística de 21 anos, conquistou a medalha de ouro nas alas como a última atleta americana na prova por equipes. Em circunstâncias normais, um erro desse nível pode custar o ouro ao seu time.
Mas Malinin acertou nada menos que cinco dos quatro tipos em seu caminho, movimentos envolvendo o mais alto nível de dificuldade. “Eu quebrei a física”, ele se gabou atlântico breve. “Agora acho que a física não se aplica a mim.”
Essas jogadas emocionantes renderam a ele e à seleção americana muitos pontos que mais do que compensaram os tropeços, entregando o ouro à seleção dos EUA, à frente do Japão, cujo jogador de futebol Yumo Kagiyama venceu Malinin na noite anterior no programa “curto”. A Itália foi amplamente celebrada por suas medalhas de bronze.
Observando Malinin dos assentos baratos estava o tenista GOAT Novak Djokovic, que não apareceu para assistir o patinador georgiano ou ouvir a música dançante animada no intervalo.
Quando Malinin deu seu habitual backhand no final do jogo para o vencedor, um surpreso Djokovic colocou as mãos sobre a cabeça, como se dissesse: “Que diabos”.
Novak Djokovic e sua família assistem à sessão de fotos.Crédito: Imagens Getty
Malinin, que estava animado ao saber da reação de Djokovic ao retorno, certamente parecia que Djokovic tinha vindo com o propósito expresso de testemunhar sua rotina. “Isso acontece uma vez na vida”, disse ele no mosh pit em suas entrevistas à mídia. “Ver um tenista famoso assistindo meu jogo.”
O rollover não trouxe nenhum ponto de bônus especial dos juízes. Então por quê? “Isso é apenas um espetáculo”, disse um jornalista americano que relatou seus sentimentos.
