WASHINGTON – A administração Trump concordou em cooperar com a Arábia Saudita desenvolvendo um programa nuclear civilum momento importante após anos de esforços para conter a proliferação da tecnologia nuclear no Médio Oriente.
Este anúncio ocorreu no momento em que o Presidente Trump prometeu continuar a travar uma guerra contra o Irão devido às suas próprias ambições nucleares. Na quarta-feira, o presidente avisou ele vai visando pontes ou usinas de energia por cada navio comercial que o Irão disparou no Estreito de Ormuz, depois de no início desta semana ter ameaçado atacar novas instalações que Teerão está supostamente a construir para esconder o seu trabalho nuclear contínuo.
O acordo saudita provocou choque e consternação em Washington, onde se espera que os legisladores votem sobre a questão, bem como em Israel, uma potência nuclear que há muito teme que uma corrida às armas atómicas possa dominar a região.
O programa nuclear saudita está há muito tempo ligado ao impasse em torno do programa nuclear do Irão, que a administração dos EUA afirma não ter apenas fins civis. Depois de o Irão ter chegado a um acordo nuclear com grandes potências em 2015, a Arábia Saudita comprometeu-se a igualar quaisquer capacidades nucleares que Teerã pudesse manter.
Uma década mais tarde, as autoridades norte-americanas tentaram impedir a Arábia Saudita de desenvolver o seu próprio programa, temendo que isso provocasse uma rivalidade nuclear no Médio Oriente. No entanto, este tornou-se um ponto consistente e central de negociação entre os dois aliados.
As administrações Trump e Biden acabaram por se oferecer para apoiar um programa limitado e monitorizado como parte de um acordo mais amplo para normalizar as relações entre a Arábia Saudita e Israel, na esperança de que um avanço diplomático reduzisse o risco de uma corrida armamentista.
Mas o acordo alcançado esta semana levantou dúvidas em Washington e na região, não sendo claro o que os Estados Unidos receberiam em troca.
O acordo foi alcançado depois de Trump ter dito aos jornalistas esta semana que o objectivo de continuar a guerra com o Irão era impedi-los de obter armas nucleares, um desafio que tem incomodado a comunidade internacional desde o início do século.
O presidente dos EUA há muito que procura impedir que os países do Médio Oriente obtenham tecnologia que possa ser usada para fabricar armas de destruição maciça. A invasão do Iraque em 2003 devido a falsas alegações sobre o programa de armas de Saddam Hussein levou Muammar Kadafi da Líbia a abandonar o seu trabalho nuclear. Nas duas décadas seguintes, os Estados Unidos e Israel também visaram os programas de armas nucleares e químicas da Síria sob o comando de Bashar al-Assad.
Mas o lento progresso do Irão no desenvolvimento da sua capacidade de armas nucleares, enriquecendo urânio próximo do grau de armamento, sem qualquer finalidade civil ou científica clara, levou outros países da região a questionar se também eles poderiam precisar de uma capacidade semelhante para acompanhar os seus adversários históricos. Acredita-se que Israel, que vê a República Islâmica e o seu programa nuclear como uma ameaça real, possui as suas próprias armas nucleares.
Horas depois do acordo nuclear ter sido relatado por Jornal de Wall StreetA Casa Branca tem sido discreta sobre os detalhes e os funcionários do governo Trump ficaram perplexos quando legisladores e repórteres pediram respostas.
Enquanto viajava por Manila, o secretário de Estado Marco Rubio disse aos repórteres que fez exatamente isso conheça as reportagensmas transferiu para a Casa Branca o fornecimento de mais informações públicas.
Quando questionado sobre os riscos do acordo, Rubio disse que não iria “opinar diretamente sobre o acordo”, mas disse que os Estados Unidos “não chegarão a nenhum acordo com nenhum país do mundo que represente um risco de proliferação”.
A Casa Branca confirmou o acordo na tarde de quarta-feira.
Ao regressar a Washington, o embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, disse aos membros da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara que não tinha visto um acordo com a Arábia Saudita.
O acordo, que terá duração de 30 anos e envolverá empresas americanas no desenvolvimento do programa, deverá ser submetido à análise do Congresso. Os legisladores irão considerar o acordo à medida que se tornam cada vez mais desconfortáveis com a forma como a administração Trump lida com a extensa guerra contra o Irão travada por Trump e Israel, citando a necessidade de eliminar a capacidade de Teerão de construir armas nucleares.
À medida que a guerra entra no seu quinto mês, Trump continua a defender o esforço militar e rejeita a ideia de que a guerra é impopular entre os americanos porque eles sentem o seu impacto económico.
“A América não é contra a guerra”, disse Trump aos repórteres na quarta-feira. “Os americanos não querem preços elevados da gasolina, mas não se opõem à guerra.”
Os comentários de Trump ocorreram quando ele viajava para a Base Aérea de Dover, em Delaware, para participar da transferência digna de militares dos EUA mortos na guerra. Quando questionado sobre o que diria às famílias que perderam os seus entes queridos, Trump disse que lhes diria que são amados.
“O que quero dizer é que amamos vocês. Amamos seus filhos, e é isso que eles significam para eles. Eles são seus filhos. Sem jogos, sem nada”, disse Trump. “Esse é o filho deles, e tudo que você pode fazer é abrir seu coração.”
No início do dia, Trump disse que os Estados Unidos destruiriam pontes ou centrais eléctricas no Irão sempre que disparassem contra navios no Estreito de Ormuz, uma via navegável vital para o abastecimento global de energia.
A ameaça de Trump de atacar pontes e centrais eléctricas marcaria uma escalada que poderia afectar os civis na região.
Hasan Ghashghavi, membro do Comitê de Segurança Nacional e Política Externa do Parlamento iraniano, contestou na terça-feira a afirmação de Trump de que o Irã estava pedindo negociações, dizendo em um comunicado no X que isso era “completamente inconsistente com os fatos”.
“Parece que Trump, para escapar da situação em que se encontra, terá de encontrar uma maneira melhor”, escreveu ele. “Mentiras repetidas já nem sequer proporcionam alívio ao mercado no curto prazo.”
Redator da equipe do Times, Nabih Bulos em Beirute contribuiu para este relatório.
