WASHINGTON – Uma influenciadora política apresentou uma queixa contra a campanha de Tom Steyer para governador, dizendo que o comitê não a notificou sobre os requisitos de divulgação, conforme exigido por lei, quando ela foi paga para se encontrar com Steyer em março e depois criou conteúdo de mídia social a partir da reunião.
Além do mais, ele disse que a campanha de Steyer o acusou falsamente de postar conteúdo pago em apoio ao rival democrata de Steyer nas primárias, Xavier Becerra, e não divulgou isso em uma denúncia apresentada pela campanha do bilionário esta semana.
Maggie Reed, que regularmente posta sátiras sobre política para cerca de meio milhão de seguidores no Instagram e no TiKTok sob o nome de usuário Mermaidmamamaggie, disse que na verdade foi paga pela campanha de Steyer e assinou um acordo que a proíbe de divulgar os pagamentos.
Ele postou e depois excluiu um vídeo de seu encontro com Steyer em março.
“Simplificando: o comitê pagou pelo conteúdo político, estruturou-o para se parecer com as opiniões orgânicas dos criadores regulares de conteúdo e usou acordos de confidencialidade para evitar que o público soubesse a verdade”, diz o processo, aberto quinta-feira na Comissão de Práticas Políticas Justas da Califórnia.
A campanha de Steyer divulgou em documentos de campanha que pagou à agência que representa Reed US$ 5.000 por publicidade digital, mas não indicou que o pagamento estava relacionado às reuniões de Reed com Steyer ou à produção do conteúdo.
A campanha de Steyer disse que embora a reunião com Reed tenha sido frutífera, a decisão de criar ou não conteúdo cabia inteiramente a Reed.
Desde então, Reed produziu vários vídeos expressando seu apoio a Becerra, o ex-congressista da Califórnia e secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, mas disse que não foi pago para produzir os vídeos e que eles refletem seu sincero apoio à campanha de Becerra.
Becerra tem sido o principal candidato democrata nas pesquisas recentes, mantendo uma estreita vantagem sobre Steyer e mantendo-se firme em um dos dois primeiros lugares nas primárias de 2 de junho, que o enviarão às eleições gerais de novembro.
A reclamação de Reed é o ataque mais recente envolvendo o uso de influenciadores pagos na corrida para governador.
Dois influenciadores que apoiaram Becerra – mas não foram pagos pela sua campanha – apresentaram uma queixa na semana passada dizendo que vários influenciadores criaram conteúdo pago em apoio a Steyer, mas não o divulgaram nas suas publicações.
A campanha de Steyer então apresentou uma queixa no início desta semana fazendo acusações contra Reed e outro influenciador chamado Jay Gonzalez, que agora é funcionário remunerado da campanha de Becerra. A denúncia alega que Gonzalez fez vários posts pró-Becerra depois de aderir à campanha e os alterou tardiamente para incluir revelações de que os posts eram patrocinados.
A campanha de Becerra afirma que não pagam influenciadores para produzir conteúdo em seu nome.
A reclamação de Steyer inclui capturas de tela de e-mails enviados à agência de talentos de Reed pela campanha do governador para avaliar seu interesse em produzir conteúdo pago.
Embora as capturas de tela produzidas na denúncia de Steyer não revelem quem apresentou a investigação, Reed disse em sua denúncia que o pedido veio da equipe de campanha para governador do ex-prefeito de Los Angeles e presidente da Assembleia do Estado da Califórnia, Antonio Villaraigosa.
A divulgação de conteúdo político pago por criadores de redes sociais é obrigatória na Califórnia graças a uma lei aprovada em 2023.
Os próprios influenciadores são obrigados a divulgar que as postagens que fazem são patrocinadas, mas as campanhas são obrigadas a informá-los dessa exigência.
As violações da lei não estão sujeitas a sanções civis, criminais ou administrativas, mas a Comissão de Práticas Políticas Justas tem o direito de levar os infratores a tribunal e solicitar a um juiz que faça cumprir a lei.
O acordo que Reed assinou com a campanha de Steyer, anexado à sua reclamação, indica que ele deve seguir todas as leis estaduais, federais e locais aplicáveis, mas não especifica sua exigência de divulgar que o conteúdo que produz é patrocinado.
O acordo estipula que a campanha de Steyer poderá precisar divulgar esses pagamentos.
