Enquanto os manifestantes saem às ruas no Irão noite após noite, os líderes da região e de todo o mundo debatem-se com a possibilidade de a República Islâmica ser derrubada – um acontecimento importante que remodelaria a geopolítica global e os mercados energéticos.
O regime do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, tem enfrentado repetidamente protestos, mas as manifestações que começaram há duas semanas são cada vez mais generalizadas. De acordo com vários relatos, centenas de milhares de pessoas que desafiaram as ameaças das autoridades e uma repressão brutal saíram às ruas durante o fim de semana, desde a capital Teerão até dezenas de outras cidades do país de 90 milhões de habitantes. Receberam apoio do Presidente Donald Trump, que prendeu recentemente o venezuelano Nicolás Maduro, e o líder dos EUA nos últimos dias ameaçou repetidamente atacar o Irão, sugerindo que a América está novamente a procurar uma mudança de regime.
Os líderes mundiais e os investidores estão observando de perto. Os comandantes dos EUA informaram Trump sobre as opções de ataque militar, de acordo com um funcionário da Casa Branca.
Trump disse no domingo que estava monitorando de perto a situação no Irã. “Estamos considerando isso muito seriamente”, disse ele aos repórteres no Força Aérea Um. “Os militares estão considerando isso e nós estamos considerando algumas opções muito robustas.”
O petróleo Brent saltou mais de 5% na quinta e sexta-feira, para mais de US$ 63 o barril, com os investidores avaliando possíveis interrupções no fornecimento do quarto maior produtor da Opep.
“Este é o maior momento no Irão desde 1979”, disse William Usher, antigo analista sénior do Médio Oriente na CIA, referindo-se à revolução que deu origem à República Islâmica, que mudou o equilíbrio de poder na região e levou a décadas de ressentimento entre Teerão e os EUA e os seus aliados. “O regime está numa posição muito difícil neste momento e o principal motor é a economia. Penso que eles têm oportunidades cada vez mais estreitas para reafirmar o controlo e cada vez menos ferramentas para o fazer.”
Mais de 500 pessoas foram mortas nas últimas duas semanas, de acordo com a Agência de Notícias dos Activistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA, e mais de 10.000 pessoas foram presas em manifestações provocadas por uma crise monetária e um colapso económico, mas agora também focadas no regime.
As autoridades têm tentado bloquear a Internet e as redes telefónicas desde quinta-feira, num esforço para reprimir a crescente raiva dos iranianos relativamente à corrupção governamental, à má gestão económica e à repressão. As companhias aéreas estrangeiras cancelaram voos para o país.
No domingo, Trump disse que conversaria com o bilionário Elon Musk sobre o uso do serviço Starlink para ajudar a restaurar as comunicações pela Internet.
As repetidas advertências de Trump ao Irão de que os EUA atacarão se matarem manifestantes pacíficos ocorrem num momento em que o presidente intensifica os seus ataques à ordem global pós-Segunda Guerra Mundial, em declarações impressionantes sobre o poder americano, incluindo a reivindicação do petróleo venezuelano depois de capturar Maduro, e a ameaça de assumir o controlo da Gronelândia ao aliado da NATO, a Dinamarca.
Israel, que atacou o Irão numa guerra aérea de 12 dias apoiada pelos EUA em Junho, está em contacto estreito com os governos europeus sobre a situação no terreno, de acordo com um alto funcionário europeu, que pediu para não ser identificado por discutir conversações privadas.
Se o regime cair, seria um golpe para o presidente russo, Vladimir Putin, que perderia outro aliado estrangeiro depois de Maduro este mês e da derrubada de Bashar al-Assad na Síria há mais de um ano, acrescentou o funcionário.
Os riscos que os comerciantes de petróleo enfrentam são enormes. Mas não é claro se o Khuzistão, uma importante província produtora de petróleo, está a passar por agitação e até agora não há sinais de um declínio nas exportações de petróleo. No sábado, Reza Pahlavi, filho do ex-xá que está exilado nos EUA e se posiciona como líder da oposição, instou os trabalhadores petrolíferos a entrarem em greve. A greve do petróleo em 1978 foi uma das sentenças de morte da monarquia de seu pai devido ao seu impacto imediato na economia.
“O foco do mercado mudou agora para o Irão”, disse Arne Lohmann Rasmussen, analista-chefe da A/S Global Risk Management, que ajuda os clientes a gerir a volatilidade nos mercados energéticos. “Há também uma preocupação crescente nos mercados de que os EUA, com Trump no comando, possam explorar este caos para tentar derrubar o regime, como vimos na Venezuela.”
A Casa Branca está em boa forma após o sucesso táctico da operação contra Maduro, bem como a decisão de Trump de bombardear as instalações nucleares do Irão no final da guerra de 12 dias. As autoridades americanas também aumentaram a pressão sobre a Dinamarca para que ceda o controlo da Gronelândia, sinalizando o desejo do governo de fazer mais esforços no estrangeiro.
Trump pode sentir-se tentado, a todo o custo, a tentar derrubar um governo que tem sido o inimigo ferrenho dos EUA e de Israel há mais de 45 anos.
“O equilíbrio de poder mudará dramaticamente”, disse Mark Mobius, um investidor veterano do mundo em desenvolvimento, sobre a queda da República Islâmica. “O melhor resultado é uma mudança completa no governo. O pior resultado é a continuação do conflito interno e a continuação do regime do actual regime.”
Trump opôs-se por vezes ao aventureirismo dos EUA na região, onde a expulsão do antigo inimigo dos EUA, Saddam Hussein, no Iraque, provocou o caos e o terrorismo, custando centenas de milhares de vidas e biliões de dólares.
É o potencial para um tal vácuo de poder que preocupa os líderes árabes no Conselho de Cooperação do Golfo, segundo responsáveis regionais. Embora o grupo – que inclui a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar – tenha frequentemente visto o Irão como um inimigo, os seus membros têm procurado melhorar as relações nos últimos anos para garantir que Teerão não prejudique as acções militares israelitas ou dos EUA, atacando-os. O espectro da Primavera Árabe, em que os ditadores caem em toda a região e o caos se instala, é iminente.
O Irão alertou que, se fosse atacado, os activos americanos na região – com a qual tem fortes laços comerciais e dezenas de milhares de soldados estacionados – e Israel tornar-se-iam “alvos legítimos para nós”.
A República Islâmica enfraqueceu nos últimos dois anos, devido a uma economia estagnada, à inflação galopante e aos ataques israelitas ao país e aos seus representantes. Mas o regime possui um grande e sofisticado arsenal de mísseis balísticos capaz de atingir alvos em todo o Médio Oriente, desde bases militares a instalações petrolíferas, e ainda conta com o apoio de várias forças de segurança do país, incluindo o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Para o CCG e países como a Turquia e o Paquistão, o pior impacto será o caos no Irão, disse Ellie Geranmayeh, vice-diretora do programa para o Médio Oriente e Norte de África no Conselho Europeu de Relações Externas. Isto é possível porque o número de manifestantes no Irão é muito diversificado, variando desde elites urbanas, secularistas, a grupos religiosos conservadores, e à ausência de um líder que os possa unir.
“Com a reconciliação do CCG com Teerão nos últimos anos, há uma sensação de algo melhor do que o caos total ou uma estrutura de poder que lhes é estranha”, disse Geranmayeh.
Um ataque dos EUA e de Israel poderia até fortalecer o governo e reduzir o apelo do movimento de protesto. Em Junho, houve um aumento do nacionalismo quando o Estado Judeu e Washington lançaram bombas.
A República Islâmica poderá não sobreviver na sua forma actual até ao final de 2026, de acordo com Dina Esfandiary, analista para o Médio Oriente da Bloomberg Economics. Os cenários mais prováveis, disse ele, são uma mudança de liderança que mantenha em grande parte o sistema ou um golpe do IRGC, o que poderia significar maiores liberdades sociais – a organização é dirigida por generais e não por clérigos – mas menos liberdade política e uma política externa mais militarista.
As chances de uma revolução ainda são muito baixas, disse ele.
“Um colapso parece improvável por enquanto”, disse ele. “O povo iraniano tem medo do caos, porque vê o caos nos vizinhos Iraque e Síria. Mais importante ainda, o governo está a reprimir.”
No domingo, o presidente Masoud Pezeshkian, antigo cirurgião cardíaco e relativamente moderado no topo do governo do Irão, transmitiu uma mensagem de paz, oferecendo condolências às famílias afetadas pelas “consequências trágicas”.
“Vamos sentar juntos, dar as mãos e resolver o problema”, disse ele na TV estatal.
É improvável que muitos manifestantes acreditem nisso. Os líderes supremos, figuras muito mais poderosas, bem como membros das forças de segurança, tornaram-se cada vez mais agressivos, impondo penas de morte e deixando claro que estão prontos para responder como sempre – com violência brutal.
“Não creio que o colapso do regime seja uma coisa boa”, disse Usher, antigo analista da CIA. “No curto prazo, posso imaginar uma divisão no país, à medida que grupos étnicos minoritários e algumas províncias exigem autonomia de Teerão. O IRGC lutará arduamente para salvar o regime, por isso penso que haverá uma grande possibilidade de violência em grande escala.”
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(Com a ajuda de Grant Smith, Arsalan Shahla, Michael Nienaber, Courtney Subramanian, Galit Altstein e Dan Williams.)
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