Collingwood vai suar sob o escrutínio do sensacional atacante Jamie Elliott depois que ele sofreu o que parecia ser uma lesão no joelho que encerrou um dia em que Collingwood comemorou o recorde de 433º jogo de Scott Pendlebury com uma vitória de 10 pontos sobre a Costa Oeste, 13,14 (92) a 12,10 (82).
Elliott caiu pesadamente depois de pular alto para marcar no final da temporada final e, quando colocou o joelho sob a aterrissagem, isso rapidamente drenou a vida da vitória histórica de Pendlebury.
Uma luta acalorada estourou entre os dois lados enquanto Elliott estava deitado no chão segurando o joelho.
Os jogadores do Collingwood interagiram com o zagueiro dos Eagles, Tylar Young, mas o técnico dos Eagles, Andrew McQualter, rapidamente dispensou Young após o jogo por qualquer sugestão de escavação de um túnel.
“Em primeiro lugar, realmente espero que Jamie esteja bem. Parece um incidente grave. Você não quer que ninguém se machuque”, disse McQualter.
Mas olhei novamente e tenho certeza de que Tylar Young não fez nada de errado na competição de pontuação.
“Ele estava competindo pela bola, estava naquela competição de marcação, infelizmente acidentes acontecem no nosso jogo.
“Não sei o que os está impedindo. É uma pena que Jamie tenha se machucado, mas nada mais.”
Elliott foi carregado em um carro e visto no vestiário pós-jogo enquanto conversava com o técnico dos Magpies, Craig McRae.
“É muito cedo para fazer qualquer teste, a não ser que estejamos esperançosos (para evitar um sério problema no joelho)”, disse o técnico do Collingwood, Craig McRae. Esperamos o melhor, só saberemos depois dos testes, ele está de bom humor e não descartaremos nada.
“Obviamente, ele está ferido. Só não sabemos até onde isso vai.”
McRae disse que era difícil discutir a legitimidade da competição de tags porque ele estava focado em Elliott na época.
“Você fica vulnerável quando está no ar”, disse McRae. “Assisti ao replay e fiquei muito preocupado com Jamie, observando os movimentos de seu corpo em vez do evento em si.
Conversando com Jamie depois, ele disse: ‘Por que procurei aquela placa?’ Ele se sentiu muito vulnerável. Ele disse que sentiu o ar, ‘Oh, não’.
“Mas não sei, é difícil dizer alguma coisa sobre o evento em si.”
Além de lidar com a devastação de perder seu melhor atacante, McRae ficou de luto por outra lesão do capitão Darcy Moore, que sofreu uma lesão no tendão da coxa após ser jogado no ruck durante o segundo mandato.
O ex-linebacker tropeçou e caiu ao enfrentar o grande homem dos Eagles, Bailey Williams, e depois caiu no chão. Ele não participou do jogo.
Apesar das críticas dos especialistas sobre o risco de lesão de Moore no tatame, McRae disse que não se arrepende de ter pedido ao seu capitão para fornecer alívio temporário a Darcy Cameron.
“Eu tinha grandes esperanças de que Darcy Moore fosse nosso segundo vice-campeão. Estou pensando nisso há cerca de um mês”, disse McRae.
“Queríamos desafiar os Cats e ele ficou frustrado, pude perceber que era o pai dele (Peter Moore, medalhista marrom), só marcando tudo depois do jogo.
“Mas, infelizmente, ele tem outra lesão muscular – ele simplesmente não consegue se sustentar.”
Moore, 30, disputou apenas quatro partidas neste ano devido a lesões persistentes. Não ajudou o fato de Collingwood ter perdido Oscar Steene devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior contra Sydney na semana passada.
Will Hayes também foi retirado de campo no último quarto depois de quebrar o ombro em uma disputa de marcação. McRae esperava ficar fora por semanas.
Apesar da lesão tripla, foi difícil negar a tarde impressionante de Pendlebury.
O treinador considerou este um dos maiores eventos da história de Collingwood.
“Nunca esquecerei isso”, disse ele. “Quando você corre no campo e vê toda a história do clube de futebol – principalmente as grandes pessoas que estão vivas e as pessoas que criaram as bases do que são – você se sente grato por fazer parte disso”, disse ele.
McRae disse que exigiu um último esforço do time quando o jogo entrou no último quarto. Collingwood liderou por 11 pontos na última mudança, depois de perder uma vantagem de 29 pontos no terceiro quarto.
“Não se tratava realmente de pontos de estilo, não se tratava realmente de margens nem nada, era apenas respeito por ‘Pendles’”, disse McRae.
“Eu disse aos jogadores do terço, vamos colocar a cabeça no travesseiro esta noite, sabendo que fizemos tudo o que podíamos por esse cara e o que ele fez por todos nós”.
Embora o evento tenha tido uma lenda que quebrou a história, a partida pertenceu a Nick Daicos – mais uma prova de que Pendlebury passou o bastão antes de ultrapassar o recorde do jogo.
O incansável Daicos foi fundamental para puxar seu lado na linha da queda de braço.
Ele impressionou no primeiro tempo com 21 posses de bola – incluindo nove assistências – e um gol.
Ele terminou com 34 descartes e três gols no final do jogo, incluindo o selador aos 23 minutos na marca final, quando virou as costas e venceu um tackle dos Eagles para marcar.
Pendlebury deveria ganhar cada minuto de seu recorde diante de uma multidão de 90.028 pessoas – principalmente o Exército Preto e Branco, que gritou seu nome no período de abertura de 10 minutos para prestar suas homenagens ao número 10.
Todos os jogadores usavam números dourados nas costas que os uniam, ideia que foi desenvolvida pela primeira vez por Pendlebury e mais tarde sucedida por McRae.
Pendlebury admitiu após o jogo que estava lidando com uma lesão contínua na mão. Não ajudou o fato de sua primeira experiência de ação ter sido uma luta brutal com o jovem touro Harley Reid.
O ex-jogador de 21 anos, ex-número 1 do draft, pegou a bola na praça central e depois mandou Pendlebury caído no chão “não discuta” em seu 50º jogo.
“Ele teve um ótimo início de carreira”, disse McQualter sobre Reid. “Ele provavelmente teve mais escrutínio do que a maioria, ou qualquer pessoa, nos primeiros 50 jogos, apenas a publicidade que vem com a Harley, mas acho que ele lidou bem com isso.”
McQualter brincou dizendo que Reid correu para o banco depois de defender Pendlebury, dizendo: “Você me viu, você me viu?”
“Ele estava entusiasmado com isso, é o que ele faz, ele é um competidor e se divertiu muito lá”, disse o técnico dos Eagles.
Para não ficar para trás, o ex-lutador aumentou a vantagem dois minutos depois, ao acertar um chute que ultrapassou Reid, derrubando-o na linha limite.
O bicampeão da Premier League também teve que lidar com duas marcas ao longo do jogo: Willem Duursma e Brady Hough.
“Você não pode me dizer que ela não veio aqui hoje em missão”, disse McRae. “Eles começaram a chamar ‘Pendles’, vieram aqui para estragar a festa, querendo um termo melhor.
“Tivemos que lutar por tudo. Não foi algo que não merecemos. Foi uma luta dura, que nos ajudará muito.”
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