O valor do regime de pensões do governo local (LGPS) disparou para 550 mil milhões de libras, à medida que aumenta a discussão sobre os esforços para transformá-lo num dos maiores fundos soberanos do mundo.
Ao contrário das pensões de médicos, professores e funcionários públicos – que são pagas através de impostos gerais – a LGPS é financiada pelos milhares de empregadores que contribuem para o regime e investem principalmente em acções e obrigações.
Em troca, o governo garante a sete milhões de antigos e actuais trabalhadores municipais um rendimento de pensão “banhado a ouro” ligado ao seu salário final ou médio.
O LGPS em Inglaterra e no País de Gales valia 400 mil milhões de libras no ano passado, mas se o valor equivalente na Escócia e na Irlanda do Norte for incluído, estima-se que valha mais 150 mil milhões de libras, à medida que os mercados bolsistas atingem máximos recordes.
O vice-líder da reforma do Reino Unido, Richard Tice, quer fundir o esquema da Câmara Municipal num fundo soberano – o que o tornaria o oitavo maior fundo soberano do mundo (ver tabela).
Os fundos soberanos baseiam-se em grande parte nas receitas inesperadas que os seus governos recebem, nomeadamente da produção de petróleo e gás em países como a Noruega, a Arábia Saudita e o Qatar.
Fusão: o co-líder da reforma do Reino Unido, Richard Tice, quer fundir os esquemas de pensões do governo local em um fundo soberano
Tice disse que o fundo iria “apoiar patrioticamente a Grã-Bretanha”, investindo £ 100 bilhões adicionais em ações listadas no Reino Unido. O montante investido em activos nacionais, como infra-estruturas e sectores estratégicos, como o aço, também duplicará para um terço da carteira.
Reconheceu que isto resultaria em retornos mais baixos para o regime, que cresceu a uma média de 7% ao ano após taxas ao longo das últimas três décadas, embora o seu desempenho actual tenha sido misto. Tice disse que o LGPS “teve um desempenho horrível”, investindo em “besteiras” e gastando bilhões de dólares em altas taxas de administração de fundos para conselheiros da cidade.
“É uma piscina enorme e muito mal administrada”, disse ele.
A reforma, que deverá chegar às eleições locais no próximo mês, já controla alguns dos comités de pensões dos doze conselhos que preside.
A LGPS também tem um excedente recorde – o valor dos seus activos menos o custo dos actuais pagamentos de pensões – de 148 mil milhões de libras, com regimes de membros individuais invalidados pela primeira vez, de acordo com a consultora industrial Isio.
Isto levou a apelos às autoridades locais, às academias escolares e às associações de habitação, que pagam 10 mil milhões de libras por ano ao LGPS, para reduzirem as suas contribuições para conter os aumentos dos impostos municipais.
O aumento dos níveis de financiamento proporciona “forte apoio à redução das contribuições dos empregadores num momento em que muitos empregadores LGPS estão sob pressão financeira significativa”, disse Steve Simkins da Isio.
Os empregadores normalmente pagam cerca de 17 por cento dos salários dos trabalhadores municipais ao LGPS, com contribuições dos trabalhadores de 6 a 7 por cento – mais do que a maioria dos planos de pensões laborais do sector privado.
A Reforma quer fechar a LGPS para novos membros para cortar custos e ao mesmo tempo manter as promessas previdenciárias do passado.
O partido procura ir mais longe do que o plano trabalhista de combinar os fundos de pensões dos governos locais em seis grupos para impulsionar o crescimento.
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