Victor Wembanyama pode já ser o melhor jogador de basquete do mundo, embora ainda não tenha se movido, chutado ou marcado. É um pensamento assustador para o futuro, quando de repente ele desenvolve essas características, mas as finais da Conferência Oeste de 2026 não serão disputadas no futuro. Agora, os Spurs precisam de mais do seu melhor jogador se quiserem se recuperar de uma desvantagem de 2 a 1 na série, depois de perder o jogo 3 em casa na sexta-feira.
Superficialmente, isso pareceria loucura para um homem com média de 29 pontos, 15 rebotes, quatro assistências e três bloqueios em 54/43/88 arremessos divididos nesta série. Mas os números não dizem toda a verdade. A verdade absoluta é que o Jogo 1 de outro mundo de Wemby está apresentando alguns números, e seus 26 pontos no Jogo 3 não foram tão impressionantes quanto os mesmos números brutos geralmente indicam.
Sua influência geral permanece notável. Em uma derrota de 15 pontos para o Thunder no jogo 3 (123-108), os Spurs venceram os minutos de Wemby por quatro pontos. Isso significa que perderam os minutos em que ele estava no banco por 19. Na verdade, em três jogos nesta série, os Spurs estão com +21 com Wembanyama em quadra. Eles têm -38 quando ele sai. Voltarei a este assunto, mas por enquanto, saiba apenas que isto não é um ataque ao valor de Wembanyama. Na verdade, é assim que a prática é valiosa.
Nesta série, o Thunder tem quase todas as vantagens sobre o Spurs. Eles são mais profundos. Eles são mais físicos. Eles estão vencendo a batalha dos 3 pontos. A luta de volta. E a batalha da bancada que aconteceu na íntegra. Os Spurs têm uma vantagem: Wembanyama. E pode ser grande, como vimos no Jogo 1. É o suficiente para voltar e vencer o Jogo 4 e quem sabe até a série.
Mas essa vantagem deveria ser aumentada. Eles não podem simplesmente ganhar os minutos de Wemby por um ou dois pontos se o banco do Oklahoma City – que, sem contar os baldes na hora do lixo, superou os reservas do San Antonio por 71 a 18 na sexta-feira – continuar a arremessar e jogar assim.
Nesses casos, Wembanyama precisa disso dominar seus momentos. Para isso, tem que voltar a trabalhar na pintura, onde esteve no Jogo 1 do OKC e onde, obviamente, está a maior vantagem do ataque. É mais fácil falar do que fazer, e nem tudo é sobre ele.
Mitch Johnson não pensa muito em ofender para ajudar Wemby a aproximar a bola da cesta. No Jogo 3, há muito poucos roll-ups, duck-ins, giros rápidos que podem levar a selos profundos ou roll-and-roll para colocá-lo em confrontos contra defensores menores que ele pode derrubar no espaço.
O grande homem do Thunder, Isaiah Hartenstein, também tem muito a ver com isso, e a decisão de Mark Daigneault de inserir a carta de Hartenstein no Jogo 2, neste ponto, mudou completamente esta série. Hartenstein é muitos Ele é mais forte que Wemby e não o deixa colocar o mais perto da cesta que ele quiser.
Mas isso levanta a questão: quão ruim é realmente Wemby? querer ser julgado pela tinta? Porque muito disso é ele também. Ou ele não é forte o suficiente para ir lá regularmente ou não está tentando. No entanto, é um problema, especialmente porque quando o faz, claramente funciona.
Na sexta-feira, ele acertou cinco dos oito tiros na pintura. Mas ele começou a cair com força ultimamente. Essa recuperação só aconteceu no final do terceiro quarto.
Alguns minutos depois, ele fez isso de novo.
Veja o quanto ele luta pelo espaço profundo no clipe abaixo. Quando Wembanyama não pegou a bola pela primeira vez, voltou a lutar e conquistou a posição, e o San Antonio colocou de volta no seu caminho e finalizou com um-a-um. Mas isso só aconteceu no final do quarto trimestre.
No jogo 1, esses eram os tipos de chutes que ele procurava desde o início. Ele usou todos os tipos de movimentos para se expressar na pintura. Lobs Sealing Notes Mas foi quando eles eram guardados principalmente por jogadores menores. Agora que Hartenstein – em pleno modo de intimidação – está envolvido, Wembanyama está lenta mas seguramente a ser empurrado para dentro do círculo. Ele pode jogar lá. Ele está atirando 42% em 3 nesta série. Mas cubos como o mostrado abaixo são ouro de tolo. O Thunder viverá feliz com um chute como esse, o Spurs morrerá.
A chave aqui é todo o fluxo. Parece legal que um homem de 2,10 metros possa arrasar assim, mas só porque um jogador pode fazer algo não significa que ele precise fazê-lo. Wembanyama precisa suavizar suas músicas. Como regra geral, Wemby não deve tentar fazer mais do que dois dribles em pontos profundos. Idealmente, um lábio.
Para um cara tão longo quanto ele, isso pode ser uma barreira perto da linha de 3 pontos se ele tomar decisões rápidas de atacar por baixo antes que caras fortes (Hartenstein) possam acalmá-lo.
Ou ele está lutando alguns metros mais fundo do que a pegada, então agora ele tem 3 metros de altura, que pode atirar confortavelmente em qualquer um.
Esse é um tiro muito diferente do que pegar um pop ou apenas uma asa reta por trás de 3 pontos tentando resolver sua abordagem de qualidade como se você fosse Kyrie Irving ou mesmo Kevin Durant (armadilha mortal total na floresta de OKC) ou simplesmente saindo da propriedade e servindo como nada mais do que um ótimo piso se a primeira ação não for muito longe.
É importante enfatizar novamente que Hartenstein era um animal e Wembanyama não conseguia encontrar a posição que desejava, na hora que desejava. Mas ele tem que querer primeiro. Ele veio de lá isso é capaz. Basta olhar para este pato poderoso e selo profundo no jogo 3. Ele não acerta o arremesso, mas é aqui que ele tem que trabalhar.
Vale destacar que essa postura agressiva aconteceu no primeiro tempo, quando Wemby ainda tinha energia. Ficou muito claro que ele apertou o acelerador no segundo tempo. Hartenstein está cansado dele e, novamente, isso é algo com que Wemby tem que lidar. Ele terá que se condicionar para jogar de forma agressiva nos jogos mais físicos da pós-temporada. Ele tem que ficar mais forte. Ele tem que fazer arremessos e pontos que possa retornar regularmente aos seus termos.
Mas agora é tudo aleatório. Às vezes ele ataca por dentro, às vezes gosta do 3. No jogo 1, Wembanyama fez duas cestas de 3 pontos. Nos últimos dois jogos, ele acertou 12. Isso aconteceu na série Wolves, quando 15 dos 32 chutes de Wemby nos dois primeiros jogos vieram de fora do arco.
Ele teve 11 pontos na derrota no jogo 1 contra Minnesota, quando mais de 50% de seus arremessos vieram de 3. No jogo 3, ele inverteu o roteiro e acertou 13 de seus 18 arremessos de profundidade. Ele marcou 39 pontos e os Spurs venceram. Isto não é uma cirurgia cerebral. Quer seja Johnson a abrir esta abordagem dinâmica ou Wembanyama a resolver o problema com as próprias mãos, ou de preferência uma combinação dos dois, o homem mais alto, mais do que qualquer outro, precisa da bola em locais onde essa vantagem pode ser maximizada. Se os Spurs conseguirem fazer isso de forma consistente, eles ainda poderão vencer esta série. Se não podem, não podem.
