As emissões coletivas de carbono da Microsoft, Amazon e Google aumentaram quase um quinto no ano passado, em grande parte impulsionadas pela construção de data centers.
No exercício financeiro encerrado em março de 2026, as três empresas de tecnologia emitiram 119 milhões de mTCO₂e (toneladas métricas de equivalente de dióxido de carbono), ou cerca de um terço das emissões da França.
No ano anterior, emitiram cerca de 101 milhões de mTCO₂e equivalente às emissões checas em 2024.
As ambições climáticas das empresas norte-americanas foram atingidas nos últimos anos por um aumento na procura de serviços em nuvem, como armazenamento de dados ou funcionamento de servidores na Internet, relacionados com a formação e operação de chatbots e outros produtos de IA.
Cecilia Rikap, professora de economia na University College London, disse: “As alegações da Microsoft, Amazon e Google de que as suas nuvens são amigas do ambiente e sustentáveis são uma estratégia de marketing. Os governos devem ter em mente esta crescente pegada de carbono quando as mesmas empresas oferecem soluções para resolver a crise ecológica com soluções de IA.
“E, à medida que a migração para a nuvem se expande e as empresas armazenam dados, treinam e implementam modelos de IA e todos os tipos de tecnologias digitais, estas outras empresas estão a transferir a sua pegada de carbono digital/IA para os gigantes da nuvem.
Microsoft, Google e Amazon foram contatados para comentar.
Essas melhorias estão documentadas nos relatórios anuais de sustentabilidade da empresa, divulgados nas últimas semanas. Dentro dele relatório divulgado na quinta-feira, a Microsoft disse que suas emissões de carbono aumentaram 25% no ano passado, para 20 milhões de mTCO₂e, “impulsionadas principalmente pela expansão de nossa infraestrutura de data center”.
Google disse as suas emissões aumentaram 18% no ano passado, “impulsionadas pelo aumento da atividade da cadeia de abastecimento que apoia a rápida expansão do nosso negócio”. A empresa de pesquisa disse que seus sistemas de IA produziram soluções que ajudaram a reduzir as emissões em outros lugares em 41 milhões de toneladas de CO2 ano passado.
Amazônia relatado um aumento de 16% nas emissões globais e um aumento de 20% nas emissões da cadeia de abastecimento, incluindo a construção de centros de dados. No seu relatório, ainda chamam a isto “progresso” no sentido de alcançar a meta de zero emissões até 2040.
após a promoção do boletim informativo
A maior parte destas emissões provém de um enorme impulso global para construir infra-estruturas de inteligência artificial. Espera-se que as maiores empresas de tecnologia do mundo gastem 765 mil milhões de dólares (570 mil milhões de libras) este ano, grande parte deles na construção de centros de dados de IA – em locais desde a Noruega até North Tyneside.
Esta é uma reversão drástica de anos de esforços das grandes empresas de tecnologia para reduzir as suas emissões de carbono. Antes deste ano, as emissões da Microsoft não pareciam estar a diminuir, em 16 milhões de mTCO₂e, em 2023 e 2024. Todas as três empresas ainda afirmam que pretendem atingir emissões líquidas zero: Google e Microsoft até 2030, e Amazon até 2040.
“Os aumentos nas emissões totais de carbono estão fortemente correlacionados com os investimentos (corporativos) em IA”, disse Shaolei Ren, professor de engenharia elétrica na Universidade da Califórnia, em Riverside.
Ele observou que o relatório de sustentabilidade da Microsoft também mostra que há menos créditos de carbono disponíveis no mercado global para compensar as suas emissões. “Embora as empresas estejam activamente a investir ou a comprar créditos de carbono, os números sugerem que pode haver uma falta de oferta de crédito no mercado de carbono para satisfazer as necessidades das empresas tecnológicas… Toda a gente fala sobre a falta de bens físicos e infra-estruturas como a electricidade, mas também pode haver uma escassez de bens virtuais – créditos de carbono.”
As propostas para construir centros de dados no setor tecnológico global estão a tornar-se mais numerosas e ambiciosas à medida que a procura por ferramentas de IA aumenta e as empresas de IA investem nos modelos subjacentes. A JLL, uma consultora imobiliária dos EUA, estima que cerca de 1.200 centros de dados serão construídos globalmente entre agora e 2030, com a procura em grande parte impulsionada pela IA.
O rápido crescimento dos data centers é acompanhado por grandes necessidades projetadas de eletricidade. O Uptime Institute, que avalia e inspeciona centros de dados, estima que os grandes projetos de centros de dados anunciados no ano passado representarão 1,3% do consumo mundial de eletricidade, ou quase o dobro da atual procura de centros de dados. A maior parte dessa nova procura de energia virá de projectos nos EUA, disse ele.
