Os democratas da Câmara realizarão duas “audiências paralelas” na Califórnia na próxima semana sobre as próximas eleições intercalares – parte do esforço mais amplo do partido para defender o sistema de votação do estado contra as crescentes críticas e ameaças de intervenção da administração Trump.
Este tipo de audiências, semelhantes às recentemente realizadas em Los Angeles sobre a repressão à imigração do Presidente Trump, dão aos Democratas a oportunidade de destacar questões para as quais a maioria dos seus homólogos Republicanos não teria agendado audiências mais formais em Washington.
As audiências – marcadas para Los Angeles na terça-feira e São Francisco na quinta-feira – contarão com depoimentos de especialistas eleitorais e eleitorais e serão lideradas pelo deputado Joseph Morelle de Nova York, o democrata mais graduado no Comitê de Administração da Câmara que supervisiona as eleições, e pela deputada Nancy Pelosi (D-San Francisco), a ex-presidente da Câmara.
Morelle, numa declaração ao The Times, disse: “A defesa da democracia está sob ataque” e deve ser defendida.
“Não permitiremos que os esforços do presidente Trump e dos republicanos da Câmara para assumir o controle das nossas eleições tenham sucesso. Usaremos todas as ferramentas à nossa disposição e isso inclui trabalhar com aliados pró-democracia em comunidades de todo o país”, disse ele. “Estou ansioso para ouvir sobre os esforços que estão sendo feitos na Califórnia para proteger a democracia enquanto lutamos no terreno e no Congresso.”
Pelosi, numa declaração ao The Times, disse que proteger a democracia “exige vigilância, transparência e acção”, e as audiências paralelas “reunirão vozes na linha da frente da segurança eleitoral, direitos de voto e responsabilização para garantir que a voz de cada americano seja protegida e que cada instituição goze da confiança do público”.
“Numa altura em que as ameaças ao nosso sistema democrático são cada vez mais desenfreadas, devemos fortalecer e defender a integridade das nossas eleições para reafirmar que o nosso governo é do, pelo e para o povo”, disse ele.
O deputado Pete Aguilar (D-Redlands), presidente do Democrático Caucus, e outros democratas da Califórnia também devem comparecer. Não se espera que os membros republicanos do Congresso compareçam.
As audiências serão as primeiras nos últimos tempos lideradas – pelo menos em parte – por Pelosi, 86 anos, que renunciou ao seu cargo de liderança do partido e atualmente não ocupa nenhuma função em comissões. Ele anunciou em novembro que não buscaria a reeleição.
Trump alegou durante anos, sem provas, que as eleições nos EUA foram corrompidas e influenciadas por fraude eleitoral generalizada, e que tal fraude o levou a perder as eleições de 2020 para Joe Biden. Ele e os seus advogados pessoais argumentaram repetidamente em tribunal, mas perderam sempre – em parte porque nunca foram capazes de fornecer qualquer prova para apoiar as suas reivindicações.
Desde que recuperou a Casa Branca no ano passado, Trump continuou a insistir nas suas reivindicações infundadas e pressionou a sua administração a atacar o sistema de votação – particularmente nos estados azuis, onde é impopular.
Em setembro, os partidários de Trump no Departamento de Justiça processaram a Califórnia e outros estados por causa dos cadernos eleitorais e outras informações confidenciais dos eleitores, mas foram rejeitados pelos tribunais.
Em janeiro, o FBI invadiu e apreendeu os registos eleitorais de 2020 do gabinete eleitoral do condado de Fulton, na Geórgia, que foi alvo das acusações de Trump de fraude eleitoral em 2020.
Em Fevereiro, Trump disse que os republicanos deveriam “assumir a votação em pelo menos 15 lugares” e alegou que as irregularidades eleitorais no que chamou de “estados tortuosos” estavam a prejudicar o seu partido. “Os republicanos deveriam nacionalizar a votação.”
Esta semana, Trump emitiu uma ordem executiva destinada a dar às agências federais controle sobre o processamento de cédulas por correio pelo Serviço Postal dos EUA.
Funcionários da administração Trump e os seus aliados também levantaram preocupações de que poderiam enviar agentes de imigração às urnas durante as eleições intercalares, em parte porque se recusaram a descartar tal medida na sequência do envio em massa de agentes para cidades americanas para prosseguir a agenda de deportação em massa de Trump.
Trump enquadrou os seus esforços para acabar com a votação por correspondência – o que ele próprio fez recentemente – e aumentar os requisitos de identificação dos eleitores como medidas de “bom senso” para combater a fraude com as quais a maioria dos americanos concorda. A maioria dos eleitores da Califórnia votaram pelo correio, incluindo quase 90% nas eleições especiais da Proposta 50 do ano passado, a política de redistritamento do estado em meados da década.
Os democratas e muitos especialistas eleitorais rejeitaram as afirmações de Trump sobre as eleições como infundadas, defendendo o sistema estatal como seguro e protegido, e dizendo que as suas exigências de regras mais rigorosas para a identificação dos eleitores privariam milhões de cidadãos eleitores indocumentados dos EUA – incluindo mulheres que mudaram os seus nomes após o casamento.
Especialistas eleitorais afirmam que a fraude eleitoral, inclusive por parte de cidadãos estrangeiros, é rara e não há evidências de que a fraude possa influenciar as eleições nos EUA.
Estados como a Califórnia juntaram-se a organizações de direitos de voto numa ação judicial para bloquear as múltiplas tentativas de Trump de interferir nas eleições estaduais, incluindo a sua ordem da semana passada e ordens anteriores destinadas a implementar novos requisitos federais relativos à identificação do eleitor e à prova de cidadania.
Autoridades da Califórnia e outros observaram repetidamente que a lei federal dá aos estados o direito de realizar eleições como acharem adequado e prometeram combater quaisquer esforços do presidente ou de sua administração para infringir os poderes eleitorais dos estados.
As autoridades eleitorais locais na Califórnia também estão se preparando para uma possível interrupção no dia das eleições por parte da administração Trump.
Programados para participar da audiência estão especialistas do Projeto de Direitos de Voto da UCLA, da Loyola Law School, da Liga das Mulheres Eleitoras da Califórnia, da Common Cause California e do Fundo Educacional e de Defesa Legal Mexicano-Americano, ou MALDEF.
