Justin Chadwick
Os líderes da Costa Oeste prometeram compensar a derrota de 101 pontos da semana passada para o St Kilda, quando enfrentarem o lutador Richmond, no sábado, no Optus Stadium.
Vitórias consecutivas sobre North Melbourne e Port Adelaide no início desta temporada finalmente deram à Costa Oeste as melhores esperanças.
Mas as colheres de pau do ano passado voltaram à terra no mês passado, com grandes derrotas para Sydney (128 pontos), Geelong (46 pontos), Fremantle (56 pontos) e Saints (101 pontos).
A Costa Oeste (2-5) tem o elenco mais jovem e menos experiente da liga, mas são os jogadores mais experientes do time que têm lutado para liderar o caminho.
O capitão Liam Duggan foi criticado em meio a uma série de mudanças, enquanto Jamie Cripps, Matt Flynn, Tom Cole, Harry Schoenberg e Matt Owies foram dispensados nesta temporada devido a maus desempenhos.
O atacante australiano Jake Waterman retornou com uma curva de 12,20, e a forma de Liam Baker também foi de altos e baixos.
Owees, Schoenberg e Cole foram convocados para jogar contra os Tigers, e o técnico Andrew McQualter espera uma grande resposta dos jogadores maduros do time.
“Tivemos uma forte revisão liderada pelos jogadores na terça-feira, então eles assumiram a responsabilidade e nossos líderes exigiram um esforço melhor no jogo”, disse McQualter.
“Acreditamos que estamos tendo um bom desempenho dos nossos jovens jogadores, eles estão jogando um ótimo futebol.
“Temos de partilhar o fardo e certamente os nossos jovens jogadores e os nossos líderes estão realmente interessados em compensar a última semana e, na verdade, o último mês.”
Waterman construiu uma reputação por sua extrema precisão, chutando 149,79 nesta temporada, mas seu radar estava desligado este ano.
“Jake tinha (o mesmo) máximo de três fotos no computador, então o suprimento e a aparência que ele está obtendo são bons – ele não consegue realizar seu trabalho como antes”, disse McQualter.
“Ele geralmente é muito preciso. Ele quase não perdeu (o treinamento) e está trabalhando nisso, e tenho certeza que isso acontecerá para ele em breve.”
Os problemas de lesão de Richmond estão piorando, com a notícia na sexta-feira de que o zagueiro Josh Gibcus perderá o resto da temporada depois de distender o ligamento cruzado anterior no VFL no fim de semana passado.
Embora Gibcus não precise de uma reconstrução completa do joelho, ele passará as próximas seis semanas com uma bota antes de ser submetido a uma cirurgia para estabilizar o joelho traseiro.
Winless Richmond (0-7) espera que a lesão mantenha Gibcus afastado por seis meses.
Isso acontece logo após Sam Lalor lesionar o tendão de Aquiles no treino de quinta-feira, sem cronograma ainda definido para seu retorno.
Toby Nankervis (músculo posterior da coxa), Maurice Rioli (músculo posterior da coxa), Hugo Ralphsmith (joelho), Tim Taranto (concussão) e Josh Smillie (quadríceps) estão entre os 16 lesionados.
AAP
