A batalha da potência da inteligência artificial Antrópico com o Pentágono desencadeou um exame de consciência no Vale do Silício que poderia remodelar a complicada relação do setor de tecnologia com a guerra e a Casa Branca.
Anthropic é a startup com sede em São Francisco por trás do chatbot Claude e de algumas das IA mais poderosas do mercado. Nas suas negociações com os militares, exigiram limites à utilização da sua tecnologia.
Os militares disseram que se recusaram a ficar em dívida com uma empresa e a rejeitaram, chamando a Antrópica de uma ameaça semelhante a uma potência estrangeira hostil e impedindo-a de alguns contratos governamentais.
Os líderes tecnológicos apoiaram discretamente a Anthropic, dizendo que a IA ainda não está pronta para manejar algumas armas e que armar fortemente as empresas é contraproducente e antidemocrático. O presidente Trump chamou o Anthropic de um grupo de “malucos de esquerda”.
O modo como o confronto se desenrolará afetará não apenas os negócios em expansão da Anthropic, mas também a forma como os gigantes da tecnologia e outras empresas trabalham com uma administração notória por atacar oponentes, disse Alan Rozenshtein, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Minnesota.
“Por um lado, isso poderia fazer com que outros fornecedores do Vale do Silício, de propriedade do governo, fossem mais compatíveis, de modo que não fossem tratados como a Antrópico”, disse ele. “Por outro lado, isso pode fazer com que mais empresas evitem fazer negócios com o governo para evitar o risco de algo assim acontecer com elas.”
À medida que alguns pioneiros da tecnologia nos últimos anos se tornaram mais confortáveis no desenvolvimento de armas, o sul da Califórnia emergiu como um centro para startups de tecnologia de defesa. Com uma longa história na defesa, o país possui fábricas, engenheiros e conhecimentos aeroespaciais para converter o financiamento de risco e a procura militar em armas, satélites e outros sistemas avançados.
As consequências da disputa da Anthropic com a administração Trump ajudarão a determinar os vencedores e perdedores locais no sector nos próximos anos.
Embora muitos intervenientes importantes na tecnologia estejam relutantes em entrar na briga em grande escala, as posições dos diferentes lados serão reveladas no processo judicial em que a Anthropic está a tentar sair da lista negra do Pentágono.
A Anthropic entrou com a ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia e uma petição para revisão no Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia em 9 de março. A empresa pediu ao tribunal que anulasse sua designação como “risco da cadeia de suprimentos” e impedisse a administração Trump de impor uma proibição governamental à sua tecnologia.
“As consequências deste caso são enormes”, afirma o processo da Anthropic. “O governo federal está a retaliar contra os principais criadores de IA por aderirem aos seus pontos de vista protegidos sobre tópicos de importância pública crítica – a segurança da IA e as limitações dos seus próprios modelos de IA – em violação da Constituição e da lei dos Estados Unidos.”
Algumas das maiores preocupações da Antrópico são que a sua tecnologia possa ser usada para vigilância governamental ou armas autónomas. Exigiram garantias na redação dos seus contratos de que a sua IA não será utilizada para este fim. Embora o governo tenha dito que não usaria a tecnologia para tais fins, não poderia fornecer as garantias que a Antrópica desejava.
Grupos da indústria tecnológica, a Microsoft e trabalhadores do Google e da OpenAI apoiaram a Antrópica na sua luta legal contra a administração Trump e acrescentaram as suas próprias opiniões ao caso.
Na terça-feira, advogados do governo dos EUA disseram em um processo judicial que o Departamento de Defesa estava começando a se perguntar se a Anthropic era confiável.
“A Antrópico pode tentar desativar a sua tecnologia ou alterar preventivamente o comportamento dos seus modelos antes ou durante as operações de guerra em curso, se a Antrópico – a seu critério – sentir que as suas ‘linhas vermelhas’ corporativas foram ultrapassadas”, afirmou o governo no seu documento.
O Departamento de Defesa e Antrópico não quis comentar.
A indústria de tecnologia tem uma longa e complicada história de trabalho com os militares. Na década de 1960, o Departamento de Defesa desenvolveu a antecessora da Internet, a ARPAnet, para ajudar a manter seguros os computadores militares e governamentais.
Durante a maior parte deste século, as grandes empresas tecnológicas, bem como os seus investidores, tentaram muitas vezes evitar desenvolver ou promover coisas que ajudassem a espionar ou matar pessoas. O Google, outrora conhecido pelo seu lema “Don’t Be Evil”, não renovou um polêmico contrato do Pentágono, o Project Maven, em 2018, depois que milhares de trabalhadores protestaram contra preocupações de que a IA seria usada para analisar imagens de vigilância de drones.
Isto mudou nos últimos anos, à medida que mais fundos podem ser gerados para melhorias tecnológicas em problemas militares.
Benjamin Lawrence, analista principal sénior da CB Insights, disse que os avanços na IA e grandes eventos, como a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, ajudaram a impulsionar um aumento no investimento de capital de risco em tecnologia de defesa.
“Isto causou uma grande mudança, uma vez que muitos investidores tradicionais viam a tecnologia de defesa de uma forma mais positiva, à medida que as democracias soberanas eram invadidas”, disse ele.
As empresas de tecnologia mais poderosas do mundo fizeram parcerias com startups de tecnologia de defesa e garantiram contratos governamentais.
O Google ofereceu ferramentas de IA a civis e militares para trabalhos não confidenciais. O Departamento de Defesa também concedeu um contrato de US$ 200 milhões ao Google Public Sector, uma divisão que trabalha com agências governamentais e instituições educacionais, para acelerar os recursos de IA e nuvem.
A lealdade da indústria à Casa Branca e às suas ambições militares foi reforçada com a chegada da segunda administração Trump. Muitos altos executivos do mundo da tecnologia apoiaram e aconselharam Trump.
No entanto, a recente repressão a um dos líderes da revolução da IA fez com que muitas pessoas hesitassem. Alguma resistência semelhante ocorreu em épocas anteriores, quando a indústria tecnológica suspeitava da forma como os governos utilizavam as suas inovações.
A indústria de tecnologia está em uma situação difícil após o confronto da Antrópico com o Pentágono. No final de fevereiro, a discórdia pública aumentou depois que Trump atacou a Antrópica e ordenou que as agências governamentais parassem de usar sua tecnologia. Sua administração chamou a Anthropic de “risco da cadeia de suprimentos”, o que levou a empresa a processar.
As ações de Trump podem comprometer contratos no valor de centenas de milhões de dólares com entidades privadas, de acordo com o processo da Anthropic. Agências federais começaram a cancelar contratos.
Na semana passada, grupos da indústria tecnológica como a TechNet, cujos membros incluem Anthropic, Meta, OpenAI, Nvidia, Google e outras grandes empresas, afirmaram num amicus brief que colocar empresas americanas na lista negra “aumenta a incerteza em toda a indústria”.
“Tratar as empresas tecnológicas americanas como adversárias estrangeiras, em vez de activos, tem um impacto negativo na inovação dos EUA e encoraja ainda mais os esforços da China para exportar a sua tecnologia de IA apoiada pelo governo”, afirma o relatório.
A Microsoft também apoiou a Anthropic, instando os tribunais a bloquear temporariamente Trump de colocar a empresa de IA na lista negra. Rotular a Antrópico como um risco da cadeia de fornecimento significa que a Microsoft e outros fornecedores governamentais terão que usar “recursos significativos” para determinar como a exclusão da Antrópico afetará seus contratos.
O governo dos EUA disse em seu documento que suas preocupações com a Antrópico estavam focadas em seu comportamento e não tinham nada a ver com seu discurso. Mas a Antthropic e a indústria tecnológica dizem que a medida prejudicará os seus negócios.
Além das duras críticas de Trump à empresa, o secretário de Defesa Pete Hegseth acusou a Anthropic de fornecer uma “aula magistral de arrogância e traição”.
O fundador da Anduril, Palmer Luckey, apoiou a posição do Pentágono, dizendo que são as autoridades eleitas, e não os executivos corporativos, que tomam decisões militares. A Anthropic respondeu, afirmando em uma postagem de blog que “entende que o Departamento de Guerra, e não as empresas privadas, toma decisões militares”.
À medida que esta luta se desenrola, alguns especialistas dizem que a Anthropic pode ter a vantagem no tribunal.
No seu processo, a Anthropic disse que a administração Trump violou a lei ao rotular uma empresa como um risco para a cadeia de abastecimento e afirmou que a empresa não tinha laços com “inimigos” dos EUA, como a China ou o Irão.
A Anthropic também disse que a administração Trump retaliou a empresa por seu discurso e outras atividades protegidas, violando a Primeira Emenda.
“Eles estão apenas atacando”, disse Rozenshtein, da Faculdade de Direito da Universidade de Minnesota. “Acho que isso é uma grande parte disso.”
