Os EUA transportam secretamente milhões de barris de petróleo por dia através do Estreito de Ormuz, ajudando a evitar novos choques nos mercados petrolíferos globais, disseram analistas.
Os EUA protegeram com sucesso os petroleiros que transportavam cerca de 5 milhões de barris de petróleo diariamente durante o mês de Julho, conduzindo missões furtivas ao largo da costa de Omã, informou o New York Times.
“Eles têm sido extraordinariamente eficazes na manutenção deste corredor sul, apesar dos ataques”, disse à rede a analista marítima de Windward, Michelle Wiese Bookman.
As missões começaram em maio, com cerca de 70 navios passando nas primeiras três semanas – muitos optando por usar táticas de frotas paralelas, como desligar seus radares para entrar furtivamente sem serem detectados.
Apesar dos repetidos ataques do Irão, que afirma controlar o estreito, os navios continuaram a atravessar regularmente durante Junho e Julho, o que provavelmente impediu que os preços do petróleo chegassem aos três dígitos, como nos primeiros meses da guerra.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, estimou que ainda mais petróleo está a entrar, alegando que 9 milhões de barris de petróleo passam por Ormuz todos os dias.
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O Comando Central dos EUA, que supervisiona as missões, estima ter ajudado mais de 1.000 navios a atravessar o estreito desde o início da guerra.
A operação, no entanto, não ocorre sem custos significativos, com os EUA a terem de mobilizar navios, helicópteros e aviões para interceptar ataques do Irão.
O custo de interceptar os ataques é especialmente mais elevado do que custa ao Irão atacar com os seus drones suicidas mais baratos.
As interceptações também não estão imunes a falhas, com pelo menos 15 navios atingidos por fogo iraniano desde junho, segundo a Organização Marítima Internacional da ONU.
Os ataques também mataram três marinheiros e deixaram outros 16 feridos, com o último ataque fatal ocorrido na terça-feira, de acordo com as Operações da Marinha Mercante do Reino Unido.
Os ataques mortais deixaram muitos navios ainda despreparados para atravessar o Estreito de Ormuz, com cerca de dois terços do fluxo de petróleo pré-guerra ainda preso pelos constantes ataques do Irão.
Embora os preços do petróleo ainda estejam abaixo dos máximos do período de guerra, o colapso nas negociações EUA-Irã fez com que o petróleo Brent disparasse para US$ 93 por barril na quarta-feira.
