Os gatos nunca serão extintos.
Todas as orações, esperanças e previsões dos apoiantes da oposição deram em nada.
Eles ainda estão lá, como a grama que você não cortou, o rabo que você não aparou ou as roupas sujas olhando para você no cesto de roupa suja.
A destruição dos seus líderes apenas cinco dias após a demolição de Collingwood poderia ser descrita como retórica, ou um lembrete cruel, ou simplesmente a execução perfeita de uma operação bem planeada.
O clube que disputou as finais preliminares em oito das últimas 10 temporadas, e três das últimas seis finais, vai bater novamente na bandeira.
Essa é a única conclusão que pode ser tirada depois que eles estrangularam os Leões na noite de quinta-feira.
O técnico do Cats, Chris Scott, ficou satisfeito com o desempenho, mas não sabe se alguma memorabilia não será ganha em maio.
“Ainda há muito pela frente, mas estou confiante de que ficaremos bem”, disse Scott.
O meio-campo dos Cats deveria ser fraco, mas pelo menos ninguém vale a pena ouvir essa mensagem, exceto Port Adelaide.
A formação liderada pelo jovem ruckman Mitch Edwards está no papel, com o astro do rock Bailey Smith cercado pelos baixistas Tom Atkins, Tanner Bruhn, Shaun Mannagh e Oisin Mullin.
O astro Max Holmes fica na defesa para ser chamado quando necessário, enquanto Patrick Dangerfield só entra no centro se necessário, como um velho chefe ocasionalmente sábio.
Mullin silenciou o duplo medalhista de Brownlow, Lachie Neale, enquanto Hugh McCluggage não conseguiu causar o impacto habitual. Will Ashcroft foi excelente, mas quando Geelong tocou a campainha no início do terceiro quarto, nenhuma dessas estrelas pôde ser ouvida da multidão, já que a vantagem dos Cats aumentou para 42 pontos.
Os Cats perderam a contagem de concessões, mas marcaram 31 pontos a mais do que seus adversários nas últimas seis semanas.
Mannagh, que estava em alta (um palavrão em partes) há seis semanas, quando descreveu o jogo contra os Hawks na segunda-feira de Páscoa como “chocante”, está de volta com força total.
Ele foi excelente no segundo tempo, marcando três gols em três minutos e 50 segundos, o que pode ter sido o mais emocionante em menos de quatro minutos desde que Roger Bannister correu sua famosa milha. OK, pode ser um exagero, mas mesmo assim foi um ótimo relógio, com dois de seus gols vindos de chutes aéreos. Os Leões, cujas defesas estavam diminuindo, não tiveram resposta.
Uma mudança importante da grande final foi que os Cats tiveram Tom Stewart de volta ao time, enquanto os Leões ficaram sem o lesionado Dayne Zorko. Stewart, que perdeu a decisão do ano passado devido a uma concussão, marcou e devolveu tudo o que os Leões conseguiram lançar dentro de 50 para seu próprio bem. Ele era muito bom.
Ele comanda uma defesa desesperada para manter o pé na garganta do adversário, enquanto os atacantes são imprevisíveis, Jeremy Cameron e Shannon Neale estão na casa dos 50, enquanto o melhor treinador do jogo alimenta os jogadores no meio-campo, com Jack Henry entrando em jogo após retornar de lesão. Cameron marcou 3 gols para elevar sua contagem na temporada para 27, igualando a contagem que teve após a 10ª rodada do ano passado. Ele terminou com 88 gols em 2025.
Os Leões também estarão na disputa, com o técnico Chris Fagan sugerindo que sua fome de competição não é a mesma que tem sido recentemente e três pausas consecutivas de seis dias são uma possibilidade. Logicamente, ele disse que não havia necessidade de “apertar o botão do pânico”. Fagan sabe muito bem que os Leões perderam apenas uma vez para os Cats nos primeiros cinco jogos. “Muito bem, Geelong. Eles eram bons”, disse ele.
A verdade é que os gatos têm sido muito bons e consistentes ao longo dos últimos 20 anos – a sua inteligência e trabalho árduo ainda são alvo da maioria dos clubes de corrida. Eles enfrentam outro time de mesma reputação, o Sydney, na próxima semana, em casa, em um jogo que vai reforçar a presença do Geelong, ou confirmar a realidade que vivem, que é que todo adversário é difícil.
O pior comentário veio de Bailey Smith após o jogo, quando falou ao Channel Seven após outro excelente desempenho de 34 postigos.
“Não queremos ficar chapados ainda”, disse Smith.
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