WASHINGTON – Recentemente, quando famílias se aglomeraram no Parque Nacional de Yosemite durante as férias de primavera, algumas delas tiveram que esperar até duas horas no portão de entrada. Num local à beira de um lago em North Cascades, no estado de Washington, ainda não havia pessoal suficiente para abrir um centro de visitantes. E no Vale da Morte, a água foi cortada em dois acampamentos.
Os funcionários e defensores do parque temem que os problemas piorem neste verão, já que o sistema do parque enfrenta uma temporada movimentada com pessoal drasticamente reduzido. Em Yosemite, as preocupações são agravadas pela recente eliminação do parque pelo Serviço Nacional de Parques sistema de reserva de entrada cronometradao que levou a longas filas de férias de primavera.
“Estamos muito nervosos e ansiosos com a próxima temporada, especialmente com a escassez de pessoal que temos”, disse um membro do sindicato da Federação Nacional dos Funcionários Federais em Yosemite, que pediu anonimato para falar abertamente.
O Serviço Nacional de Parques perdeu quase um quarto do seu pessoal devido a aquisições, reformas antecipadas e outras demissões desde que a administração Trump assumiu o cargo no ano passado. de acordo com estimativas pela National Park Conservation Assn. Neste mês, o governo propôs cortar quase 3 mil cargos a mais no orçamento de 2027. Também ofereceu uma nova rodada de compras recentemente.
O esforço para reduzir ainda mais o sistema de parques nacionais – não só antes da época alta, mas também antes do 250.º aniversário da América, promovido pela administração Trump em conjunto com os parques nacionais – sublinhou questões constantes sobre a facilidade com que os parques podem funcionar quando o tempo quente e as férias de verão atraem turistas.
O secretário do Interior, Doug Burgum, defendeu o orçamento proposto no Capitólio na semana passada, dizendo aos senadores que a experiência dos visitantes nos parques poderia ser melhorada mesmo com gastos e cortes de pessoal.
Ele disse que a agência planeja contratar 5.500 trabalhadores sazonais e está pedindo ao Congresso que aprove o financiamento para que esses funcionários trabalhem nove meses em vez de seis meses.
“Tudo isso nos ajudará a melhorar essas condições, mesmo com reduções gerais”, disse Burgum na quarta-feira.
Ele foi recebido com ceticismo pelos democratas, que o confrontaram sobre as propostas de gastos.
“Essa é apenas uma receita para o desastre”, disse a senadora Patty Murray (D-Wash.) a Burgum.
O Congresso tomará uma decisão final sobre os cortes propostos, mas, enquanto isso, os cortes ocorridos foram um desafio na temporada passada e provavelmente serão novamente, disse Cheryl Schreier, superintendente aposentada do Memorial Nacional do Monte Rushmore e presidente da Coalizão para Proteger os Parques Nacionais da América.
Se o parque conseguirá candidatos qualificados suficientes para contratar o número de trabalhadores sazonais de que necessita também é uma “grande preocupação”, disse ele. “É importante ter todos os indivíduos capazes de operar o parque de uma boa maneira.”
Os campistas preparam comida no Vale de Yosemite em dezembro passado. 9 de agosto de 2025 em Yosemite, CA.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A redução do número de funcionários levantou preocupações sobre a capacidade do parque de realizar respostas de emergência, proteção da paisagem e gestão ambiental. Menos guardas florestais significa, por exemplo, menos pessoas para alcançar os caminhantes que estão desidratados, presos ou perdidos, disse Chance Wilcox, diretor de áreas selvagens da Califórnia para a National Parks Conservation Assn.
Um porta-voz do serviço do parque disse na sexta-feira que as decisões de pessoal são tomadas com base nas condições locais de cada parque e que a agência está “focada em garantir que os parques permaneçam abertos, acessíveis e seguros para os visitantes”.
Cerca de 323 milhões de pessoas visitam os parques nacionais dos Estados Unidos todos os anos, segundo o Departamento do Interior. Embora se espere que o tráfego nos parques nacionais seja intenso, o declínio do turismo internacional e o aumento dos preços dos combustíveis aumentaram a incerteza na indústria do turismo este ano.
O número de canadenses que visitam os EUA caiu desde que Trump assumiu o cargo. de acordo com o governo canadense – com o número de canadenses fazendo viagens de carro para os Estados Unidos em março diminuindo 35% em comparação com março de 2024.
Ministério da Administração Interna também implementou uma nova taxa de US$ 100 por pessoa para os não-americanos que entram nos 11 parques mais populares, uma medida para angariar fundos para os parques, mas um stress adicional para os canadianos que atravessam a fronteira e outros visitantes internacionais.
Nas audiências do Senado e da Câmara sobre o orçamento do Interior, Burgum apresentou uma visão do sistema de parques nacionais como aquele em que a maioria dos funcionários deveria trabalhar nos parques e interagir com os visitantes, e disse que estava mais focado em preencher essas funções do que em empregos em escritórios regionais.
“Nosso objetivo é fazer com que mais pessoas realmente trabalhem nos parques”, disse ele aos senadores.
Um porta-voz do Departamento do Interior disse que a agência está “fazendo melhorias de alta prioridade” em todo o sistema.
“O secretário Burgum deixou claro que os recursos devem ser priorizados para serviços voltados aos visitantes, segurança pública, manutenção e projetos que melhorem a experiência do povo americano”, disse um porta-voz do Departamento do Interior em comunicado na sexta-feira.
Os críticos dizem que a estratégia mostra um mal-entendido sobre o funcionamento da instituição de 109 anos. Os funcionários que trabalham em contratos, recursos humanos, TI, comunicações e outras funções organizacionais e administrativas são essenciais para manter o parque funcionando, disse Wilcox.
“Se tudo estivesse voltado para o visitante ou para a frente, toda a instituição entraria em colapso por trás”, disse Wilcox, da National Parks Conservation Assn.
A decisão de descontinuar o sistema de reservas em Yosemite – bem como nos parques nacionais Arches e Glacier – é outra parte da missão do Interior de atrair mais pessoas para os parques. O conceito é “projetado para expandir o acesso público” neste verão, disse o serviço do parque quando anunciou a política em fevereiro. Ele mantém um sistema de reserva de entrada cronometrada no Parque Nacional das Montanhas Rochosas para a alta temporada.
Visitantes tiram fotos enquanto caminham pelo Monumento Nacional Muir Woods em 24 de julho de 2025 no Monumento Nacional Muir Woods, Califórnia.
(Justin Sullivan/Imagens Getty)
Além de causar longas filas, muitas pessoas que entram no parque ao mesmo tempo podem causar danos ambientais, especialmente se as pessoas estacionarem carros em áreas naturais, disse Don Neubacher, superintendente aposentado de Yosemite e membro da Coalizão para Proteger os Parques Nacionais da América.
“Isso será um caos em massa”, disse ele.
Num sábado do final de março, Jon Christenson, de Coarsegold, Califórnia, dirigiu até o parque com seu filho de 38 anos. Eles ficaram chocados quando tiveram que esperar duas horas para entrar no parque, além de pelo menos meia hora procurando uma vaga para estacionar depois de passarem pelo portão, disse ele.
“É quase como a Disneylândia. É realmente desconfortável do ponto de vista de muitas pessoas”, disse Christenson, 82 anos. “É um pouco perturbador vê-los abrir as comportas e agora está arruinando a experiência de todos”.
Os guardas florestais fazem muito trabalho e, no verão passado, ajudaram a limpar os banheiros quando os guardas não estavam na equipe, disseram membros do sindicato de Yosemite. Agora eles também estão preocupados com possíveis engarrafamentos.
O trabalhador pediu aos visitantes de verão que fossem pacientes: “O pessoal do Serviço Nacional de Parques… ficariam gratos por qualquer compaixão e empatia”.
