Os cientistas descobriram os primeiros ossos de dinossauro encontrados na Antártida, décadas depois de terem sido guardados numa gaveta.
Ossos que vêm cauda de titanossaurofoi descoberto em 1985 durante uma expedição à Ilha James Ross, na Antártica, liderada pelo geólogo Mike Thomson – que o registrou como pertencente a um grande réptil.
Os ossos foram então colocados em uma gaveta da coleção geológica do British Antarctic Survey em Cambridge, BBC informou.
Décadas depois, o paleontólogo Mark Evans redescobriu os ossos e, com uma equipe de pesquisadores, decidiu compará-los com restos mais completos de dinossauros.
As suspeitas de Evans sobre os ossos provaram-se corretas e os cientistas confirmaram que pertenciam a um titanossauro herbívoro de pescoço comprido.
As descobertas foram publicadas na segunda-feira na revista Acta Palaeonlogica Polonica.
Os fósseis de dinossauros são raros na Antártica devido à implacável camada de gelo, embora o continente gelado já tenha abrigado florestas densas.
Acredita-se que o titanossauro cujos ossos foram desenterrados da gaveta tinha cerca de 7 metros de comprimento, o que é pequeno para seu grupo.
Os cientistas acreditam que a criatura pré-histórica pode ter morrido ainda jovem e ter saído da costa antes de afundar no fundo do mar e se tornar fossilizada nas rochas marinhas.
Thomson, que descobriu os ossos pela primeira vez, morreu em 2020, antes que pudessem ser identificados como restos de dinossauros por meio de novas tecnologias inovadoras.
“Se ele ainda estivesse conosco, ficaria feliz em saber disso”, disse Evans, coautor do estudo, à Associated Press.
Com cabo postal
