BUNIA, Congo – O número de casos confirmados de Ébola no Congo atingiu 2.011, incluindo 754 mortes, de acordo com dados do governo divulgados durante a noite. Segundo as autoridades, este é o surto de crescimento mais rápido alguma vez registado.
Os profissionais de saúde do Hospital Geral de Bunia, o maior centro de saúde da região, entraram em greve na quarta-feira e foram o último grupo a abandonar os seus empregos no epicentro por questões salariais.
Profissionais de saúde e outros trabalhadores da linha da frente bloquearam as entradas dos hospitais, alegando não terem recebido qualquer compensação, apesar de trabalharem em condições difíceis.
A Organização Mundial da Saúde afirma que mais de 100 profissionais de saúde foram infectados desde o início do surto.
Este país da África Central tem lutado contra um surto de Ébola causado pelo raro vírus Bundibugyo desde 15 de maio.
Um total de 753 pacientes permanecem isolados ou hospitalizados, enquanto 366 pacientes recuperaram até agora, segundo dados do Ministério da Saúde congolês.
O rastreio de contactos continua a ser um desafio, com a cobertura das pessoas expostas ainda a 67%.
O surto continua a espalhar-se mais rapidamente do que as autoridades de saúde conseguem acompanhar, apesar de uma resposta generalizada.
Pelo menos 80% dos novos casos surgem de cadeias de transmissão desconhecidas, disse a OMS na terça-feira.
O principal desafio é que as autoridades de saúde ainda não identificaram o paciente zero no surto, enquanto os movimentos provenientes de conflitos armados, bem como os movimentos relacionados com a mineração, dificultaram o rastreio de milhares de pessoas que estiveram em contacto com pessoas infectadas.
Muitas das mortes recentemente notificadas foram de pessoas que morreram nas suas comunidades sem nunca terem chegado a um centro de saúde e sem receber tratamento, disse o Dr. Chikwe Ihekweazu, chefe de emergências de saúde da OMS, na terça-feira, depois de regressar de Bunia, em Ituri, a província mais afectada pelo surto.
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A resposta sanitária é dificultada por lacunas de financiamento, ataques a centros de saúde, conflitos em curso no leste do Congo e desconfiança entre as comunidades locais.
Dezenas de profissionais de saúde num centro de tratamento do vírus Ébola em Rwampara, outra cidade duramente atingida na província de Ituri, entraram em greve na segunda-feira devido a salários e bónus não pagos.
Na terça-feira, eles concordaram em retomar o trabalho com a condição de que o governo lhes pagasse em 72 horas.
Várias pessoas disseram à Associated Press que não receberam nenhum pagamento desde que começaram a trabalhar no início do surto.
Os esforços de resposta a emergências também são dificultados pela falta de uma vacina ou de tratamento aprovado para o vírus Bundibugyo, ao contrário do vírus do Zaire, para o qual existe uma vacina e que foi responsável pela maioria dos 16 surtos anteriores da doença no Congo.
As inscrições para um estudo altamente antecipado sobre dois possíveis tratamentos para o Ebola começaram recentemente em Ituri.
