Justin Chadwick
Richmond quebrou uma seqüência de 12 derrotas consecutivas na AFL com uma emocionante vitória de 11 pontos sobre a Costa Oeste – e eles têm uma regra polêmica a agradecer.
Em um jogo que contou com 14 mudanças de vantagem, os Eagles mantiveram a vantagem de dois pontos faltando cinco minutos para o fim na frente de 46.350 torcedores, quando Harley Reid acertou uma cobrança de falta alta.
Tanto Reid quanto Elliot Yeo correram para proteger os 50m de seus defensores, com o árbitro concedendo a Yeo uma penalidade de 50m por não se levantar.
Steely Green limpou a bola a 30m e Tyler Sonsie chutou um gol momentos depois para colocar os Tigers no camarote.
O escolhido nº 1 do draft da Costa Oeste, Willem Duursma, tornou as coisas interessantes com um gol impressionante a 88 segundos do fim, mas Seth Campbell venceu por 15,9 (99) a 13,10 (88) para Richmond com um chute de longa distância no minuto final.
Embora Richmond (1-7) permaneça na parte inferior da classificação, eles conseguiram pelo menos comemorar sua primeira vitória desde que derrotaram os Eagles nas oitavas de final do ano passado.
Para tornar a vitória ainda mais especial foi o fato de Richmond ter entrado na partida na lista de 17 lesionados, que completou 18 anos quando o veterano Dion Prestia contraiu uma lesão na panturrilha nos primeiros minutos do jogo.
A Costa Oeste caiu para 2-6, mas foi uma grande melhoria em relação à derrota de 101 pontos do fim de semana passado para St Kilda.
Jack Ross foi enorme para Richmond com 29 eliminações e 11 liberações, enquanto Kane McAuliffe (28 eliminações) também teve um impacto.
Noah Balta, Jonty Faull e Campbell marcaram três gols cada um pelos Tigres.
Tim Kelly liderou os Eagles com 30 descartes, sete liberações e um gol, enquanto Harley Reid liderou o Heat no primeiro tempo com 26 posses de bola, 10 liberações e dois gols.
A Costa Oeste aproveitou o fim de semana para comemorar o 20º aniversário de sua bandeira em 2006, com membros dessa equipe formando uma guarda de honra enquanto os Eagles corriam na bandeira.
Houve nove mudanças de vantagem e uma enxurrada de erros no primeiro tempo, com a maior gafe do segundo base de Richmond, Sam Cumming, ao chutar a bola 50m errado.
A Costa Oeste marcou os três primeiros gols no segundo quarto – incluindo dois saltos especiais de Reid – para abrir uma vantagem de 12 pontos.
Mas os fortes ataques de Faull e os dois gols de Balta no último minuto do primeiro tempo permitiram aos Tigres entrar no longo intervalo com 10 pontos de vantagem.
A Costa Oeste foi para o intervalo depois de perder 19 quartos consecutivos – um recorde do clube.
O alarme soou para a Costa Oeste quando eles ampliaram sua vantagem para 21 pontos aos 12 minutos do terceiro quarto, mas recuperaram o caminho de volta à disputa e estavam a apenas cinco minutos da vitória, antes de sofrerem três dos últimos quatro gols do jogo.
AAP
