Os Western Bulldogs estão esperançosos de que Aaron Naughton tenha evitado uma grave lesão no pescoço depois de sofrer uma goleada de 11 gols em Sydney, mas os problemas com lesões do clube pioraram.
Naughton será submetido a um exame de pescoço na sexta-feira e, apesar de não mostrar sinais iniciais de concussão logo após a goleada dos Dogs no Marvel Stadium, está em dúvida para enfrentar Fremantle na próxima semana.
Os Dogs sofreram outro revés, com o zagueiro Rory Lobb sofrendo uma lesão no tendão da coxa logo no início e deve ficar afastado por um mês – enquanto Tim English deverá perder pelo menos mais um jogo.
No topo da classificação há pouco mais de duas semanas, os Dogs, atingidos por lesões, são uma sombra do último time a sofrer a derrota nesta temporada e agora perderam os últimos três jogos por 181 pontos combinados.
Os Swans aproveitaram os grandes buracos criados pelas lesões dos Bulldogs. Uma semana depois que a estrela de Geelong, Jeremy Cameron, marcou 10 gols contra sua defesa humilde e Lobb e James O’Donnell foram eliminados, Charlie Curnow e Joel Amartey marcaram sete gols e três, respectivamente.
A dupla foi ótima para Buku Khamis e Ryan Gardner, este último jogando apenas sua segunda partida sênior desde o final de 2023.
Ruckman Brodie Grundy aproveitou a ausência da Inglaterra com um desempenho impressionante de 35 gols, 18 posses de bola e dois gols.
Naughton caiu de cabeça e pescoço depois de virar no ar enquanto tentava acertar Jai Serong na linha de ataque dos Bulldogs no terceiro quarto. Ele foi atendido por paramédicos, que colocaram seu pescoço em um peito, antes de levar a corrida para uma maca motorizada.
Ele estava andando pelos corredores sem usar nada depois do jogo, mas deveria passar a noite de quinta-feira com seus pais.
“Ele irá para casa agora e fará um exame no pescoço amanhã e entrará em contato com você”, disse o técnico dos Bulldogs, Luke Beveridge. “Ele parece ter torcido o pescoço no incidente.
“Pelo lado positivo, não há sinais de concussão, mas temos que reportar quando tivermos uma imagem mais clara”.
A lesão de Naughton ocorre uma semana depois de Sam Darcy sofrer uma ruptura no ligamento cruzado anterior. Sem suas torres gêmeas no ataque, os Dogs terminaram o jogo com dois terceiros jogadores, Will Lewis e Louis Emmett, ocupando importantes posições de ataque.
Os Dogs esperavam que Lobb estivesse pronto para enfrentar os Swans, mas ele sofreu outra distensão no tendão da coxa durante o treinamento durante a semana e foi enviado para novos exames, que revelaram uma lesão mais grave.
“Ele parecia um pouco perigoso, então precisamos ficar de olho nele”, disse Beveridge.
“Os sinais iniciais foram que ele teve uma concussão, (e) um pouco de sangue, talvez isso. Mas então, em outro lugar, ele sentiu algum desconforto, então saímos para ver isso, e mostrou algo que poderia mudar para pior.
Beveridge disse que o inglês não tem estado bem nos treinos “por isso não creio que ele esteja pronto para a próxima semana”.
A equipe dos Bulldogs começou o jogo rápido marcando os 3 primeiros gols do jogo, e liderava por apenas 13 pontos no intervalo do segundo tempo.
O capitão Marcus Bontempelli dirigiu-se aos jogadores na sala cerca de cinco minutos após o jogo – na noite em que ele e seus companheiros de equipe da Premiership de 2016 comemoraram o reencontro de 10 anos com a vitória daquele ano sobre Sydney. Ele ficou muito emocionado durante o jogo de quinta à noite e teve uma conversa acalorada com Matt Kennedy em campo após o apito do intervalo, e também ficou muito emocionado ao expulsar seus jogadores de campo no intervalo.
Kennedy (15 descartes) e Ed Richards (18) estavam entre os melhores da noite de folga.
“Ele é influente, é poderoso, é poderoso e quer enfrentar as pessoas”, disse Beveridge sobre seu capitão. “Suas expectativas são muito altas, independentemente de contra quem ele esteja jogando.
Agora ele quer algo e está tentando consegui-lo, todos precisamos entender o que podemos influenciar e controlar, e ele está trabalhando com sua capacidade de liderança.
“Ele sempre foi um grande apoiador de seus companheiros, mas em noites como esta sempre haverá alguma frustração com tudo, com todos, e talvez ele se sinta um pouco justo com isso.”
Lesões em suas estrelas expuseram a profundidade da lista dos Dogs, forçando Beveridge a enfrentar oito jogadores com menos de 15 partidas.
Ele tem a difícil tarefa de convencer jovens como Jedd Busslinger, Lewis e Emmett a contribuir para o sucesso dos Bulldogs, sabendo muito bem que sua equipe está muito enfraquecida por uma longa lista de lesões.
“Acho que são as duas palavras c-habilidade e habilidade”, disse Beveridge. “Temos muitos rapazes que ainda não jogaram muito futebol e estão apenas descobrindo o que é o futebol da AFL.
“A forma acaba ficando atrelada a essas coisas.
“Às vezes isso tem a ver com inexperiência. Ainda precisamos de jogadores experientes para nos dar mais oportunidades e não tivemos impacto suficiente esta noite”.
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