Você não ganha o campeonato em abril, mas parece muito bom para Penrith até agora.
Os Panteras são os favoritos para erguer o troféu pela quinta vez em seis anos, após uma derrota por 50-10 na final em Melbourne, na noite de sexta-feira.
Penrith iniciou oficialmente o melhor início de temporada na história da NRL, após conquistar sua quinta vitória consecutiva.
Pagando US$ 2,60 para vencer a corrida, as casas de apostas SportsBet e Betr concordam que são as probabilidades mais baixas para uma equipe levantar o troféu neste momento na história recente da competição.
Melbourne estava pagando até US$ 3 nesta época do ano passado, após a quinta rodada, após vitórias sobre Enguias, Panteras, Dragões e Águias Marinhas.
No início da temporada, Penrith estava pagando US$ 7 para vencer a competição, segundo Betr, esse preço continua caindo a cada semana. Antes da vitória na noite de sexta-feira, Penrith estava pagando US$ 3,25 e na semana anterior estava pagando US$ 3,75.
Atualmente em US$ 2,60, é improvável que esse número caia muito, mesmo que continuem a ganhar jogos. Seus rivais, segundo o folheto, são os primeiros em Brisbane, que pagam cerca de US$ 8.
O técnico Ivan Cleary estava relutante em classificar esta safra atual como a melhor da história de Penrith, dizendo aos repórteres na noite de sexta-feira: “As coisas estão indo bem; estamos no início do ano”.
Mas as estatísticas não mentem.
Penrith’s e contra +150 são a melhor equipe neste nível de competição na NRL.
Historicamente, apenas Brisbane em 1996 e Eastern Suburbs em 1935 competiram, mas estes últimos tiveram uma derrota e uma vitória respectivamente nas primeiras rodadas de suas temporadas.
Os homens de Ivan Cleary também são os primeiros na história da Premiership a vencer os primeiros cinco jogos da temporada por 20 pontos ou mais.
O ataque deles também está acertando, com oito seletivas diferentes contribuindo para a contagem de sexta-feira.
“Isso provavelmente mostra que temos opções em todo o campo neste momento”, disse o capitão Nathan Cleary sobre o leque de artilheiros do time.
“Acho que todos estão realmente sentindo o jogo e chamando a bola, e acho que isso é a coisa mais impressionante sobre o nosso ataque neste momento – todos estão vivos em todos os jogos.
Com os dois finalistas do ano passado – Melbourne e Brisbane – entre os times que Penrith expulsou no início desta temporada, os Panthers podem não vencer um jogo até que a temporada original chegue, quando provavelmente perderão um terço de seu elenco.
A melhor sequência dos Panteras foi em 2020, quando venceram 17 jogos consecutivos – uma sequência que terminou quando Melbourne os derrotou por 26-20 na grande final.
Num alerta ao resto do NRL, Ivan Cleary diz que sua equipe está “realmente melhorando”.
Penrith também tem a melhor defesa da competição. E como os treinadores do NRL gostam de dizer, a defesa vence os jogos.
Em média, Penrith sofreu apenas oito pontos por jogo. A última vez que começaram defensivamente foi em 2021, quando marcaram uma média de cinco pontos por jogo depois de segurar os Cowboys e os Bulldogs a zero na abertura do ano.
Nathan Cleary concordou que este foi o melhor início do time desde que começou a jogar em 2016.
“Acho que talvez seja no início da temporada”, disse ele. “Normalmente o início de cada temporada é difícil e talvez as duas primeiras rodadas deste ano, que foram meio ofensivas, achei as últimas três muito boas e melhoramos a cada semana.
“É bom ver que a nossa defesa ainda é a base do que fazemos, e pensei que o último jogo desta noite resumiu isso. Havia sete, oito, nove jogadores tentando defender um try quando o placar era o que era (40 pontos).
Com AAP
Billie Eder é repórter esportiva do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
