O campeonato dos médios do PFL entre Costello van Steenis e Johnny Eblen está marcado para 18 de julho, anunciaram os dirigentes na quarta-feira.
A luta pelo campeonato de 185 libras será a atração principal do card da PFL no Moody Center em Austin, Texas.
A revanche parecia inevitável já que van Steenis (18-3) chocou Eblen (17-1) nos segundos finais de seu primeiro encontro em julho passado. Eblen estava a caminho de conquistar o cinturão vago dos médios do PFL, até que pegou van Steenis com um mata-leão exposto faltando apenas nove segundos para a vitória por finalização.
Van Steenis registrou sua primeira defesa contra Fabian Edwards em 20 de março, enquanto Eblen se recuperou com uma paralisação no primeiro round sobre Bryan Battle uma semana depois para marcar uma revanche com van Stenis.
“Estar em Madrid no final de Costello com Fabian Edwards e depois em Pittsburgh uma semana após a maior vitória de Johnny com Bryan Battle, você pode sentir imediatamente que esta história não acabou”, disse o técnico do PFL, John Martin, à ESPN. “A primeira luta teve tudo o que você deseja em uma temporada de campeonato: muita habilidade em exibição, drama, polêmica e o final que as pessoas ainda falam.
“É uma revanche do campeonato mundial com grandes apostas, tensão real e dois lutadores que realmente acreditam que têm algo a provar. Costello, é uma questão de validação. Johnny, é uma questão de redenção.”
Antes da derrota, Eblen havia se consolidado como um dos melhores meio-campistas do mundo, independente da promoção. O ex-campeão do Bellator MMA perdeu tecnicamente seu status de campeonato no ano passado, quando o PFL limpou a estrutura da liga e tirou o título do Bellator MMA, mas ele foi amplamente visto como o favorito contra van Stenis pela primeira vez.
