Apesar de não ter recebido bônus de desempenho pela vitória sobre Azamat Murzakanov no UFC 327, Paulo “Borrachinha” Costa não teve o que reclamar de seu desempenho.
Com uma longa história no peso médio e atualmente classificado em 7º lugar no Ultimate Fighting Championship na categoria meio-pesado. Costa sente que tem uma chance real de disputar o cinturão interino dos 205 libras em breve, com o campeão Carlos Ulberg se recuperando de uma grave lesão no joelho. Ele também foi convocado pelo ex-campeão Jiri Prochaska.
E o amplo leque de possibilidades para os brasileiros não termina aí. Depois de desafiar Josh Hokit por “roubar seu bônus” no UFC 327 e receber resposta positiva do americano. Competir no peso pesado também passou a ser uma opção para Costa.
“Tenho mais uma luta no meu contrato com o UFC e graças a Deus há opções”, disse Costa. “Posso lutar em todas as três divisões.”
Quando questionado sobre quem escolheria entre Hokit, Prochazka e o rei dos médios Khamzat Chimaev se o UFC lhe desse uma chance, Costa não hesitou.
“Tenho uma rivalidade pessoal com Chimaev. Se ele vencer Sean Strickland no sábado, será a maior luta que posso ter no momento. Então, entre Hokit, Jiri e Chimaev, minha escolha é Chimaev.”
Costa revelou que estará no ringue no UFC 328, onde Chimaev será a atração principal de Strickland.
“Vou para Newark na quarta-feira a convite do UFC, me chamaram para estar na primeira fila para promover essa possível superluta. Não tenho lesões e estou pronto para ir ao UFC para voltar o mais rápido possível”, anunciou Costa.
Depois de perder para Strickland por decisão dividida. Costa acredita que se o americano sobreviver ao primeiro round contra Chimaev, ele conseguirá vencer na decisão.
“Vejo que Chimaev começou muito forte. No entanto, quanto mais a luta dura, pior fica Chimaev. Strickland, por outro lado, termina com o mesmo ritmo. Vejo Chimaev como favorito no primeiro e segundo rounds. Mas a partir de agora as chances de vitória de Strickland aumentaram claramente.”
Um breve aviso sobre Hokit?
Costa também falou sobre a saudação que recebeu do presidente dos EUA, Donald J. Trump, no dia seguinte à vitória no UFC 327 e garantiu que atenderia ao chamado para substituir Derrick Lewis caso ele se machucasse.
“O desafio de enfrentar o Hokit em uma categoria de peso superior na competição histórica do UFC com certeza vai me inspirar, sim, vou aceitar.”
