O crescimento planeado pelo governo para o sector avícola é um risco para a segurança nacional, alertam os activistas.
No início deste mês, a secretária do ambiente, Emma Reynolds, disse no festival agrícola Groundswell que a chave para melhorar a segurança alimentar era consumir mais produtos locais, e disse que foi por isso que o governo criou o Conselho de Parceria para a Agricultura e a Alimentação, cujos membros incluem líderes da indústria, como o presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores e o chefe executivo da Federação de Alimentos e Bebidas.
Reynolds disse: “Gostaria de nos ver usando toda a gama de poderes do Estado e recorrendo a conselhos para realmente aumentar o nível de produção de alimentos no Reino Unido”.
Numa audiência da comissão parlamentar no início deste mês, o Ministro do Ambiente disse que um dos maiores obstáculos ao crescimento do sector avícola eram as restrições de planeamento. O Guardian revelou anteriormente que os ministros estão a reescrever os regulamentos de planeamento para facilitar a construção de explorações agrícolas intensivas, apesar das preocupações com a poluição da água, da qualidade do ar e da oposição das comunidades locais.
Contudo, este foco no crescimento do sector avícola para abordar a segurança alimentar tem recebido fortes críticas. Ruth Westcott, gestora de campanhas da Sustain, a aliança para uma melhor alimentação e agricultura, disse que os planos para produzir mais aves no Reino Unido são um risco para a segurança alimentar britânica, e não uma solução.
“A avicultura intensiva consome muitos recursos, é poluente e ineficiente, por isso nunca será uma solução para a segurança alimentar”, disse Westcott.
O grupo de apoio e campanha Comunidades Contra a Agricultura Industrial (CAFF) apela ao governo para que interrompa os seus planos de crescimento avícola e se concentre em fontes nacionais de proteína, como feijões, legumes, nozes e feijões.
“A avaliação de segurança nacional do governo alerta que ‘a criação de animais nos níveis actuais é insustentável sem importações – a soja da América do Sul representa 18% da produção de ração animal’”, disse Maya Pardo, líder de campanha na CAFF. “Além de destruir a floresta amazônica para alimentar galinhas criadas em fábricas, a forte dependência das importações de ração animal também nos deixa vulneráveis a choques na cadeia de abastecimento e ao colapso do ecossistema, o que é uma questão de segurança nacional.”
As preocupações sobre a segurança alimentar do Reino Unido foram amplamente expressas. No mês passado, o roteiro agrícola do governo estabeleceu uma visão de longo prazo para o sector agrícola ao longo dos próximos 25 anos, incluindo um foco significativo na segurança alimentar, alertando que a instabilidade geopolítica, a crise climática, a degradação ambiental e as perturbações na cadeia de abastecimento já estavam a afectar a segurança alimentar do Reino Unido. Alertaram que isto poderia aumentar o risco de “graves choques nos preços dos alimentos” e, em algumas “situações extremas, levar à redução da disponibilidade de certos alimentos”.
A declaração está em linha com um relatório recente emitido pelo principal responsável de segurança nacional do Reino Unido, que alertou que a segurança nacional está sob grave ameaça devido à crise climática e ao colapso de ecossistemas naturais vitais, bem como à potencial escassez alimentar e económica que ocorrerá apenas a alguns anos de distância.
Este mês, a empresa italiana de café Lavazza alertou que os preços do café permanecerão elevados nos próximos anos, à medida que as tensões geopolíticas e a crise climática fizerem subir os preços do café.
após a promoção do boletim informativo
Harriet Bell, líder de agricultura regenerativa em Riverford, disse que a empresa de caixas de vegetais orgânicos acolheu bem as reformas de planeamento que ajudam os agricultores a investir em reservatórios, energia renovável e politúneis, mas as reformas de planeamento “não devem ser um passe livre para o desenvolvimento que prejudica os sistemas hídricos saudáveis, a biodiversidade ou o bem-estar animal”.
O roteiro agrícola do governo estipula que os sistemas agrícolas ecológicos podem manter ou aumentar a produção de alimentos, ao mesmo tempo que fortalecem a resiliência e reduzem a dependência de fertilizantes. Bell disse que se os ministros levam a sério a segurança alimentar, o próximo plano de acção orgânica do Reino Unido deve desempenhar “um papel vital para transformar essa ambição em realidade”.
“A longo prazo, a produção de alimentos depende de solos saudáveis, de sistemas hídricos saudáveis e de biodiversidade, bem como do aumento da produção”, afirmou.
Tim Benton, professor de ecologia populacional na Universidade de Leeds, disse que a segurança alimentar em breve se tornaria um “princípio organizador” da política agrícola.
Ele disse que num mundo volátil e cada vez mais volátil, os governos precisam de se afastar dos registos de risco que se concentram na identificação de eventos específicos e, em vez disso, reconhecer: “Estamos num novo mundo onde os eventos acontecem o tempo todo e continuarão a acontecer o tempo todo”.
