A vista
Eu sabia que os jogadores odiavam a jaqueta. Mas foi só na manhã de quinta-feira, em um restaurante movimentado de Gold Coast, que percebi que o problema era mais sério do que eu pensava.
Meus companheiros de café da manhã foram Jed Walter e Tom Berry, dois jogadores do Suns em momentos diferentes de suas jornadas no futebol. A conversa deve ter sido pausada, pois o assunto foi transferido para a seção inferior.
“Sabe, em terços, nem ouvimos o que Dimma (Damien Hardwick) tem a dizer, apenas observamos onde Darcie está e para qual jogador ela está se mudando”, disse Tom.
Darcie é o gerente da equipe e titular da camisa. Tom não se importará em dizer que é o tipo de jogador que tende a se decepcionar. Ele jogou 43 partidas em sete temporadas, marcou seis gols e fez muitos tackles. Seus amigos adoravam brincar com ele.
Perguntei a Jed se ele sentia o mesmo, esperando uma resposta diferente, já que ele era a terceira escolha do draft e os treinadores o amavam como um menino.
“Cem por cento”, disse ele. “Olho para o grupo a bordo e procuro Darcie. Até descobrir quem foi derrubado, não consigo pensar em mais nada.”
Sim, os jogadores recebem mais e podem estreitar seu foco, mas isso ainda foi um sinal de alerta para mim. Eu não era fã dos estatutos da AFL, mas meu ódio por eles aumentou depois daquela conversa.
Como alguém que ocupou o banco da Gold Coast nas últimas duas temporadas na linha direta do treinador, vi a frustração que isso causou. Sempre que um jogador era rebaixado, Damien passava cerca de um minuto conversando com o jogador, explicando por que ele foi rebaixado.
Algumas mensagens eram simples: “Você é um jogador importante e precisamos protegê-lo”. Em uma dessas ocasiões, Sam Collins ainda me deu um balão.
Outras vezes foi mais difícil. O jogador não deu um show e dava para perceber que eles tinham muitos pensamentos passando pela cabeça. Ele jogará na próxima semana? O que isso significa para o meu contrato? Então, no jogo, o treinador tem que ser conselheiro, psicólogo e treinador. Mas naquele momento ele não está treinando o time.
Como chegamos aqui?
De 1897 a 1930, havia 18 jogadores em campo e, se um se machucasse, o time jogava um short. Não o guiará por todos os supinos, mas é um ponto de partida divertido. É justo dizer que nossos ancestrais viveram em tempos mais simples e não tinham 17 programas de televisão dissecando cada movimento e expressão facial. Pelas minhas contas, houve 11 mudanças no layout do banco desde o início do VFL.
Sem contar cada uma delas, foram necessários 100 anos para as três primeiras mudanças e apenas 30 anos para as oito seguintes.
A defesa da AFL, quando passou dos testes clínicos para os táticos, cedeu à pressão das equipes. Nós do Clubland gostamos de flexibilidade e esta simplificação das regras foi pensada para permitir isso. Mas a consequência não intencional foi a tensão criada pelas tigelas de açaí descritas acima. Isso sem pensar nas horas gastas no tabuleiro escolhendo qual jogador começaria no tatame.
Então agora temos cinco no banco. Gosto, dá uma grande flexibilidade e o mesmo jogo está crescendo, esperamos ver os clubes colocarem isso de forma diferente.
Isso tornou a seleção da equipe muito interessante. Vimos o jogador de Sydney, Tom Papley, esperando 20 minutos para entrar no jogo da rodada de abertura dos Blues. Obviamente, a comissão de jogo achou que ele estava um pouco deprimido e poderia ter dificuldades para passar o jogo completo. No ano passado, o argumento seria: “Não podemos iniciá-lo porque ele vai perder o fôlego, e se nos machucarmos nos primeiros cinco minutos”. Ele pode não jogar.
Hawthorn na primeira rodada jogou contra dois verdadeiros ruckman. Foi um sucesso, então eles selecionaram Ned Reeves e Lloyd Meek para enfrentar os Swans na noite de quinta-feira.
O assento estendido também pode ser usado para descansar o jogador. Os treinadores inicialmente relutaram em fazer isso por medo de “cozinhar” os outros 21 jogadores. Com a adição do banco, com o jogo a menos, Marcus Bontempelli poderá ficar sentado por mais 10 minutos. Pode não parecer muito, mas secretamente isto proporciona enormes ganhos na recuperação de atletas mais velhos.
Portanto, essa flexibilidade pode ajudar tumultos, veteranos, oprimidos e hiperventiladores. AFL quer ser um jogo para todos e esta regra vai ajudar nisso.
Bem, não estou sugerindo que isso aconteça, mas por que exatamente temos que limitar o número de jogadores substitutos? Com um limite rotativo, por que os clubes não podem ter 10 no banco?
Nunca entendi por que existe um limite para os números da lista. Pelo menos eu entendo, mas se um time em reconstrução, como a Costa Oeste, tem menos talento e, portanto, menos necessidade de pagar o teto salarial, por que não consegue colocar 50 jogadores em seu elenco e dar uma chance a mais jogadores?
Enquanto isso, a jaqueta seguiu o caminho do goleiro e do segurança. É bom para os pés.
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Wayne Campbell é ex-capitão do Richmond e australiano, ex-técnico de futebol da Gold Coast e atual chefe da academia do Sydney Swans.
