Kos Samaras tem passado muito tempo ultimamente explicando por que a One Nation de Pauline Hanson consumiu as bases de voto dos principais partidos, apontando para as mudanças sociais e sociais por detrás do afastamento da Coligação e do ALP e da desintegração da velha ordem.
Na segunda-feira, Samaras fez uma comparação entre as forças que moldaram a política australiana e os desafios da liga e dos clubes da AFL, e a diferença entre a Geração Z e a Geração X em perspectiva, e o que isso pode significar para a AFL e o código.
Samaras, um antigo activista político da ALP em Victoria que fundou a empresa de sondagens/pesquisas RedBridge, disse aos chefes de clubes e aos dirigentes da AFL que, tal como a ALP e a Coligação, já não podiam contar com o que ele chamou de “lealdade herdada”.
Samaras cita o exemplo de pessoas como ele, que cresceram leais a um partido político (trabalhista, no caso dele) e a um clube de futebol.
Hoje, salientou ele, quando um em cada três australianos nasceu no estrangeiro, a sua lealdade herdada ao grupo/partido é incerta.
Além disso, a Geração Z eram “nômades digitais” e a AFL e os clubes competiam por atenção, não apenas por outros esportes, como futebol e críquete, mas por tudo que pudessem obter digitalmente.
Os nômades, por exemplo, podem acompanhar o futebol europeu ou a NBA e os esportes americanos em preferência aos códigos locais (AFL, NRL, críquete, futebol).
Samaras disse em reunião de dirigentes na Gold Coast que eles precisam conquistar a fidelidade desses torcedores. Eles não presumiram que iriam acompanhar o jogo (ou o clube) ao vivo. Esta sessão de brainstorming recebeu informações de duas fontes que participaram.
Outra mensagem da sondagem foi que a desconfiança pública nas instituições é uma questão global, impulsionada por mudanças sociais e económicas.
A desconfiança na sede da AFL, porém, não é novidade; faz parte do jogo há décadas, antes da revolução do namoro digital.
O pano de fundo do relatório de Samaras é que a AFL enfrenta a realidade de que muitos imigrantes recentes e comunidades multiculturais não são fãs do futebol australiano, a nível local ou da AFL, ao contrário das equipas imigrantes do pós-guerra de Itália, Grécia, Balcãs e Médio Oriente, que usaram o futebol como porta de entrada para a integração.
A rivalidade do futebol – e a relação do jogo internacional com o multiculturalismo da Austrália – é destacada. Samaras usou o exemplo de Tarneit, nos subúrbios a oeste de Melbourne, onde o futebol estava à frente das regras australianas ao atrair os novos australianos.
Claro, a comparação futebolística é muito importante quando os Socceroos estão na frente e no centro das finais da Copa do Mundo e têm um time cheio de jogadores imigrantes, como Nestory Irankunda, que marcou o primeiro gol importante na Turquia.
O choque entre os dois ideais australianos – a versão de “monocultura” de Pauline Hanson do National Press Club – e o multiculturalismo que os Socceroos representam ficou evidente nos dias seguintes ao primeiro jogo da Copa do Mundo.
A decisão da AFL de trazer Samaras para explicar a mudança na face da Austrália mostrou o nível de preocupação do órgão mais rico do esporte sobre sua luta para se conectar com muitos de seus mais recentes recém-chegados. As diferenças geracionais – como a sua observação de que a Geração X tem maior probabilidade de permanecer – acrescentaram uma camada de dados demográficos.
A pressão para aumentar a sua presença na Índia também estava na agenda na segunda-feira, quando o executivo da AFL, Walter Lee, descreveu a ambição da liga de vencer na Índia, que teve a maior participação de dezenas de outros países onde o jogo é disputado, apesar do menor investimento.
O comentário mais otimista de Samaras sobre o jogo foi que, como guardiã de um código exclusivamente australiano, a AFL ainda poderia fazer uma proposta forte para os novos australianos que buscam se adaptar.
Ele considerou que o desporto tem o poder de unir as pessoas – de dividi-las – enquanto a política divide os cidadãos.
A conclusão geral, porém, foi que o esporte teve que se adaptar à nova Austrália, em vez de revertê-la.
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Jake Niall é jornalista esportivo premiado com Walkley e redator-chefe da AFL para The Age.Conecte-se via X ou e-mail
