Quando Lynn Peters herdar um apartamento de dois quartos para aposentadoria de seus pais em dezembro de 2023, ela espera usar o produto da venda para ajudar seus filhos a subir na hierarquia imobiliária.
Seus pais compraram um apartamento em Maidenhead, Berkshire, por £ 450.000 em 2018. O apartamento foi dado a Lynn e seu irmão depois que sua mãe morreu em janeiro de 2019 e seu pai em dezembro de 2023.
Mas dois anos e meio depois, os irmãos tiveram de reduzir o preço para 152 mil libras – menos de um terço do valor que os seus pais pagaram há oito anos. Mesmo assim, a propriedade não seria vendida.
O que é pior, por cada mês que passa sem uma venda de apartamento, são forçados a gastar mais de 1.200 libras em taxas de serviço e 350 libras em impostos municipais sobre propriedades desocupadas.
“Custa-nos mais de 18 mil libras por ano”, diz Lynn, de 71 anos. ‘Meu irmão e eu somos aposentados e não podemos arcar com esses custos.’
Lynn disse que eles atualmente devem ao freeholder McCarthy & Stone cerca de £ 25.000 em taxas de serviço e foram informados que podem adiar os pagamentos por seis meses.
“Não tenho certeza do que acontecerá depois disso porque minha irmã e eu não podemos pagar as taxas mensais de serviço e o imposto municipal”, acrescentou. ‘Todo o dinheiro do nosso pai foi para tratamento.
‘Os meus filhos querem comprar uma propriedade – gostaria de poder ajudá-los com um depósito, mas em vez disso estou preocupado que o fardo recaia sobre eles e estou preocupado que a propriedade nunca seja vendida porque as taxas de serviço são muito elevadas.’
Gary Bale, 76 anos, de Birstall, em Leicestershire, teme que a taxa de serviço que terá de pagar ao fornecedor da casa de repouso da sua falecida mãe, a Anchor, possa ser superior ao valor da sua propriedade, caso não a consiga vender.
Gary disse: ‘o estresse desta situação é severo. Tenho lutado para dormir bem há mais de dois anos.
Lynn disse que dos 60 blocos de apartamentos em Maidenhead, há atualmente nove à venda. “Recentemente, a McCarthy & Stone realizou um dia aberto para todas as propriedades à venda”, acrescentou. ‘Apenas uma pessoa apareceu para ver.’
McCarthy & Stone não quis comentar.
Lynn não está sozinha em suas lutas. Dezenas de leitores nos contataram nos últimos dias, desde que revelamos a situação das famílias presas a apartamentos para aposentadoria que não podem vender.
Suas histórias chocantes revelam o impacto devastador que isso pode ter sobre os entes queridos.
Os leitores também salientaram que as taxas de serviço não são as únicas taxas pagas por aqueles que possuem lares de idosos. Há muitos custos ocultos a cobrir – prejudicando o legado daqueles que ficaram para trás e afastando potenciais compradores.
Os lares de idosos geralmente cobram taxas de serviço mais altas do que outros apartamentos porque oferecem benefícios adicionais. Isso geralmente inclui suporte e assistência, bem como alguém de plantão em caso de emergência. Muitos deles incluem áreas comuns. Alguns até possuem instalações como restaurantes, academias e diversas atividades sociais.
Ter assistência pode permitir que os residentes mantenham sua independência por mais tempo e evitem entrar em uma casa de repouso, que geralmente é muito mais cara. Mas as taxas de serviço podem ser altas. De acordo com o site de comparação de cuidados a idosos Lottie, o custo médio mensal do serviço é de £ 523,99.
Podem surgir problemas quando as taxas de serviço aumentam ou quando são tão elevadas que desencorajam potenciais compradores e deixam os proprietários com uma propriedade para a qual não podem mudar-se.
Amanda White, na foto com o marido Steve, teve que pagar taxas de serviço, aluguel do terreno e imposto municipal sobre o apartamento da sogra, que eles herdaram.
Amanda disse que o Conselho de Portsmouth estava pedindo £ 8.000 em impostos não pagos
Aqueles que se sentem incapazes de pagar as taxas de serviço, o imposto municipal e a renda do terreno são frequentemente informados de que podem atrasar os pagamentos até que o apartamento seja finalmente vendido. Mas os leitores relatam que recebem regularmente cartas e e-mails intimidadores e exigentes, alguns até ameaçando funcionários judiciais.
O vereador conservador e agente imobiliário Nick Austin, da RiverHomes, disse que agora se recusa a vender casas de repouso por princípio.
“Acho que a forma como esses apartamentos são administrados é criminosa”, disse ele. ‘Os agentes gestores que cobram taxas e comissões sempre que o apartamento é vendido devem ser encerrados.
— Na verdade, acho que deveriam ser julgados. Esta é uma prática altamente antiética e predatória que ataca parentes enlutados.’
Todas as taxas e práticas mencionadas são legais, incluindo taxas quando um apartamento de aposentadoria é vendido.
Jeremy Leaf, um agente imobiliário no norte de Londres e antigo presidente de habitação da Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS), disse ter observado uma enorme queda na procura de apartamentos para reforma e que o valor dos apartamentos despencou como resultado.
Parte disso se deve a cláusulas e taxas proibidas em arrendamentos que os proprietários e seus herdeiros nem sempre consideram antes de comprar.
As taxas de saída de 1 ou 2% do preço de venda são comuns, de acordo com a HomeOwners Alliance, embora as taxas de saída tendam a ser em média 12%, diz a Leasehold Knowledge Partnership, e às vezes chegam a 35% do preço de venda.
Alguns provedores cobram essa taxa como uma contribuição diferida para o fundo de amortização, que aumenta a cada ano de propriedade. Estes fundos são utilizados para manter baixos os custos anuais dos serviços, sendo os fundos angariados utilizados para a manutenção de edifícios e espaços comuns e para financiar grandes reparações, como telhados ou elevadores.
Os apartamentos para reforma costumam ter uma série de restrições, o que também os torna mais difíceis de vender.
Todos eles estipulam que os locatários devem ter uma certa idade – geralmente acima de 55 ou 60 ou até 70 anos. Muitas vezes também proíbem alugar ou trazer animais de estimação – ou cobram taxas elevadas por isso.
A taxa de sublocação pode ser uma taxa fixa ou uma porcentagem do aluguel. Por exemplo, a McCarthy & Stone cobra 1% do aluguel.
Gary Bale, 76 anos, de Birstall, em Leicestershire, teme que a taxa de serviço que terá de pagar ao fornecedor da casa de repouso da sua falecida mãe, a Anchor, possa ser superior ao valor da sua propriedade, caso não a consiga vender.
O apartamento de dois quartos em Leicester, de propriedade de sua mãe Eileen, teve seu preço reduzido duas vezes, de £ 130.000 para £ 75.000 desde 2024, mas continua não vendido.
“Cada comprador em potencial citou uma taxa de serviço de £ 854 por mês”, diz Gary. “O estresse desta situação é grave. Tenho lutado para dormir bem há mais de dois anos.”
Gary disse que seu patrimônio estava agora com quase £ 20.000 em atraso e só restavam £ 5.000. Além disso, ele disse que a Anchor pode cobrar taxas adicionais quando eventualmente vender o imóvel.
Gary diz que esse valor é definido em 0,75% do valor multiplicado pelo número de anos de propriedade da propriedade.
Dados os seus 17 anos de propriedade, incluindo os 15 anos em que a sua falecida mãe viveu no apartamento, eles estimam que teriam de dar à Anchor 12,75 por cento dos lucros se conseguissem vender. A Anchor afirma que este cálculo é baseado numa avaliação RICS de £101.250 e pode chegar a £13.000, independentemente de quão pouco eles arrecadam no mercado aberto.
Gary acrescentou: “A Anchor também disse que não poderíamos vendê-lo a menos de 5% abaixo da avaliação do RICS. Portanto, embora tivéssemos uma oferta de £ 45.000, estávamos preocupados que eles bloqueariam a venda. Anchor ameaçou enviar oficiais de justiça para cobrar taxas de serviço.
Um porta-voz da Anchor disse: “Pedimos desculpas pelos desafios que Bale enfrentou ao vender sua casa após a perda de sua mãe.
‘Acolhemos com satisfação a oportunidade de continuar trabalhando com ele para vender a propriedade, mantendo nosso papel como proprietário.
‘Quando as pessoas vendem a sua casa, será aplicada uma taxa de serviço diferida. Isso vai para um fundo de amortização que ajuda a pagar manutenção futura. Isso significa que os residentes podem adiar a maior parte desses custos até venderem sua propriedade.
«Ao assinar o contrato de arrendamento, fica claro que deverá ser paga uma taxa de serviço até à venda do imóvel.
‘Todos os custos, incluindo fundos de liquidação diferidos, são explicados antes da compra e detalhados durante o processo de transferência e no contrato de locação.’
Roger Williams vendeu o apartamento de um quarto de seus sogros em Hampshire em março por apenas £ 14.000 – uma fração dos £ 116.000 pelos quais foi comprado em 2016.
“Se os meus sogros descobrissem isto, ficariam envergonhados e, claro, os seus três filhos sofreriam uma enorme redução na sua herança”, diz Roger, 77 anos.
“Infelizmente há uma dúzia no mercado no mesmo complexo e a procura caiu em parte devido aos elevados custos de serviço de £8.000 por ano.
‘Nos últimos quatro anos consegui alugá-lo, mas a renda não cobre os custos e taxas do serviço.’
Lynn Bounden disse que as taxas de serviço em seu apartamento de um quarto continuaram a aumentar, enquanto a administradora continuava procurando maneiras de cobrar taxas adicionais.
Lynn, 78, e seu marido John, 83, compraram um apartamento em Brackley, Northamptonshire, por £ 125.000 em 2016. Os proprietários anteriores compraram o apartamento em 2011 por £ 146.950.
Eles dizem que os proprietários de uma cama pagam £ 761 por mês em taxas de serviço, enquanto os proprietários de duas camas pagam £ 1.020. “Cada pequena coisa é extra”, diz Lynn. ‘Se você tiver um serviço de lavagem em vez de um serviço de limpeza e tiver mais de uma carga, serão cobrados £ 22 por cada carga adicional.’
O serviço de lavanderia é um serviço profissional de lavanderia e lavagem a seco pago conforme o uso, organizado por uma equipe de gerenciamento no local. Os residentes também recebem uma hora de limpeza por semana como parte da taxa de serviço.
No entanto, se os faxineiros terminarem mais cedo e perguntarem se querem mais alguma coisa, como rodapés limpos, geladeira limpa ou qualquer outra coisa, Lynn diz que será cobrado £ 22 por item adicional.
“Há agora um aviso no município dizendo que haverá uma cobrança por um mínimo de duas horas extras de limpeza a um custo de £ 22,23 por hora”, disse Lynn. ‘Deus ajude quem precisar de mais.’
Quando a sogra de Amanda White morreu de doença do neurônio motor em 2023, foi traumático para ela e seu marido, mas eles não sabiam o que aconteceria a seguir.
“A minha sogra tem um apartamento para reforma que comprou por 150 mil libras”, diz Amanda. ‘Eu não esperava que teríamos que continuar pagando taxas de serviço, aluguel do terreno e imposto municipal.
‘O Conselho de Portsmouth atualmente quer £ 8.000 e uma empresa que administra a propriedade também está pedindo dinheiro para enviar intimidação e exigir cartas e e-mails. Não temos dinheiro para pagá-los.
‘Meu marido foi levado ao limite. Minha saúde também está sofrendo devido ao estresse e à preocupação. Não sei se e como tudo isso vai acabar.
Qual é a sua experiência em uma casa de repouso? dinheiro@mailonsunday.co.uk
